Читати Майбутнє в наших руках - Вільямс Кетті - Сторінка 1
Майбутнє у наших руках
Вхідні двері тихо рипнули, і Джессіка, здригнувшись, прокинулася. Кілька секунд вона не могла збагнути, що відбувається, потім згадала. Вона заснула в кріслі, м'якому, але не надто зручному для сну. Джесіка терпляче дочекалася, поки Люсі прокрадеться навшпиньки повз двері, а потім голосно запитала:
— Як ти думаєш, котра зараз година?
У фільмі це була б комічна сцена: темрява, незрозуміла фігурка, що злодійкувато крадеться до сходів, несподіваний окрик, що змушує її завмерти на місці.
Ось тільки Джессіка Херст не знаходила нічого смішного у цій ситуації.
- О, мамо! - Люсі спробувала засміятися, але сміх вийшов неприродним. — Чому ти досі не спиш?
— Вже третя година ночі, Люсі.
— Але ж завтра субота. Мені не треба рано вставати до школи.
Люсі клацнула вимикачем у холі. На Джесіку дивилася, невинно ляскаючи великими карими очима, чарівна шістнадцятирічна дівчинка з довгим, до пояса, темним волоссям. Два роки тому її фігура здавалася незграбною, але тепер набула красивих жіночних форм.
Джессіці не хотілося починати неприємну розмову, але вибору у неї не було. Вона почувала себе сварливою, нудною та старою матір'ю.
— Підійди сюди, люба моя, я хочу поговорити з тобою.
- Що прямо зараз?!
Люсі, хоч і з явним небажанням, все ж таки пройшла у вітальню, по дорозі ввімкнувши верхнє світло, і плюхнулася в крісло навпроти матері, готова захищатися.
— Я справді втомилася, ма.
— Так утомилася, що не могла прийти додому раніше?
Не підвищуй голосу, сказала собі Джесіка, намагайся бути розумною. Поводься з нею так, ніби це бомба, що не розірвалася. Вона досі пам'ятала їжу, червонолице немовля впелюшки. І ось тепер, через шістнадцять років, доводиться з'ясовувати стосунки з неслухняним підлітком, який іноді поводиться як чужий. За останні місяці дочка змінилася до невпізнання.
Люсі зітхнула і невдоволено глянула на неї.
- Я не дитина, ма.
- Ти дитина, - різко заперечила Джесіка, - тобі всього шістнадцять.
- Саме! Я можу про себе подбати.
— Не перебивай мене, коли я розмовляю з тобою.
Послідував ще один незадоволений погляд з-під красиво окреслених брів.
— Ти сказала, що будеш дома до одинадцятої.
— До одинадцятої! Нікому з моїх друзів батьки не наказують додому до одинадцятої. І потім я дійсно намагалася прийти до цього часу. Просто…
- Ти кричиш на мене!
— У мене є на те причини!
Їй хотілося підійти до крісла і гарненько струсити дочку.
- Люсі, - сказала Джессіка втомлено, - ти занадто мала, щоб вештатися тим часом Лондоном.
- І що потім? - Джесіка відчула, як у неї все стислося всередині.
Вона знала, що ще має дякувати Богові за те, що Люсі сидить і розмовляє з нею, тоді як багато інших на її місці просто вибігли б з кімнати і замкнулися у своїй спальні, але позбутися страху за дочку не могла. Вона досить часто читала газети і добре представляла небезпеку, що панувала довкола. Наркотики, алкоголь... Чи вистачить у Люсі розуму, щоб не піддатися цьому?
— Ну, ми пішли додому до Марка Ньюмана, — Люсі сором'язливо глянула на матір. - Я б не пішла, - промимрила вона, - але Кет хотілося піти, а Марк обіцяв мені, що підвезе додому на машині. Я не хотіла їхати назад на метро.
Наче це все виправдовувало!
— Я ж дала тобі гроші на таксі.
На обличчі дівчинкивідбилося хвилювання, вона пильно подивилася на матір і промимрила щось щодо того, що грошей, які вона отримує на кишенькові витрати, їй не вистачає.
