Чому літаки не можуть літати через вулканічний попіл
Декілька рейсів з/за напрямом аеропорту Балі було скасовано у зв'язку з активністю, яку несподівано став виявляти вулкан Рінджані.
У 2010 році виверження ісландського вулкана з невимовною назвою Ейяф'ядлайекюдль (яке скоротили для загальної публіки до романтичного Ейя) завдало величезних незручностей авіакомпаніям і мандрівникам з усієї Європи. Протягом кількох днів хмара вулканічного попелу була причиною тисячі скасованих рейсів практично у всіх європейських аеропортах.
Мандрівники звикли до того, що шторми, торнадо, снігопади та інші погодні умови можуть призвести до скасування авіарейсів, проте багато хто навіть не підозрює, наскільки небезпечним може бути несподіваний викид вулканічного попелу для літака, що знаходиться на висоті в районі вулканічної активності.
Активні вулкани можуть викидати стовп попелу заввишки кілька кілометрів і, якщо з землі попіл здається порівняно нешкідливим, то на висоті кількох кілометрів і на швидкості кілька сотень кілометрів на годину зіткнення літака з потоком попелу може закінчитися катастрофічно.
Дуже низька видимість
Попіл може бути настільки густим і важким, що пілоти втрачають видимість з кабіни. Незважаючи на те, що низька видимість – очікуване явище для пілотів, що управляють рейсами в районах можливої вулканічної активності, жоден професіонал не прагне наразити своїх пасажирів і команду хоча б найменшої небезпеки. Нехай пілоти і тренуються літати в умовах низької видимості та розраховують на дані радарів та операторів, все одно жоден із них навмисно не полетить у стовп попелу.
Забруднення двигунів
Один з найжахливіших сценаріїв польоту в хмарі попелу – можливість забруднення та зупинки моторів літака. Компанія "Боїнг" кілька разів засвідчила порушення роботи обладнання своїх літаків через скупчення попелу в моторі.
Попіл здатний перетворитися на скло
Якщо вулканічний попіл потрапляє у дуже спекотне довкілля, як, наприклад, двигун літака, він здатний розжаритися настільки, що змінюється його структура – попіл перетворюється на скло.
Якщо в двигуні літака попіл перетворюється на скло, воно обтікає пілон (тримач, який кріпить двигун до крила літака) і стає причиною того, що кабіна літака заповнюється токсичним сірчаним димом.
Одного разу саме з цієї причини літак "Британських Авіаліній" потрапив у книгу рекордів за тривале ширяння в повітрі без використання двигунів. Щоб остудити гондолу двигуна і змусити скло затвердіти, потріскатися та випасти з пілону, капітан авіарейсу вирішив відключити двигуни на досить тривалий час. На щастя, історія цього авіарейсу закінчилася вдало.