Читати Мурзук - Біанки Віталій Валентинович - Сторінка 3
- ЖАНРИ 357
- АВТОРИ 249 499
- КНИГИ 566 342
- СЕРІЇ 20 813
- КОРИСТУВАЧІ 513 576
- Навпаки, мене попереджали, що ви не захочете продати її. Але це дурниця! Я вам даю сорок карбованців.
Андрійович розгубився. Необхідних слів не йшло на згадку, і він не знав, як відмовити цьому важливому пану.
- Шістдесят карбованців? – запропонував містер Джекобс.
Андрійович мовчки похитав головою, переступаючи з ноги на ногу.
– Іване! - Містер Джекобс обернувся до візника. - Розпрягніть коней і задайте їм вівса. Ми тут ночуємо.
– Прошу милості! - Зрадів Андрійович. - Завітайте до хати. А я зараз самоварчик поставлю!
Про себе старий подумав: «Бач окріп який! Віддай йому Мурзука! Ну, тепер добре: за чайком поясню все до ладу».
Містер Джекобс кілька хвилин розглядав рись, що спокійно розкинулася на даху, повернувся і рішуче зійшов на ганок.
Самовар скипів швидко.
Андрійович гукнув з ганку візника:
- Іди, синку, в хату, чай поспівав!
Але кучер не наважувався рушити з місця: Мурзук знову зіскочив з даху і стояв поруч із господарем.
За три роки він добряче виріс. Тепер від кінчика носа до хвоста в ньому було добрих два аршини. Він навіть переріс свою матір. Він був високий на ногах, щільно складний, а пишні бакенбарди, грізно розчепірені вуса і пучки чорного волосся на вухах надавали його обличчю особливо лютого виразу. На сірому хутрі з темними плямами не було й сліду рудого волосся.
- Він смирний! – усміхнувся Андрійович, ласкаво тремтячи Мурзука по щоці. - Іди, Мурзуку, йди в ліс! Час тобі на полювання. А знадобишся – покличу.
Мурзук неохоче пішов у ліс.
Він не любив залишати господаря одного, коли приїжджали гості. А в цих був щетакий дивний вигляд! Мурзук вперше бачив людей у міській сукні.
Але слова господаря – закон. Мурзук перескочив через тин і зник у лісі.
За чаєм Андрійович перший заговорив із гостем.
- Не ображайтеся, громадянине містер, на старого. Самі розсудіть: людина я старий, хворий. Без Мурзука ніяк мені з господарством не впоратися. Заріз мені тепер без нього.
Старий казав правду: за останні роки він весь посивів і виглядав зовсім старим. Ревматизм його мучив.
Але містеру Джекобсу не було ніякої справи до господаря, йому потрібен був звір. Мить переконував він старого продати рись, просив, погрожував і підвищував ціну. Нічого не помагало.
– То ви рішуче відмовляєтесь? - спитав нарешті містер Джекобс, зсунувши брови.
– Не можу, хоч убийте! – твердо сказав Андрійович. – Друг він мені, сину рідний, а не звір.
Містер Джекобс з гуркотом відсунув стілець і коротко запитав:
- А ось сюди завітайте, - заметушився Андрійович, показуючи на лежанку, - тутотка чистіше. Овчинний кожух вам постіль і під голову чогось розшукаю.
Старому було дуже неприємно, що довелося відмовити гостеві. Він усіма силами намагався догодити містеру Джекобсу чим міг.
У купі старого ганчір'я трапилася йому шкура козулі, вбитої старою риссю – матір'ю Мурзука. Шкура була м'яка і приємна на дотик.
Андрійович склав її вдвічі, хутром угору, і поклав гостеві в узголів'я.
Джекобс виграє парі
Містера Джекобса спіткала велика невдача: він програв парі. Самолюбство його було жорстоко зачеплене, і він не міг спати.
Містер Джекобс все життя прожив в Україні. Але в глибині душі він був справжнім англійцем. Він любив вправляти свою волю, укладаючи важкі парі, і вигравав їх, незважаючи на всі перешкоди.
Служив містерДжекобс у звіринці, у якому був розважальний сад. Установа ця голосно називалася Зоологічним садом.
Два дні тому завідувач звіринцем передав містеру Джекобсу чутки про ручну рись лісового сторожа, що дійшли до міста.
- Добре нам, - додав господар, - отримати цього звіра. Рись, кажуть, надзвичайно красива та велика. Вона привернула б публіку до саду. Я хотів відрядити вас за риссю, та боюся, вам не вдасться виконати доручення. Лісник, кажуть, нізащо не розлучиться зі звіром.
