Читати онлайн Пригоди в Амстердамі автора Юен Кріс - RuLit - Сторінка 41
Його щоки сіпнулися.
— Охоронців було двоє.
— Що ж, це цікаво. Тому що, як я дізнався з джерела, охоронець був один.
Ван Зандт стукнув тростиною об підлогу, наче сподівався, що цим не дозволить мені продовжити.
- Двоє охоронців, - заперечив він.
Я кивнув Резерфорду, той піднявся з шухляди і попрямував до дверного отвору в східній частині будівлі. Проріз цей вів у двір, де стояло таксі з двигуном, що працює на неодружених оборотах. На задньому сидінні була жінка.
Чекаючи на повернення Резерфорда, я оглянув обличчя присутніх, подивився на годинник і, нарешті, підвівся сам. Говорити поки що не було про що, і тиша буквально стискала з усіх боків, наче ми опинилися в приміщенні, куди закачувався газ під високим тиском. Я навіть злякався, що Резерфорд і Карині Рейкер так і не з'являться, а будь-яке вимовлене слово спрацює, як підривник, і нас усіх рознесе на шматки.
Потім я почув, як грюкнули дверцята автомобіля (звук нагадував приглушений пістолетний постріл), а незабаром Резерфорд і жінка минули дверний отвір. Карині Рейкер рухалася, тягнучи ноги, і пройшла, здавалося, ціла вічність, перш ніж вони дісталися до нас. Однією рукою пані Рейкер чіплялася за Резерфорда, в іншій тримала шкіряну сумку, і кожен крок давався їй чимало. Одягнена вона була практично так само, як і за нашої першої зустрічі. Синя, квітчаста сукня під старим утепленим пальто, перекручені на колінах панчохи, сплутана перука на голові. Вона нафарбувалася, але вигляд у неї був такий, ніби її навчали фарбуватись у школі клоунів.
- Пані Рейкер. — Я простяг руку, щоб допомогти старій, тільки-но вона наблизилася до нас.
Вона схопила мене за зап'ястя, сумка звисала з руки, потім перехопила за лікоть, і ми зСтюартом посадили стару на піддон, поставлену на дві дерев'яні ящики. Сівши, вона поклала сумку собі навколішки. Міцно вчепилася в неї пальцями.
Я сів навпочіпки, зазирнув їй у вічі, підбадьорливо посміхнувся і поплескав по коліна. Стара спробувала усміхнутися у відповідь, лицьові м'язи почали рухатися, але вийшла якась моторошна гримаса. Я підвівся і повернувся до решти.
- На жаль, мої знання голландського жахливі. А, як ви розумієте, англійською пані Рейкер не говорить. Але ми подумали, що буде краще, якщо ви все почуєте з її вуст, тому я помовчу і надам їй можливість викласти свою історію. Для цього вона сюди й прийшла.
Я кивнув старій, але вона вагалася. Тоді Резерфорд лагідним голосом сказав їй кілька слів голландською, і вона, відкашлявшись, заговорила. Її розповідь не могла зайняти багато часу, але оскільки я майже нічого не розумів, мені здалося, що вона говорила трохи довше, ніж я очікував. Вона нервувала, запиналася, поглядала на пальці, які стискали сумочку. Стюарт раз у раз клав їй руку на плече, підбадьорював, як дитину, всім своїм виглядом показуючи, що хоче їй допомогти.
Зрозуміти, чому вона так хвилювалася, не складало труднощів. Звичайно ж, розповідь давалася їй важко. Багато років вона зберігала ці відомості у глибинах пам'яті і вперше зважилася їх оприлюднити. Її син Лауїс Рейкер, сказала вона, працював охоронцем на алмазній фабриці Ван Зандт. У житті він не досяг особливих успіхів, але цінував свою роботу, яка дозволяла йому утримувати старілу матір. Жалі, яке він отримував, вистачало і на дах над головою, і на їжу в холодильнику, тому він не хотів жодних змін. Але потім він отримав від свого партнера пропозицію, завдяки якій міг заробити пристойну суму. Від ньогопотрібно було зовсім нічого: зникнути на годину під час нічної зміни, а потім мовчати про це, як риба. Його попередили, що, розкажи він комусь про цю пропозицію, покарання буде суворим. Конкретних загроз не висловлювалось, але він зрозумів, що це не просто слова.
