Читати Нові пригоди Шерлока Холмса (збірка) - Бетанкур Джон Грегорі, Хох Едвард Д, Бакстер
Річард Ленслін Грін Введення
Вплив Шерлока Холмса на літературний світ став відчутним за лічені місяці після того, як перші розповіді про нього почали друкуватися в "Стренд мегезін". Апогеєм плагіату стала поява детектива Секстона Блейка, який проживає на Бейкер-стріт. Знайшлися і конкуренти, які усвідомили, що можуть досягти успіху, лише відрізняючись від оригіналу. Тодішній золотий вік детектива рясніє всілякими агентами-сищиками: тут і товстуни, і сліпці, і бельгійці, і жінки. Але, незважаючи на всі спроби здаватися "не такими", їм не вдавалося повністю вийти з тіні Шерлока Холмса. Як негайно виявити в Скотленд-Ярді, він незмінно перевершував їх у найважчих і ризикованих справах, і навіть коли хтось (наприклад, Ірен Адлер) примудрявся перехитрити Холмса, його репутація від цього лише зміцнювалася.
Великий письменник вміє залишати читача в жадібному очікуванні продовження, і доктор Ватсон – саме такий автор. Найчастіше він вважає за краще розсудливо дотримуватися скромної та потайної лінії поведінки, при цьому мимоволі інтригуючи читача через своє, м'яко кажучи, неідеальне розуміння деталей. Коли йому не вистачає знань, він вдається до допомоги уяви і не відчуває непотрібних хвилювань, якщо такий підхід призводить до якихось невідповідностей та протиріч у тексті. Він забезпечив легенду строкатими фарбами, а заодно й всілякими невідповідностями, тим самим представивши нам картину дуже чітку в головному, але розмиту по краях.
Апокрифічна історія про Шерлока Холмса не обов'язково має бути великою детективною розповіддю, але вона повинна бути переконливою історією про великого детектива. Характер головного героя тут набагато важливіше, ніж справа, що розслідується. Читача приваблює головним чином холмсовський метод іособливі стосунки детектива з доктором Ватсоном, який ніби підносить природі дзеркало, але часом спотворює зображення, прикрашаючи його. "Додаткові" оповідання повинні слідувати цьому рецепту, проте при цьому вносити відоме розмаїття у загальну картину. Можливо, холмсофілам-пуристам більше припаде до душі якесь незначне на вигляд ділко, що обертається чимось важливим. Прихід на Бейкер-стріт дивовижного і незнатного клієнта часом виявляється куди ефектнішим, ніж візит представників королівських будинків Європи або папських емісарів. Не завжди рекомендується вводити у розповідь реальні постаті на кшталт Оскара Уайльда чи Джека-потрошителя: парадоксальним чином вони привносять елемент вигадки до самодостатнього світу Шерлока Холмса. Ті особистості, чиї подвиги живописували інші, лише іноді і насилу переступають поріг будинку на Бейкер-стріт. Ватсон міг би розповісти про справу, в якій Шерлок Холмс вдалося обхитрити Раффлса, але це не буде той Раффлс, який відомий нам з творів його друга Банні Мендерса [4] . Знову ж таки, чому б онуку Холмса не змавпувати, наслідуючи свого діда, і не зав'язати ділове партнерство з онукою доктора Ватсона? Однак найбільший попит завжди буде саме на Ватсона та його праці. Які б ще розслідування не лежали в потертій бляшаній валізці, читач більше прагне дізнатися подробиці справ, які вже відомі йому за назвою і які колись розплутав особисто Шерлок Холмс.