— Не вистачає на що? - Запитала Джесіка. — Я не можу дозволити собі розкидатись грошима. Досі я думала, що ти це розумієш. Мені треба платити по закладній, оплачувати рахунки, купувати одяг, їжу...
Судячи з тону, яким це було сказано, Джессіка могла здогадатися, що знання та розуміння – різні речі, і до її горла підступили сльози. Невже Люсі думає, що Джесіці просто шкода грошей?
— Ти могла б зателефонувати, — сказала вона нарешті, — я приїхала б і забрала тебе.
Мовчання. Останнім часом це стало постійною тактикою Люсі за будь-яких неприємних розмов: вона просто мовчала.
- Невже Рут дозволила Кетрін піти з вами? - Запитала Джесіка.
- Її не було вдома, - відповіла Люсі, трохи зніяковівши. — Вони з Майком вирушили відвідати якогось родича.
— То хто там був? Хто дозволив тобі йти в будинок цього хлопця? Вночі?
- Її брат. Я не розумію, чому це тебе так шокує, ма.
- Марк Ньюман... Ти вже згадувала це ім'я... Хто він?
Джесіка спохмурніла, намагаючись зосередитися і згадати, де вона могла чути про Марка Ньюмана, і раптом несподівано зрозуміла, що це ім'я не сходить з губ її дочки з тих пір, як та почала цікавитися вечірками більше, ніж навчанням.
Марк Ньюман не з її класу, це точно, Джессіка знала імена всіх дітей у класі Люсі. Відігнавши геть думки про бороди, мотоцикли та чорні шкіряні куртки з іменами рок-гуртів, вишитими на спині, вона продовжила розпитування:
— Ну, хто він, цей Марк Ньюман? Скажи мені чітко та ясно!
- Так, нічого особливого, - ухильно відповіла Люсі і відвела очі, намагаючисьне дивитися на матір.
— І де ця дитина живе?
— Він не дитина, йому взагалі сімнадцять років.
О Боже, подумала Джесіка. Безробітний, який не може придумати нічого кращого, ніж полювати на маленьких, беззахисних дівчаток, таких як Люсі. А може він розповсюджувач наркотиків? Про Боже, Боже.
Вона відчула, що її міцно стиснуті руки почали тремтіти.
— І що думають його батьки з цього приводу? Коли він заходить додому з натовпом дівчаток на буксирі?
Чому я запитала батьків? Напевно, цей Ньюман живе десь у нетрях і роками не бачить своїх батьків.
— У нього тільки батько, і ніколи його не буває вдома. І там не було юрби дівчаток. Лише Кет та я.
— І де його будинок?
Це трохи заспокоїло Джесіку. Холланд-парк знаходився в східній частині Лондона і ніяк не міг бути нетрі, але це ще ні про що не говорило.
— Люсі, — тихо промовила Джесіка, — я знаю, ти ростеш, стаєш старшим… але цей світ такий злий і несправедливий, він таїть у собі багато небезпек.
— Так, мамо, ти мені вже казала. — Люсі опустила голову, так що її довге волосся, як темна завіса, закрило обличчя.
Ким би не був цей Марк Ньюман, невже не бачить, що Люсі зовсім ще дитина?
Джесіці відразу прийшли в голову думки про секс, але вона прогнала їх геть. Їй важко було уявити, що Люсі може мати з кимось сексуальні стосунки.
- Хлопчики, вечірки! Все це може зачекати, Люсі. Нині тобі треба вчитися. Незабаром екзамени!
- Я знаю! Хіба ти даси забути про це?
— Але мені здається, що ти не замислюєшся над тим, що треба докласти хоч трохи зусиль, щоб їх здати.
- Давай поговоримо вранці, я дуже втомилася.
— Невже ти думаєш,що досягнеш чогось у житті без освіти?
— Ти все про те саме.
- Тому що це важливо! Тому що від цього залежить, чи досягнеш ти чогось у житті. — Невже ти хочеш бути такою, як я? - хотіла закричати Джесіка. — Я припустилася багато помилок, і мені доводиться за них розплачуватися. — Вона не хотіла, щоб доля дочки була схожа на її долю. Але Люсі вже замкнулась у собі.