Читати онлайн - Лікок Стівен
Як зловити нитку оповідання
Я був не дуже схильний слухати його, але бачив, що від нього все одно не позбутися, і тому просто відповів:
— Гаразд, кидай свою нитку, намагатимусь зловити її.
— Отже, — жваво почав Сінклер, — цей самий граф отримав цього листа і…
- Стривай, - перебив його я, - який граф і який лист?
— Та той граф, про якого йдеться. Розумієш? Він, отже, отримав від Порфіріо цей лист і…
- Від якого Порфіріо?
- Та від Порфіріо, розумієш? Від Порфіріо. Він послав йому листа, — пояснив Сінклер з легким нетерпінням, — послав із Демоніо і сказав, щоб він разом з ним вистежив його та вбив.
— Та стривай, — перебив я Сінклера, — вистежив кого? І кого це треба укокошити?
— Вони збираються вбити Демоніо.
- А хто приніс листа?
- Гм! Так цей Демоніо, мабуть, круглий ідіот! Навіщо йому було самому приносити листа?
— Адже він не знає, що в ньому, в цьому вся штука. — І Сінклер почав сміятися при згадці про цю штуку. — Розумієш, цей Карло Карлотті — кондотьєр...
- Стоп! - Сказав я. - Що таке кондотьєр?
— Щось на зразок розбійника. Так ось, він був у змові з фра Фралікколо і…
Тут у мене виникла одна підозра.
— Послухай, — твердо сказав я, — якщо річ у Шотландії, я відмовляюся слухати далі. Досить.
- Ні, ні, - поспішно відповів Сінклер, - все гаразд. Справа відбувається в Італії. За часів якогось із Піїв. Та й хитрий же він! Знаєш, адже це він умовив цього францисканця.
- Хвилинку! - Сказав я. - Якого францисканця?
— Ну, зрозуміло, фра Фралікколо, — роздратовано відповів Сінклер. - Так ось, Піонамагається…
- Що? - Сказав я. - Піо? Який Піо?
- Фу ти чорт! Піо – це італієць. Похідне від Пія. Він зробив спробу підговорити фра Фралікколо і Карло Карлотті, кондотьєра, вкрасти документ у… Стривай, стривай… як його. Ах, так… у венеціанського дога…
— Ти, мабуть, хочеш сказати — дожа?
— Ну так, звичайно… Але стривай… Що за диявольщина! Ти зовсім збив мене, це зовсім не так. Навпаки. Піо нічого не розуміє. Він набитий дурень. А ось дож виявився хитруном. Так, чорт забирай! Це спритний хлопець! — продовжував Синклер, знову спалахуючи. - Він робить все, що хоче. Він змушує Демоніо ... Демоніо - це один із найманців дожа, його знаряддя ... так ось, він змушує його вкрасти документ у Порфіріо і ...
— Але яким чином він може змусити його зробити це? - Запитав я.
- О! Демоніо повністю в руках у дожа, так що він змушує його вести інтригу до тих пір, поки старий Піо не ... гм ... ну ... до тих пір, поки Піо не опиниться в його руках. І тоді Піо, зрозуміло, починає думати, що Порфіріо… ну… словом, що Порфіріо тримає його в руках.
— Одну секунду, Синклер, — сказав я, — хто, ти кажеш, у дожа?
— Дякую. Бо я щось заплутався, хто в кого в руках. Продовжуй…
— Так от, якраз тоді, коли все йшло так…
— Та так, як я казав.
— Хто, на твою думку, з'являється і засмучує всі інтриги, як не ця сама синьйорина Тарара у своєму доміно.
— Цього ще не вистачало! - крикнув я. - У мене просто голова розболілася. Якого біса їй знадобилося з'являтися у своєму доміно?
— Якого біса? Щоб зруйнувати це все.
— Та всю цю кляту штуку, — захоплено відповів Сінклер.
— А хіба вона не могла її зруйнувати без доміно?
— Звичайно, ні! Адже якби не доміно, дож миттєво впізнав би її. А коли він побачив її в цьому доміно і з трояндою у волоссі, він вирішив, що це Лючия дель Естеролла.
— Ось дурень, га? А це що за дівчина?
— Лючія? О, це чудова дівчина! Це одна з тих південних натур, які… гм… ну, які сповнені чогось такого…
— Одна з таких веселих дівчат, — підказав я.
- Та ні, що ти! Вона зовсім не весела дівчина. Словом, вона сестра графині Карантарата, і тому фра Фралікколо… ні, ні, не те, вона зовсім не сестра, вона кузина. Загалом, вона думає, що вона кузина самого фра Фралікколо і тому Піо і намагається знищити фра Фралікколо.
- Ах так! - погодився я. — Ну звісно, у такому разі він неодмінно намагатиметься знищити його.
- Ага! — дивлячись на мене, сказав Синклер і, схопивши журнал, приготувався розрізати наступні сторінки. — Ти, здається, спіймав нитку оповідання, га?
— Звичайно, — відповів я. — Тут беруть участь дож, і Піо, і Карло Карлотті — кондотьєр, і решта, про які ти мені говорив.
- Ось ось! - сказав Сінклер. — Ну і, звичайно, ще багато інших, про які я можу розповісти тобі, якщо…
— Ні, ні, не варто, — квапливо сказав я. — Поки що мені вистачить і цих — вони дуже цікаві суб'єкти. Отже, Порфіріо знаходиться в руках у Піо, а Піо — в руках у Демоніо, дож — хитрий хлопець, а Лючия сповнена чогось такого… Так, так, я отримав досить ясне уявлення про всю цю публіку, — з гіркотою. уклав я.
Він квапливо пробіг очима кілька рядків, що залишилися до кінця абзацу, потім розрізав аркуші і перевернув сторінку. На обличчі його виразились жах і здивування, погляд раптово завмер.
— Ну й біса! - промовив віннарешті.
- А що таке? — спитав я співчутливо, і в моїй душі спалахнула радісна надія.
— Виявляється, ця проклята штука без кінця, — прошепотів він. — Ось, дивись: «Далі буде».