Читати книгу Поцілунок горця, автор Монінг Карен онлайн сторінка 35 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
Бачення зблікло, залишивши після себе тремтіння і втому. Доведеться поспішити. Долю можна змінити, якщо Друстан не одружується.
Бессета чула, що лєрд заручений, — вся Альба знала, що це вже четверта його заручини. Але Невін ніколи не розповідав їй подробиць з життя МакКелтаров, і Бессета уявлення не мала, на який день призначено весілля і коли прибуде наречена Лерда.
Останнім часом чим більше Бессета намагалася випитати у сина, тим більш замкненим і мовчазним він ставав. Те, що Невін із нею не розмовляє, лякало Бессету. Спочатку він захлинаючись розповідав їй про замок та його мешканців, але потім усі розмови звелися лише до його роботи на будівництві та реставрації замкових церков.
Хата Олександров стояла на околиці Баланоха, від неї до замку було чотири кілометри. Невин, який спостерігав за реставрацією двох церков, щодня вирушав у замок пішки, але для хворих суглобів та слабких ніг Бессети такий шлях був неможливим. Двісті метрів вона ще могла подолати, а в ясні дні, коли артрит не так мучив її, їй вдавалося пройти й кілометр... Але чотири туди й чотири назад — це за межами її можливостей. Схоже, їй не вдасться отримати інформацію від сина. Тоді, якщо погода не зіпсується, доведеться вирушити до села та розпитати людей.
У Бессети не залишилося нікого, крім Невина, і ніхто - ні МакКелтар, ні Церква, ні сам Господь Бог - не відніме сина.
— Конячка, конячка, гарна конячка, — буркнула Гвен.
Згадана тварина підняла губу, вишкірила до жахів великі зуби, і Гвен поспішно відсмикнула руку. Звір притиснув вуха, хльоснув хвостом і сердито на неї покосився.
Десять хвилин тому грум вивів зі стайні двох коней і поставив їх уганку. Друстан узяв величезного коня за вуздечку і, навіть не обернувшись, відійшов, залишивши Гвен наодинці з другою... тварюкою. Гвен знадобилося все її самовладання, щоб підійти до коня, але з того часу вона не просунулась ні на крок: застрягла в двері стайні, намагаючись умовити це породження пекла йти за нею.
Гвен розгублено обернулася через плече. Друстан був зайнятий розмовою з конюхом, стоячи за кілька метрів від неї. Гаразд, ще не вистачало, щоб він побачив її розгубленість. Гвен народилася і виросла у місті. Боже, ну звідки їй знати, що робити з тонного м'яза, зубів і жорсткої вовни?
Вона знову спробувала домовитися з моторошною худобою, змінивши вмовляння на тихе лагідне бурмотіння. Скотина нахабно задерла хвіст і обросила землю гарячим струменем.
Гвен поспішно прибрала ногу з «лінії вогню», насупилась і пирхнула. Адже була, була надія, що сьогоднішній день буде кращим за вчорашню ніч.
Ранок був багатообіцяючим. П'ять служниць супроводили Гвен у гарячу купальню, і дівчина щасливо відмокала у ванній, розслаблюючи тіло, що все ще не відійшло від першого сексуального досвіду. Потім Нелл принесла їй сніданок та каву. Сніданок виявився смачним, міцна чорна рідина підняла настрій, і Гвен, швидко одягнувшись, вирішила знайти Друстана і спробувати переконати його, що він у небезпеці. Але Друстан сам її знайшов і одразу ж поставив перед фактом: вони вирушають до села. Верхом.
Гвен із сумнівом подивилася на тварину. Вона вперше бачила живого коня і слабо уявляла, як можна довірити маленького себе цього величезного, сильного і шкідливого тварюки. Поведінка коня дуже нагадувала поведінку Друстана, і довіряла Гвен їй приблизно так само.
Тварина була напрочуд гарною, дівчина не могла не звернути уваги на оксамитовий ніс і виразні очі,але в комплекті додавались ще й тверді копита, величезні зуби і - ой! — довгий хвіст, який боляче хвистав Гвен щоразу, коли вона підходила надто близько.
