Чому кріт сліпий і чи справді він нічого не бачить

Незважаючи на потуги сучасної освіти, багато людей переконані, що кріт сліпий. Мовляв, навіщо цій тварині зір, адже кроти живуть під землею, в абсолютній темряві.

І справді, у спійманих на городах звірят у більшості випадків очей не видно взагалі. Найчастіше не виявляються вони й у кротів на різних фотографіях, яких чимало на просторах Інтернету: зазвичай видно лише суцільно покрита хутром голова, без жодного натяку не тільки на очі, а й на вуха.

Насправді кроти зовсім не є сліпими, очі у них є, і вони ними успішно користуються. Щоб розвіяти деякі міфи та помилки, що стосуються уявлень про сліпоту кротів, розгляньмо ці моменти докладніше.

Чи сліпий кріт?

Нижче на фото показано голову звичайного європейського крота:

Пляма, на яке вказує стрілка, - це і є око тварини. Причому це повноцінне око, яке бачить, хай і не так якісно, як у людини.

Однак дійсно, зір у кротів загалом відносно слабкий. Вони можуть:

Розрізняти основні кольори;
Розрізняти світло та пітьму;
Реєструвати очима рух об'єктів;
Бачити великі об'єкти, що виділяються (наприклад, велику купу землі на тлі зеленої трави).

У той же час, відрізнити, наприклад, хижака, що причаївся (наприклад, тхора) від каменю кріт не здатний. Не може він побачити і нерухомого хробака на землі, а виявляє його за рахунок нюху та дотику. Дотикові здібності особливо розвинені у про кротів звездоносов, мають дуже чутливі рухливі вирости області носа.

Нижче показанофотографія крота зореноса - це тварина має свого роду додатковий «дотик» зір за рахунок чутливих виростів, якими швидко обмацує шлях перед собою при русі:

Також більшість видів кротів не бачать віддалених предметів. Радіус їхнього зору становить близько 1-2 метрів, а все, що знаходиться далі – це розмите фон.

Проте, наявність очей та здатність ними бачити дозволяє стверджувати, що кроти не сліпі. Таким чином, приказка «сліпий, як кріт» не зовсім коректна, хоча цілком можна зрозуміти, чому вона з'явилася.

Чому вважається, що кроти сліпі?

Думка про те, що кріт сліпий, з'явилася, мабуть, зі свідчень людей, які помічали його в дикій природі або ловили на своїх ділянках.

По-перше, якщо очі у крота цілеспрямовано не шукати, то вони зовсім не помітні. Шерсть тварини повністю приховує їх, і на голові нічого, крім носа, не видно. При цьому не варто розраховувати, що дачник або городник з образою за зіпсовані грядки пильно колупатиметься в шерсті тварини, розшукуючи в нього очі. Одного погляду (на жаль, найчастіше на убієну тварину) достатньо, щоб зрозуміти, що око у крота начебто і немає зовсім, а отже, звірятко є сліпим.

Іноді кроти вилазять з-під землі на поверхню, абсолютно не помічаючи людину, що знаходиться поруч. Можна навіть піднести до звірка руку, проте його це не налякає, і він продовжує метушливо шукати у траві комах. Це ще раз свідчить про поганий зір кротів і є додатковим приводом називати їх сліпими.

По-друге, цілком закономірне питання: а навіщо, власне, кроту зір? Адже більшу частину життя він проводить під землею, а на поверхню виходить лише зрідка, частіше заночам. Потреба такої розкоші, як очі, у які під час підземних робіт можуть потрапляти пил і земля, дуже сумнівна.

Проте очі кроту виявляються все-таки корисними, але про це трохи пізніше.

Також потрібно враховувати, що в деяких видів кротів повіки зростаються, і очі буквально залишаються під шкірою. Очні яблука у них є, і навіть дещо вони бачать, але на поверхні тіла очі відсутні - чим чи не привід заявити, що кроти сліпі?

Насправді ж кротів можна вважати сліпими лише тоді, коли їхні органи зору, де б вони не знаходилися, не передають у мозок жодної інформації. У більшості видів цих тварин очі працюють за прямим призначенням, як оптичні прилади, нехай і дуже слабкі. Причому, навіть перебуваючи під шкірою, вони бачать, розрізняють світло і темряву, і роблять тварину певною мірою зрячою.

Деякі види кротів бачать дуже непогано (для підземних жителів). Наприклад, до цього сімейства належить довгохвостий кріт, зір якого аналогічний зору землерийок.

У той самий час, сам термін «сліпий кріт» є хоч і коректним, але у науці використовується. У науці взагалі чимало подібних неточностей, і сліпим кротом називається окремий вид ссавця.

Сліпий кріт як самостійний вигляд

Сліпим кротом називають малого крота, Talpa caeca — найдрібнішого представника сімейства в Європі. про наявність колірного зору, хоча детальних досліджень, які це підтвердили, не проводилося).

На фото — сліпий кріт:

Загалом же, це звірятко за своєюанатомії та біології схожий з іншими своїми родичами, маючи лише кілька виражених та оригінальних відмінностей:

Talpa caeca мешкає в основному в південній Європі, в Італії та Греції, а в Україні не зустрічається. Раніше його поєднували з кавказьким кротом в один вид, але сьогодні він вважається самостійною повноцінною систематичною одиницею, а ареал його проживання на сході обмежений Македонією.