Поставлений перед таким вибором, бідний Лауїс Рейкер погодився цієї ночі покинути свою посаду. Повернувшись, він виявив поряд із алмазним сховищем труп Роберта Волкерса. На допиті в поліції Рейкер показав, що його напарника вбили, коли сам він, згідно із заведеним порядком, робив обхід фабрики. Збрехав Рейкер зі страху, але після цього йому не залишалося нічого іншого, як триматися цієї версії. Цьому посприяло й те, що вночі якісь люди увірвалися до будинку, підняли його матір з ліжка і ясно дали зрозуміти, що чекатиме на них обох, якщо він змінить свідчення. Рейкер правду ніколи так і не сказав. Але мати вважала, що саме почуття провини та страх стали причиною підвищення кров'яного тиску, безсоння, стресу, які через десять років і звели його до могили.
Коли пані Рейкер закінчувала свою розповідь, голос її затремтів. Вона почала ковтати слова і нарешті заплакала, дістала з рукава сукні запрану носову хустку, витерла очі.
Рімер повернулася до мене.
— Ви чули її розповідь раніше?
- Так, - кивнув я. — І схильний їй вірити.
— Немає причин сумніватися, що вона сказала правду.
- Згоден з вами.
— Але що випливає з її розповіді? — спитала Кім, вперше піднявши голову і глянувши на мене. - Що він змінює?
— Це ще один елемент картинки-головоломки, — пояснив я якомога впевненіше. — Ще один крок до розуміння того, що сталося тієї ночі.
— Але ми знаємо, що сталося, — сказав Ван Зандт.
- Знаємо? Ядумаю, нам відомо дуже мало. Тому потрібно прояснити один важливий момент — що саме вдалося забрати з собою Майклу Парку в ніч вбивства Роберта Волкерса?
Я зустрівся поглядом із Ван Зандтом і не відвів очей. Я думав, першим здасться він, але міцний старий і не думав відступати. Тож мені довелося продовжити, дивлячись йому прямо в очі.
— Ходили чутки, що ваша сім'я втратила цілий стан, пане Ван Зандте. Що Майкл, вбивши охоронця, забрав усі алмази, що знаходилися у сховищі. Той факт, що компанія «Ван Зандт» публічно цього не визнала, багатьом людям є доказом того, що ці чутки відповідали дійсності.
Ван Зандт пирхнув.
— Ми нікому нічого не говорили про систему безпеки, яку використовує компанія. Ви знаєте. Правило це неухильно дотримувалося.
— Не говорили, бо система безпеки залишала бажати кращого. Ви могли б збудувати з десяток сховищ зі стінами з нержавіючої сталі, одне в іншому, але надійність будь-якої системи визначається надійністю людей, які в ній працюють. І якщо на посаді тільки одна людина, і людина ця продажна, вся система не вартує і ламаного гроша, чи не так?
- Ви не повинні так говорити, - Ван Зандт понизив голос, скоса глянув на Кім. — У всякому разі, у її присутності.
Я теж глянув на неї, і побаченого вистачило, щоб замовкнути. Губи її зблідли, очі зволожилися і затуманилися. Вона ніби перенеслася в минуле, на дванадцять років тому, в ніч, коли її батька вбили. Батька, за якого вона вирішила помститися. Батька, який насправді виявився злочинцем.
— Пробач, але це правда, — звернувся я до неї. - По іншому і бути не може. Хороші злодії завжди шукають найпростіший спосіб вкрасти. І в такий спосіб був твійБатько. Припустимо, Майкл запропонував йому частку вкраденого? Допустимо, він сказав собі, що це буде перший і єдиний раз? Тільки він не розумів, до чого приведе його рішення. Тому що такі люди, як твій батько ніколи цього не усвідомлюють. За таких розкладів видобуток ділиться порівну. Що менше людей, то краще. І ці двоє лише виграли від вбивства твого батька.