Читати книгу Темніше дня, автор Шеффілд Чарлз онлайн сторінка 16 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
— Думаю, саме це Проспера і турбує. Більше ніхто в сім'ї своїми лілейними ручками до комп'ютера не торкається, тож я для нього — вибір за замовчуванням. Ось чому мені може знадобитися до Сатурна летіти. — Алекс зробив паузу, подивився на столик, а потім одним духом заковтнув півкелиха. — Але я ще до іншої частини сімейної ради не дістався…
— Старий лад змінюється. — Після голосування та схвалення контракту на другу фазу проекту «Зоряне насіння» Проспер Лігон перейшов до ще однієї справи. Він роздав присутнім листки із роздруківкою. — Був тут вплив контракту із «Зоряним насінням» чи ні, але «Лігон-Індустрія» весь цей час втрачала свої позиції. На виданих вам документах наведено сукупні активи кожного члена першої десятки комерційних підприємств Сонячної системи, якою вона була десять років тому і яка вона зараз. Ви помітите, що двох членів поточної десятки у попередній відсутні. «Детт-САТ» та «Сільва-Сімбіонти» є новими її членами, які замінили «Глобальні Мінерали» та «Турбід». «Детт» головним чином займається розвитком системи Сатурна, а «Сільву» мені деяким із присутніх тут описувати зайве. — Покинувши короткий погляд на Олену Лігон, Проспер продовжив: — Можу також сказати, що ми, чому я дуже щасливий, як і раніше, в першій десятці. Чому я набагато менш щасливий, то це тому, що ми сповзли з третього місця на дев'яте.
Двоюрідна прабабуся Агата Лігон, про сто десять років якої ніщо не можна було здогадатися, дивлячись на її молоде, підтягнуте тіло і живі сірі очі, різко впустила:
- Дев'яте! Фу! Я пам'ятаю, коли ми були першим номером.
— Це пам'ятає і ще дехто з присутніх тут.
— Нам у жодному разі не слід булозалишати Землю! Це було безглузде рішення. Я свого часу так Ґонвілю і сказала.
- Дуже може бути. Але я пропоную всім відзначити, що «Глобальні Мінерали», які раніше були підприємством першої десятки, вирішили залишитись на Землі. Нині вони посідають тридцять четверту позицію у списку. Мій аналіз пропонує два можливі варіанти майбутнього «Лігон-Індусрії». Ми можемо продовжувати так само, безсило спостерігаючи за тим, як наш відносний розмір і вплив падають за наступне десятиліття ще нижче. Або ми можемо шукати злиття з якоюсь іншою компанією, бажано з тих, що набирають сили в Сонячній системі. Можете висловлювати речення. У мене, певна річ, також є свій варіант. — Костлявий палець Проспера Лігона тицьнув у листок. — Я пропоную, щоб ми шукали союзу і злиття з імперією Сайруса Мобіліуса, що швидко зростала.
Алекс був здивований, хоч і менше решти членів сім'ї. Гектор сидів з відкритим ротом. Кора з Агатою дружно бурмотали «вискочка» та «шарлатан». Матінка Алекса так видихнула «Сонячний Король!», ніби це прізвисько особисто вона вигадала. Зрозуміло, це було негаразд. Однак слова Олени Лігон знайшли свій відгук у благоговійних зітханнях кузин Юліани, Рашель та Наталі. Дядечко Каролюс виригнув короткий смішок, після чого сказав:
- Вищий бал за холоднокровність, Проспер. Але Сайрус Мобіліус високо літає. Наведи мені хоч одну розумну причину, чого ради з нами злиття шукати.
— Саме це я й маю намір зробити. Справді, Сайрус Мобіліус супроводжував чималий успіх.
— …і він дуже амбітний. У той самий час він людина, що вибився з низів і спраглий, нехай навіть він сам цього ніколи не визнає, об'єднання зі старими грошима та впливом. Хто тридцять років тому чув про безпечні термоядерніреакторах типу «мобіль» і про Сайрус Мобіліус? Чи не промовив тут хтось слово «вискочка», коли я згадав його ім'я?