Сліпий кріт воліє селитися в передгір'ях, на субальпійських трав'янистих луках, часто зустрічається в одних місцеперебуваннях з кавказьким кротом, і навіть може використовувати його ходи для переміщення та збирання видобутку. На півночі Греції ареал може перетинатися з місцем проживання звичайного, європейського крота.

Нижче на фото показані купки землі на лузі, викинуті з ходу малим кротом:

Втім, як ви тепер розумієте, навіть у сліпого крота очі є (нехай і розташовуються під шкірою) і здатні певною мірою бачити. А отже, не такий він і сліпий, як його називають.

Наука знає безліч таких неточностей у назвах тварин. Наприклад, сірий щур латиною названо норвезькою, оскільки вчений, який описав її, зустрів цього гризуна на норвезьких судах, хоча на той момент у Норвегії цих щурів ще не було.

Американський тарган отримав свою назву, оскільки до Європи проникнув з Нового Світу, хоча й у самій Америці він виявився гостем із Африки.

Так і сліпий кріт був названий сліпим, хоча якість його зору мало відрізняється від зору звичайного, не сліпого родича.

Чи може кріт прожити без зору?

Крот дійсно користується на власні очі постійно. Дослідження показують, що він:

Прагне уникнути яскравого світла — це дозволяє йому постійно перебувати під укриттям ґрунту,а на поверхні показуватиметься переважно у темний час доби, коли більшість його ворогів сплять;
Помічає хижака, що провалився або навмисно забрався в хід, в основному завдяки здатності очей реєструвати рух. І хоча в цій ситуації звірятку не завжди вдається врятуватися, часто саме виявлення хижака за допомогою зору дозволяє йому залишатися живим. А такі «зрячі» особини, беручи участь у подальшому у розмноженні та передаючи свої гени потомству, гальмують еволюційну деградацію зору;
При виході під сніг або на поверхню грунту звірятко може за допомогою очей виявляти видобуток, що рухається.

Тобто зір кроту дуже допомагає у його непростому житті.

У той самий час, за нормальних умов практично всі дії, необхідні життя, кріт може виконувати, не задіявши очі. Збір черв'яків і комах у ходах, пошук статевого партнера, прокладання нових ходів, вирощування потомства — все це не вимагає застосування зору, принаймні відсутність його для виконання цих операцій не є критичною. І навіть абсолютно сліпий кріт із цими завданнями цілком впорається.

Високоорганізовані великі очі, що забезпечують гострий зір, в умовах регулярних підземних робіт постійно засмічувалися б, нагноювалися, призводили б до захворювань та загибелі. Можливо, так і відбувалося в далекому минулому, поки кроти адаптувалися до підземного життя, а природний відбір безжально відсівав тих з них, у яких зір був гірший, ніж потрібно, але краще, ніж було необхідно для виживання.

Робимо висновок: прожити без зору кріт здатний. Але у багатьох випадках воно полегшує йому життя, інколи ж і рятує. Тобто зір для крота — як уміння швидко бігати для людини: заробляти та будувати кар'єрувоно зазвичай не допомагає, але в небезпечних ситуаціях може виявитися вкрай корисним.

Якщо не зір, то що?

Слабкість зору у кротів з лишком компенсується добре розвиненими іншими органами почуттів.

В першу чергу, кроти мають тонкий нюх. На запах вони знаходять черв'яків та комах, при попаданні в чужий хід відразу визначають його вік та зайнятість, стать господаря та вигляд. Запах допомагає їм у пошуках статевого партнера.

По-друге, кріт добре чує. Вважається, що тварина здатна чути кроки людини за кілька десятків метрів від себя. Завдяки унікальній будові внутрішнього вуха, що не зустрічається більше у жодних інших ссавців, кріт дуже чутливий до низькочастотних коливань і може відчувати наближення землетрусів.

По-третє, ніс крота має особливі чутливі ділянки, якими тварина може торкнутися гаданої видобутку, щоб вивчити її. Ці ділянки називаються органами Еймера і відповідають за тактильні відчуття (на кшталт відчуття дотику пальцем до будь-якого предмета в людини, тільки значно чутливіші).

Особливо сильно, буквально гіпертрофовано, ці органи розвинені у крота-звездорила, перетворившись у нього на пальцеподібні відростки, якими тварина буквально промацує все навколо себе. В непроглядній темряві підземного ходу такий орган виявляється більш функціональним, ніж очей, що потребує світла.

Доторкнувшись носом до дощового черв'яка, звірятко відразу ж отримує інформацію про його температуру, вологість, рельєф поверхні тіла, здатність переміщатися. Все це відбувається на рефлекторному рівні і з величезною швидкістю - 8 мілісекунд тварині достатньо, щоб оцінити їстівність того, що під носом.

Така специфіка органів чуття широко використовується для боротьби з кротами на городах. У їхні нори закладають сильно пахнуть предмети (просочене гасом ганчір'я, сигаретні недопалки, нафталін, оцет), які відлякують звірків, а іноді й отруюють їх (наприклад, сльозогінний газ). Біля нір встановлюють ультразвукові відлякувачі, а також предмети, що генерують низькі або просто гучні звуки. З тією чи іншою ефективністю ці засоби відлякують кротів і полегшують завдання захисту ділянки від них.

Загалом органи почуттів у кротів відмінно збалансовані і підходять саме для того способу життя, який ці тварини ведуть. І якщо очі у них зараз є, отже, вони ще потрібні.

Інші тварини, що ведуть схожий спосіб життя, цих органів практично втратили, і справді сліпі. Наприклад, австралійський сумчастий кріт взагалі нічого не бачить, не маючи навіть зорового нерва.