— Коня, коня, коня, йди сюди, моя гарна, — бурмотіла Гвен, боязко простягаючи руку до вуздечки.
Хороша конячка видала свистячий звук і потяглася мордою до її руки. Хоробрості вистачило рівно доти, доки міцні білі зуби не наблизилися до її пальців. Гвен стиснула кулак і відсмикнула руку. Кінь знову притиснув вуха і відвернувся.
Хлоп! Знову чортів хвіст.
Друстан здивовано спостерігав за поданням.
— Ти ніколи раніше не бачила коней? Вони не відгукуються на "конячку", вони навіть не знають, що вони коні. А ти поводиться як дурний мисливець у лісі: «Ведмедику-ведмедику, виходь, я хочу тебе засмажити».
Гвен роздратовано обернулася і розвела руками.
— Звичайно, я бачила коней. — Вона спохмурніла і тихо уточнила: — У книзі. І не смій з мене сміятися, згадай себе під час першої зустрічі з машиною.
— У моєму часі є… візки, яким не потрібні коні, щоб рухатись.
Друстан пирхнув, явно не вірячи жодному її слову.
— Значить, ти ніколи не їздила верхи, — сухо зауважив він, злітаючи в сідло.
Гвен мимоволі залюбувалася цим рухом: гнучким, сильним, впевненим, мужнім w-ною мірою.
Вона раптово розлютилася.
Друстан ліниво посміхнувся.
— Не чув раніше цього слова, але щось мені підказує, що то був не комплімент.
— Воно означає пихатого і самовдоволеного типу, що хвалиться своїми вміннями.
— Чим можу, тим і вихваляюся. - Він глянув на її губи, погладив поглядом груди і відвернувся.
- Я все бачила. Не смій на мене так дивитись. Ти заручений, -глухо нагадала Гвен, розуміючи, що ненавидить Аню Елліот усіма фібрами душі.
— Так, але поки що я не одружений, — буркнув горець собі під ніс, роздивляючись дівчину з-під насуплених брів.
— А ось це жалюгідна відмовка.
Він знизав плечима.
— Проте типово чоловіча.
Друстан не збирався обговорювати з нею свої почуття. Саме почуття, а не просте бажання, так турбували його. Він вирішив зберігати цнотливість у тижні, що залишилися до весілля, і не допускав думки про те, щоб скасувати весілля. І все ж це дівчисько не йшло у нього з голови.
Але він сильний. Він зможе протистояти їй… і собі. Залишилось це довести. Друстан усміхнувся.
Що він задумав? - розмірковувала Гвен. Вона розуміла, що Друстан їй не повірив, і чула його розмову з Дугом, перш ніж він помітив її в Грейтхоллі. Друстан казав, що відвезе її до села і подивиться, чи не впізнають її там.
- Я можу йти пішки, - запропонувала Гвен.
- Весь день? — Він знизав плечима. — Ну, якщо тобі не терпиться пройти двадцять фарлонгів…
Горець не почав продовжувати, розгорнув коня і пустив його кроком. Гвен пішла за ним, щось бурмочучи.
«Ха! — хитро подумала вона. — Він явно вирішив, що я не знаю, що таке фарлонг». Але вона знала всі одиниці вимірів. Фарлонгом називали відстань приблизно двісті метрів, а значить, до села близько чотирьох кілометрів шляху і навряд чи на прогулянку піде цілий день. Особливо, якщо враховувати інерцію.
Друстан зупинив коня і подивився їй у вічі. Його погляд розшифровувався просто: останній шанс. Гвен заслонилася долонею від сонця і скривилася у відповідь. На ньому були шкіряні штани, що щільно обтягували потужні стегна, полотняна сорочка, перев'язь зі зброєю та шкіряні чоботи. Є щось невимовно привабливе в м'язистих чоловіках,затягнутих у шкіру. Темне волосся Друстана вільно спадало на плечі, а погляд був їй дуже добре знайомий — погляд хижака, що підібрався перед стрибком на здобич. Гормони Гвен відповідали цей погляд цілком певним чином. Вона заборонила собі думати, що ховалося під шкіряними штанами. Досить, вона чудово все знає. З особистого досвіду. Бо торкалася його. Тому що її неймовірно тягнуло доторкнутися до нього знову.
