Читати онлайн Красуня і ветеран (ЛП) автора Регнері Кеті - RuLit - Сторінка 49
Ашер стиснув Саванне плече, і вона вдячно глянула на нього, після чого знову повернулася до сестри.
- А що скажеш щодо Мертл-Біч? - Запитала вона.
Скарлет взяла Трента за руку та кивнула йому.
- Ленс у всьому зізнався, Саванно ... поки був під анестезією в лікарні, коли йому вправляли носа. — Трентові очі неспокійно перекинулися на Ашера, потім повернулися до Саванни. - Він сказав, що дозволив собі зайве і отримав по заслугах.
Ашер відчув, як Саванна напружилася, і вважав її реакцію, як у відкритій книзі. «Дозволив собі зайве» і «намагався зґвалтувати» були рівноцінними поняттями. На подив вона тільки зітхнула і поправила Трента:
- Він не просто дозволив собі зайве, Трент.
- Я уявляю, Саванно, - відповів Трент. - Те, що він мій брат, не означає, що я не бачу, що він за людина.
- Але, Вен, тепер його немає. Він вважав, що буде занадто принизливо залишатися тут після того, як його побив якийсь… загалом, він вирішив перебратися до Сан-Франциско.
- Я сказав йому, що на весілля він може приїхати тільки в одному випадку, - сказав Трент, - якщо вибачиться перед тобою, але він відповів, що навряд чи скоро повернеться. - З почервонілими щоками він уп'явся в підлогу. - Саванно, від імені своєї сім'ї я прошу у тебе вибачення за те, що Ленс злякав тебе і розбив губу. Він завжди був негідником. Повір, я знаю це як ніхто інший.
Ашер підозрював це з того самого дня, коли побачив вираз його обличчя після візиту до Ленса. Трент повільно, з повагою кивнув йому, і Ашер, відповівши таким же кивком, повернувся до Саванни.
- Радість моя, я залишу тебе з сестрою - адже вам напевно є, про що поговорити, - а ми з Трентом вип'ємо бурбона в буфетній.
Саванна із здивованою посмішкоюозирнулася на нього. Ашер нечасто в повну міру розгортав у її присутності свій південний шарм, але це не означало, що за бажання він не міг цього зробити. Підморгнувши їй, він жестом запросив Трента пройти за собою. Коли вони вийшли з кімнати, він обернувся через плече і встиг помітити, як Скарлет, зіскочивши зі свого місця, сіла поряд із Саванною, а та розкрила молодшій сестрі обійми.
Поклавши руку Трентові на плече, він повів його у потрібному напрямку.
– Ну що, ще два з половиною тижні – і весілля?
- Так сер. Для нас зі Скарлет буде великою честю, якщо ви з Вен погодитеся прийти.
Коли вони опинилися в буфетній, Ашер вказав на крісла, що стояли зліва.
- Сідай. Я наллю нам випити.
Йому ще не доводилося приймати в батьківському будинку чоловіків, хоча він був частим свідком того, як батьки запрошували друзів, і пам'ятав, як батько пропонував гостям пропустити чаркою, поки дами прогулювалися садом або спілкувалися у вітальні.
Він розлив бурбон і, додавши льоду, покрутив у келихах бурштинову рідину, перш ніж приєднатися до Трента і сісти в одне зі шкіряних крісел навпроти каміна, який багато років не бачив вогню.
– То що скажете? - Запитав Трент. – Чи можемо на вас розраховувати?
- Я вдячний вам за запрошення, - сказав Ашер, - і ми з Саванною з радістю прийшли б, але мене тут не буде. Незабаром я на кілька місяців їду в Меріленд.
Трент сьорбнув бурбона і тихо свиснув.
- Чорт, чудова штука.
– Це із запасів батька.
- Сер, можна запитати вас?
- За умови, що ти перестанеш називати мене сер, - сказав Ашер.
– Вибачте, містере… хм… Ашер. Скажіть… а круто це було, розквасити Ленсу фізіономію?
На свій подив Ашер зрозумів,що Трент Гамільтон говорить цілком серйозно.
- О так. Я знаю, він твій брат, але допоки Саванна належить мені, я нікому не дозволю і пальцем її торкнутися. - Він знизав плечима. – Так уже в нас заведено.
