Читати Восьмий страж (ЛП) - Маккардл Мередіт - Сторінка 38

  • ЖАНРИ
  • АВТОРИ
  • КНИГИ 564 939
  • СЕРІЇ
  • КОРИСТУВАЧІ 511 674

Несподівано спрацьовує сигналізація у протилежному кінці поверху.

Я вдаряю долонями по стіні, що знаходиться позаду мене.Що, чорт забирай, відбувається?

На годиннику 1:55. Я знову опускаю погляд на шпаргалку. О 1:55 не спрацьовує жодна сигналізація. Це щось нове. Хто це? Еллоу? Інший злодій?

У коридорі, де знаходиться ліфт, лунають кроки. Що мені робити? Вирубувати цього хлопця? Але якщо другий грабіжник вільний? Якщо це через нього спрацювала сигналізація, і тепер він прямує сюди. Що, якщо Еллоу мертва? Що якщо я виявлюся наступним?

Я не маю часу на роздуми. Як тільки в Гобеленову кімнату входить грабіжник, спрацьовує сигналізація. Цей хлопець більший, ніж той із темним волоссям та вусами. Він озирається, а потім повертається, щоб вийти.

І зараз бачить мене. Далі все відбувається на автопілоті.

Він стрибає. Я кидаюся на нього і б'ю ліктем прямо в щелепу, а потім відступаю назад, щоб ударити ногою, але в цю мить він виявляється на мені і дивиться на мене жорстоким, вбивчим поглядом. Він хапає мене за руку і вивертає її, але мені вдається розвернутися. У цього хлопця немає особливих навичок у бійці, зате він набагато більше за мене.

А ще має пістолет.

Я кидаюся на нього, хапаюся за пістолет і вивертаю йому руку. Відчуваю, як ламаються його пальці, і пістолет виявляється у моїй руці. Піднімаю його і б'ю ручкою по скроні, а потім відкидаю зброю і застрибую грабіжнику на спину. Обхоплюю ліктем його горло, кладу зверху другу руку і різко смикаю. Грабіжник починає задихатися і намагається скинути мене, але я обіймаю його ногами за талію і сильніше стискаюгорло.

Хлопець ударяється спиною об стіну, намагаючись звільнитися від мого захоплення, але я бачу, що він слабшає. Його хитає з боку на бік. Він практично вимкнувся. Я стискаю руки на його горлі, і він падає на підлогу саме тоді, коли припиняє працювати сигналізація.

Ще кілька секунд продовжую душити його, а потім скочуюсь і перевіряю пульс. Він у відключенні, але все ще дихає. Мені не довелося навіть застосовувати хлороформ. Засовую руку в кишеню і надягаю на неї пластикові наручники, а потім зв'язую разом руки та ноги. У мене так тремтять руки, що вдається зробити це лише з третьої спроби. Але в мене вийшло.

Я встаю, відчуваючи, що паморочиться в голові. У кімнаті, крім нас, більше нікого немає. Мені треба з'ясувати, через кого спрацювала сигналізація. Опускаюсь на підлогу, знову повзу в коридор і заглядаю до Голландської команди. Нікого. Притискаюся спиною до стіни та оглядаюсь.

Усі вкрадені полотна висять у рамах, за винятком Вермеєра, що лежить на підлозі біля столу. Як я й думала. Найцінніше — насамперед. Я нахиляюся, щоб подивитись на картину, коли чиясь рука хапає мене за плече.

Різко випростуюсь, хапаюся за руку і кидаю незнайомця на підлогу.

- Це я, - стогне Еллоу, її рот затиснутий між моєю рукою і підлогою.

— Боже, — говорю я. - Вибач! - І прибираю руку.

- Я вирубала першого хлопця. Він у кімнаті Рафаеля. — Вона встає на ноги, ніби нічого не сталося. - Ти впоралася з другим?

— Так, він у Гобеленовій кімнаті.

Еллоу скрикує, хапає мене за руку, а потім починає радісно стрибати.

- Треба забирати Вайолет і валити звідси!

Еллоу киває і опускається на підлогу, але я піднімаю її.

— Тепер уже байдуже. Просто пішли.

Ми мчимо коридором, імиттєво спрацьовує сигналізація. Але ми не зупиняємось і збігаємо сходами на перший поверх.

- Вайолет! - кричить Еллоу. — Ходімо! — Вона потрапляє в поле зору ока, яке встановлене прямо перед головними сходами, і знову спрацьовує сигналізація. - Вайолет!