— На мою думку, це була Агата. Але ти ухиляєшся від теми, Проспер. Злиття операцій Мобіліуса з операціями Лігонів не забезпечить Сайрус Мобіліус ніякого положення у Внутрішньому Колі.
— Справді, просте злиття бізнесу не забезпечить. Але що, якщо це буде спілка двох сімей через спільних дітей? У Сайруса Мобіліуса є два своїх сина. Старший, його син Девід, вже одружився. Однак його дочка Люсі-Марія молода та вільна. Вона ідеально підходить. Олено, ми вже це питання обговорювали. Якщо ти забажаєш його резюмувати.
— Стривай, дай мені все це осмислити. - У якийсь момент опису Алексом сімейної ради Кейт припинила підтягувати гору своєї сукні і завмерла в нерухомості. — Усю цю розмову про «сімейний союз». Вони мають на увазі шлюб?
— Думаю, так, — сказав Алекс. Коли Кейт в упор на нього дивилася, він додав: — Саме це вони й мають на увазі.
Алексу сто разів казали, що коли справа доходить до розуміння жіночих почуттів, він найдрімша людина у Сонячній системі. Але коли Кейт нічого не сказала, він тупо поцікавився:
- А що, ти проти шлюбу?
- Ні ні. - Блакитні очі Кейт пішли убік. — Щоправда, мені здається, вся ця історія зі шлюбом небагато — як би сказати? — старомодна, особливо, якщо люди не жили разом. Але якщо хтось хоче одружитися, це його справа. Можливо, дочка Мобіліуса відчуває таке бажання. Але у твоїй сім'ї… послухай, це знову твоя матінка?
— Звичайно, це знову моя матінка. — Потім Алекс змушений був зробити поправку. - Ні, це не тільки моя матінка. Це вся моя чортова родина.
— Але яке вони мають право вирішувати? - Тепер уже Кейтне могла сидіти спокійно. Вона посилено терла долонею по стільниці, розмазуючи кільце вологи від свого келиха. — Це ж буде обумовлений шлюб. Можна подумати, ми десь у Стародавній Індії чи Персії живемо. Чи бачив ти знімки цієї самої Люсі?
— На вигляд вона приємна.
- Приємна? Це найкраще, що в тебе знайшлося? Приємною буває суниця із вершками. Вона гарна?
- Так. Хоча я гадаю, над нею чимало попрацювали.
- Не сумніваюся. Мобіліус може собі найкращих хірургів та склейників дозволити. Ти зустрічався з нею?
- Ще немає. Але Гектор зустрічався, і він каже, вона просто сліпуча.
— А що, Гектор має на ній одружитися? Це той, у якого гнила ріпа замість мізків?
— Про Гектора ніхто не каже.
— Говорять про тебе. Правильно?
— Вони хочуть, щоб я зустрівся з нею.
— І ти маєш намір зустрітися з нею?
— На мою думку, вибір у мене невеликий. — Алекс зрозумів, що цього замало. — Подібну ситуацію важко пояснити тому, хто ніколи на жодній із сімейних порад не бував. Потреби сім'ї переважають над рештою.
- Чорта лисого. Потреби сім'ї не розглядалися, коли Юліана вирішила стати абсолютно стерильним симбіонтом. А що, якби друга дитина Мобіліуса була хлопчиком? Потреби сім'ї та твою матінку в симбіонти не звертали.
— Краще б вона цього утрималася. Я страшенно про це хвилююся. Ніхто ще по-справжньому не розуміє, що статус симбіонту може обіцяти довгостроково.
- Але вона все одно на це пішла. І те саме — одна з твоїх двоюрідних бабусь.
— Отже, їм було дозволено вибрати множинний симбіоз та стерильність в обмін на гарантоване здоров'я та красу. А тобі цього не можна. Але повернімося до теми. Щоб стати перспективнимпредметом переговорів із Сайрусом Мобіліусом, людина має бути молодою особиною чоловічої статі, з адекватним інтелектом, здатною до розмноження. Начебто тебе. Просто диво, що тобі взагалі дозволили працювати тут. Хто знає, з ким ти міг тут переспати? Хто знає, які хвороби ти