- Командуйте! - сказав Джекобс, пихкаючи димом з коротенької трубочки.
- Та даремно з'їздите? – байдуже промовив господар.
Про себе він твердо вирішив отримати рись. Треба було тільки гарненько роздратувати містера Джекобса – і той дістане звіра хоч з-під семи замків.
– Парі? - Запропонував англієць.
"Клюнуло!" – подумав господар. Вголос він сказав:
- Даремно гарячіться, містере. Справа все одно не вигорить.
– Парі! – наполегливо повторив містер Джекобс.
- Іде, - знизуючи плечима, погодився господар.
Парі було відразу укладено, і наступного дня англієць відправився у відрядження.
Містер Джекобс неспокійно повертався на лежанці. Він думав про те, якою глузливою усмішкою зустріне його завтра завідувач.
- To pigs dogs! - Вилаявся англієць, стрімко схоплюючись на ноги. – До біса собачого! Неможливо спати в такій задусі! Піду краще на повітрі ляжу.
Він схопив кожух, сунув під пахву шкуру козулі і вийшов на ганок.
На небі вже займалася зоря.
«Вивезти насильно звіра? - сумно міркував містер Джекобс, розстеляючи кожух. – Візьмеш його голими руками! – знущався він сам з себе.
Тут Джекобс розправив шкіру косулі, щоб зновуакуратно скласти її собі під голову. При цьому погляд його впав на продірявлену дробом шкіру тварини.
«Здоровий заряд вліпив!» – подумав Джекобс.
Він сам був мисливцем і одразу зацікавився вдалим пострілом.
«Ф'ю! - свиснув раптом англієць: там шкури, де у козла мають бути роги, дірок для них не виявилося. – Самка! Ось так фунт! Старий, мабуть, маток б'є!»
Ще з хвилину крутив Джекобс у руках шкуру козулі, щось посилено про себе обмірковуючи. Потім ляснув себе по лобі і голосно сказав:
- All right! Парі виграно!
Потім Джекобс ліг і міцно заснув.
Вранці англієць підійшов до Андреїча зі шкірою косулі в руках і суворо сказав:
- Слухайте, це як називається?
– Чого? – не зрозумів старий.
- Шкіра козулі-самки. Ви застрелили матку. Ось сліди дробу.
«Не було смутку!» - ахнув про себе Андрійович.
Збиваючись від хвилювання, він почав розповідати гостю, як стара рись при ньому стрибнула козулі на спину і як він застрелив хижака на його жертві.
- Толкуйте! – обірвав його англієць. - Мене байками не проведеш. Я представлю шкуру вашому начальству. Ви сплатите штраф у двадцять п'ять рублів і позбавите місця. Я подбаю про це.
Ноги підкосилися у старого. Він добре знав, як суворо карає суд лісових сторожів за порушення мисливських правил. Чим може він довести, що дріб потрапив у тварину після того, як вона була вбита риссю?
Старий лісничий на слово повірив би Андреїчу: він знав його бездоганну службу впродовж тридцяти років. Але, як на зло, колишній лісник нещодавно був змінений молодим. Цей ще й у вічі не бачив Андреїча.
– Іване! – крикнув Джекобс. - Закладай коней! Ми від'їжджаємо.
Андрійович опустився на лаву.
Англієцьхолоднокровно розкурював коротку трубку.
- Ось що! - Раптом обернувся він до Андреїча. – Даю вам дві хвилини на роздум: чи ви віддасте мені рись – тоді я поверну вам шкуру козулі, – чи вас виженуть із служби. Тоді вам доведеться розлучитися зі звіром, бо з ним у жодне село не пустять. Вибирайте.
Удар був влучно розрахований. Думки вихором помчали в голові Андреїча.
Віддати Мурзука? Нізащо! Краще втратити місце.
Але якщо дійде до цього, доведеться і з Мурзуком попрощатися. І піде старий один блукати білим світом, без кута, без притулку.
Чув Андрійович: недовго йому лишається жити. Важко було старому покинути хату, яку він вважав за свою.
Ні слова не сказав Андрійович англійцю. Сходив у хату за рушницею і вистрілив у повітря.
– Готово! - Оголосив візник, підводячи коней до ганку.
- Ну, хазяїне, - звернувся містер Джекобс до Андреїча. – Ось розписка. Я не хочу брати у вас звіра задарма. Отримайте сорок карбованців. Підпишіться тут.