— Вона не чує нас через рев, — кричу я.

Еллоу біжить Західною галереєю і за рогом повертає до Північної. Я йду за нею. Спрацьовує чергова сигналізація, але ми навіть не сповільнюємось. Еллоу заскакує до Синьої кімнати, вводячи в дію ще одну.

Синя кімната порожня.

- Де Вайолет? - волає Еллоу. Я знизую плечима.

Це погано. Це дуже погано. Нам треба забиратися звідси. Сигналізацію, мабуть, чути надвір.

Ми вибігаємо з Синьої кімнати та повертаємо до Східної галереї. У ній нікого немає і спрацьовує чергова сигналізація. Де вона?

— Нам треба йти! - Кричу я.

- Ми не можемо залишити її! - кричить у відповідь Еллоу. Вона забігає до Іспанської галереї і знову спрацьовує сигналізація.

- Еллоу, нам треба йти! — Моє серце стукає як божевільне. По обличчю тече піт, від якого ріже очі. — Нас упіймають!

- Ти права! Пішли! Сподіваюся, вона просто злякалася і втекла, — роздратовано вигукує Еллоу.

Ми мчить по Північній галереї, потім Східною, пробігаємо повз головні сходи, і сигналізація, яка нещодавно замовкла, знову починає ревти. Ми близько. Потрібно лише подолати лабіринт із дверей, який веде до службового входу.

У цей момент перед нами постає Вайолет.

Ми з Еллоу різко зупиняємось.

— Де, чорт забирай, ти була? - волає Еллоу, перекрикуючи сигналізацію.

— Ось вирішила прихопити. Надішліть.

— Так, — каже вона у слухавку. — Мені здається, що вмузеї Ізабелли Стюарт Гарднер відбувається щось погане. Я чула ревіння сигналізації, і, схоже, хтось зламав службовий вхід.

Після цього вона кладе трубку, і ми знову біжимо, а потім пірнаємо в зарості, щоб нас не було видно за деревами. Три людини, які одягнені у все чорне і мчать дорогою о другій годині ранку, напевно привернуть чиюсь увагу. Вибігаємо на Бойлстон-стріт, повертаємо праворуч і, коли добираємось до музичного коледжу Берклі, переходимо на крок. Студенти все ще продовжують веселитися, і більшість із них нічим не відрізняється від нас. Тут ми вже у безпеці.

Поки ми намагаємося зловити таксі, моє серце б'ється як божевільне.

- Боже мій, - шепоче Вайолет.

— Боже мій, — погоджуюсь я.

— Це була командна місія з усіх командних місій, — каже Еллоу.

— Через кого спрацювала сигналізація о 1:55? - цікавлюся я.

— Через мене, — відказує Еллоу. - Це вийшло випадково. Я задкувала до Ранньої Італійської кімнати.

Я розуміюсь киваю. Біля нас зупиняється таксі, і я відчиняю двері для Еллоу та Вайолет. Усю дорогу назад жодна з нас не вимовляє ні слова. У мені вирує стільки адреналіну, що паморочиться в голові. Фари зустрічних машин розпливаються в кола танцюючого світла, тому я заплющую очі і намагаюся не думати про те, що щойно сталося. Це все ще надто реально.

Ми повертаємось у Зал Стражі, де на нас чекає Зета.

— Місія виконана успішно, — говорю я. — З музею нічого не було вкрадено.

— Впевнений, ви всі дуже втомилися. Еллоу та Вайолет, йдіть у свої кімнати, а Ірис залишиться тут, — усміхаючись, вимовляє Зета.

Ні Еллоу, ні Вайолет не повертаються, щоб подивитися на мене, поки піднімаються сходами. Мені стає трохи прикро.Не знаю чому. Чого я чекала? Що після цього ми станемо найкращими подругами та наб'ємо однакові татуювання?

Я повертаюся до Зета.

- Відмінна робота. - Він посміхається. Щоправда щиро посміхається. — Я дуже пишаюся тобою. Знаю, тобі довелося несолодко, але це тільки тому, що я побачив у тобі лідерські риси. Завтра відправлю до Міністерства оборони рекомендаційний лист від свого імені, щоб тебе зробили повним та постійним членом Стражі часу. Я знаю, що Альфа збирається зробити те саме. — Зета простягає руку і додає: — Ласкаво просимо до Стражі, мадам.

Я тисну його руку, навіть не намагаючись приховати посмішку, яка розтягується на моєму обличчі.