Трент згідно кивнув.
– Я вас недооцінював.
Ашер зробив ковток бурбона.
– Все через моє обличчя. Воно відлякує людей. Власне, тому я й їду. Дядько Сем запропонував трохи його підправити.
- Я доглядаю Саванну, поки вас не буде.
- Дякую, але навряд чи вона тут залишиться. Вона їде до Фінікса.
- Ми впораємося, - твердо відповів Ашер, згадуючи, як кілька годин тому Саванна розсипалася на частини в його обіймах. Він любив її до безумства, як не любив нікого і ніколи. – Насправді, якщо все складеться… то одного чудового дня ми з тобою станемо братами.
Трентові очі округлилися, і він підняв келих.
Ашер легко цокнувся з ним келихом.
- Люба, то ти повернешся додому?
- Так, - сказала Саванна. - В понеділок вранці.
- У понеділок Ашер їде до Меріленду. Я залишусь із ним до від'їзду.
- По вуха, - зізналася вона, не вагаючись.
- О. О, навіть так. Але ж він... каліка, пустельник. Як ти уявляєш ваше майбутнє?
- Він не каліка, Скарлет. У нього є каліцтва, але мені начхати. Щодо самітника, то скільки разів він приїжджав до мами з татом? Того тижня ми разом їздили до Меріленду. А ще, за чутками, нещодавно він здійснив візит Ленсу Гамільтону. Особисто я уявляю собі пустельника по-іншому.
- Саванно, ти знаєш, що я маю на увазі. У тебе немає плану. Ти їдеш до Фінікса, а він… він Ашер Лі.
- Він мій, - сказала Саванна, вклавши в голос ясне попередження.
- Гаразд тобі, люба, і як це спрацює?
- У мене немає всіхвідповідей! - Вирвалося у Саванни. Коли вона думала про їх дивовижний секс, про інтимність їхніх стосунків, про кохання, її серце наливалося болем. Вона глянула на Скарлет, яка ставила їй прості та логічні запитання. Вона б питала її про те саме, поміняйся вони ролями. - Пам'ятаєш статтю, яку ти читала мені в день, коли зателефонувала Дербі Джонс? Дванадцять основних віх у розвитку відносин?
- Звичайно. Дивно, що ти її пам'ятаєш. Це зовсім не схоже на тебе.
– Ти тоді питала, чому я не хочу бути жінкою, яка має все: і кар'єра, і чоловік.
- А ти відповіла, що не прагнеш шлюбу.
- Хочеш сказати, тепер твоя думка змінилася?
Відчуваючи сором у грудях, Саванна підняла погляд на Скарлет. Так. Її думка змінилася. І прагнула вона зараз лише одного. Не до Фінікса і не до Нью-Йорка, а до Ашера, і це лякало її, бо бути чиєюсь милою маленькою дружиною ніколи не входило до її планів.
- Я не знаю, як мені вчинити.
- Ах, люба. - Скарлет обняла Саванну і пошмагала її по плечу. - Здається, ти заплуталася.
– Я не можу його покинути. І не можу залишитись. - Вона подивилася сестрі в обличчя. - Що мені робити, Скарлет?
Помовчавши, Скарлет заговорила спокійним і ясним голосом, і Саванна зрозуміла, що в серцевих справах її молодша сестричка буде розумнішою за неї саму.
- Слідувати поклику серця. Якщо воно віддано кар'єрі, їдь до Фінікса. А якщо Ашеру Лі – до Меріленду.
– А якщо й те, й інше для мене однаково важливе?
- Мила, однією дупою на двох стільцях не всидиш. Спробуй – і впадеш на підлогу.
Скарлет ніколи не дозволяла собі лихословити. Ніколи. Цілих десять секунд Саванна оніміла дивилася на сестру, а потім вибухнула сміхом, і Скарлет, шокованоприкривши рота рукою, теж розреготалася.
Однак питання нікуди не поділося. І після того, як Скарлет з Трентом пішли, він так і не відчепився. Кар'єра чи серце? Нікуди не дінешся. Їй доведеться зробити вибір.
І яким би він не був, вона опиниться у програші.
І хоч би яким він був, їй доведеться з ним жити.
Глава 16
Ваша перша серйозна сварка