Гвен зітхнула і прибрала чубок з обличчя. Друстан під'їхав ближче, і дівчина позадкувала. Куточок його рота смикнувся у знущальній посмішці.
— Отже, ти чогось боїшся, Гвен Кессіді.
— Є різниця між страхом та нестачею знань. Будь-який новий досвід викликає у людей побоювання. Я ніколи раніше не мала справи з кіньми, тож не вмію правильно з ними поводитися. Зауваж, поки не вмію.
— Тоді вперед, о храбра моя. - Горець простяг їй руку. — Цілком зрозуміло, що сама ти в сідло не сядеш. Якщо ти не поїдеш зі мною, тобі доведеться йти пішки. І милуватись хвостом мого коня, — додав він, щоб позлити її.
Гвен простягла руку. Друстан здивовано хмикнув, але обхопив її зап'ястя і посадив дівчину в сідло перед собою.
— Спокійніше, — промимрив він коню.
Друстан поправив її легкий плащ і обійняв талію. Гвен заплющила очі, щоб не показати, як її тягне до нього. Друстан торкався її. Скрізь. Його груди були притиснуті до її спини, руки обіймали та підтримували її. Їхні стегна були тісно притиснуті. Для повного щастя не вистачало одного: щоб Друстан довідався, згадав її і подивився тим поглядом, який вона запам'ятала назавжди.
Може, пам'ять про це прихована в ньому і Гвен просто не знає вірних слів, щоб ці спогади піднялися на поверхню? Таке знання має бути закладено наклітинному рівні. Можливо, вона забута, похована і здається туманним сном, але невже її не можна розбудити?
Гвен мовчки насолоджувалась контактом з горцем, і до неї не відразу дійшло, що ні Друстан, ні його кінь не рухаються. Його тепле дихання лоскотало їй шию. Повернутись і поцілувати його здавалося так просто, так правильно, що Гвен довелося зібрати всю свою волю в кулак, щоб не зробити цього.
- Ну? Ми їдемо чи ні? — спитала вона.
Якщо вони постоять ще трохи, вона за себе не відповідає. Його шовковисте волосся впало їй на плече, і Гвен вп'ялася нігтями в долоні, щоб не погладити його. Та що вона робить? Ні до чого хорошого такі фантазії не приведуть. Цей Друстан на місяць молодший за її Друстана і на ціле життя безпечніше. Адже він зібрався відвезти її в Баланох і перевірити, чи не впізнають її там. Болван!
— Айє, — хрипко видихнув він.
Його стегна напружилися, змушуючи коня рухатися.
Гвен забула, як дихати, коли величезний звір рушив з місця. Відчуття лякало. І захоплювало. Кінь розмірено дихав і видав м'які звуки. Вони летіли галопом смарагдово-зеленим луком, і в Гвен паморочилося в голові від відчуття польоту.
Новий досвід виявився неймовірним. Гвен уявила, як гасатиме верхи по цих широких луках, по килиму з вересу. Їй завжди хотілося навчитися їздити верхи, але завдяки батькам її розклад був настільки щільним, що часу на прогулянки та навчання верховій їзді просто не залишалося. Навчання, дослідження, доповіді. Кессіді були з тих, хто займається розумовою, а не фізичною працею.
"Ось ще одна риса, яка відрізняє мене від них", - подумала Гвен. Вона збиралася діяти, а чи не міркувати.
— Я хотіла б навчитися їздити верхи, — сказала вона через плече.
Їй доведеться провестичимало часу в цьому столітті, і зовсім не завадить набути деяких навичок. Без автомобіля дуже незручно. Навіть удома Гвен почувалася як у пастці, якщо в неї раптом ламалася машина. Дівчина звикла не залежати від будь-якої милості. А що, коли Друстан ніколи їй не повірить? Одружується зі своєю