Читати онлайн Як стати поганим автора Боукер Девід - RuLit - Сторінка 1
Девід Боукер Як стати поганим (How to be Bad)
Я дуже вдячний доктору Алану Уіллеру з Оклахоми — він випадково вбив голуба способом, описаним у першому розділі.
Джейн, я люблю тебе. Дякую, що ти підтримувала мене, коли всі про це забули.
Я щиро захоплююсь своїм сином Габріелем. У віці восьми з половиною років він винайшов чудовий термін – «сало із дупи».
Брудний, стінкінг, безжальний світ, о, брати!
ЧАСТИНА ПЕРША Поганий
Розділ перший З чого ж зроблено наші хлопчики
О дев'ятій ранку над дверима задзвонив дзвіночок — у мій магазинчик хтось зайшов. Другий покупець за два дні. У маленьких книжкових лавках завжди так: цілий рік нікого, а то двоє на тиждень.
Покупець — здоровань з довгим каштановим волоссям — попрямував до мене. Акуратна борідка того ж кольору, як і волосся, розумний і спостережливий погляд блакитних очей. Щось у ньому прозирало невловимо знайоме, тільки ніяк не зрозуміти що.
На незнайомці був дорогий темний костюм, на пальцях сильних рук виблискували кільця. Він підійшов просто до конторки і посміхнувся.
— Ви не надто молоді для господаря книжкової крамниці?
- Вам скільки років? Двадцять один? Двадцять два? У такому віці треба б трахкати на повну силу і ловити удачу за хвіст. Що ви забули серед цього запорошеного лайна?
Я холодно глянув на нього.
- Чим можу допомогти, сер?
- Ах да. Покажіть мені найжахливішу книгу, що у вас є.
- Са-му-ю у-жас-ну-ю книжку, - за складами повторив здоровань.
Я вдивився в його чесні блакитні очі, намагаючись зрозуміти, що він є. Плечі міцні та широкі. Так, зовнішність жахлива, але голос м'який та інтелігентний.
- Ну ж бо. Покажи мені книгу з мерзенними картинками! Язадумався.
— Є видання «Пітера Пена та Венді» з ілюстраціями Мейбл Люсі Атвелл. Картинки просто нудотні.
— Ні, ні! — Покупець сперся руками на стіл. На мене він не дивився, роздивлявся полку зліва. — Напевно, мені варто пояснити точніше. У моєї тітки, акушерки, був старий підручник з усіма цими дефективними немовлятами та вагінальними потворами. Розумієш, хлопче?
- Не зовсім. — Такий поворот розмови мене не радував.
— Подобаються такі книжки. Книжки, від яких людей блювати тягне. Для звірства нацистів. Або брудні страти. Типу того. Книжки, які треба забороняти.
Я глянув на покупця. Він починав мене турбувати.
- Слухайте, що ви хочете? У мене справ повно. Він здивовано оглянув порожню крамницю.
— Не тримаю книг для хворих людей, — сказав я. — Не зацікавлений у їхньому продажу.
Покупець уже не слухав, він дивився на шафу праворуч.
- «Катування і страти християнських мучеників». Там є картинки?
— Навряд, — зневажливо кинув я.
- Невже? І навіть гравюр Антоніо Темпеста з оригіналів Джованні де Гера немає? — Він здивувався на моєму обличчі і засміявся. — У вас є відома книга.
— Не так, як оригінал.
Покупець знову глянув на мене, його очі потемніли.
— Звичайно. Оригінал надрукували у 1591 році. А вашу книгу видали в Парижі 1903-го.
— Ви колекціонуєте книжки?
- Ні, - усміхнувся він. — Я надивився її на вашому сайті. Цікава книга. Чи можна погортати?
— Тільки якщо ви зацікавлені у покупці.
— Слухайте, ви ж розумієте, що я не можу відповісти на це запитання. Покажіть спочатку книгу.
Мене охопило погане передчуття — таке ж, як і завжди, коли мав продаж. Непродані книгизавжди означали для мене більше, ніж готівка. Чи варто оцінювати книгу у вісімдесят фунтів, а назавтра дізнатися, що на «Сотбісі» таку ж продали за тридцять тисяч?
Я дістав зі столу ключ і відімкнув ящик. Передав неоднозначний том неоднозначному візитерові. Він сів на стіл і почав перегортати сторінки, розглядаючи нудотні картинки. Потім засміявся і тицьнув пальцем у зображення оголеної жінки: вона була підвішена за волосся, ноги відтягував вантаж.
— Боляче, мабуть, — посміхнувся покупець.
— Мабуть, — погодився я.
- Скільки коштує? Чи не бачу ціни.
- Книга рідкісна, - пояснив я. — Якби я написав на ній ціну, вона коштувала б менше.
— Дивіться, отак штука. — Він тицьнув пальцем у зображення колесування. — То скільки вона коштує?