Чудеса на віражах, Журнал про подорожі по Україні
До Казані прийшли повітряні перегони
- Мамо, я не хочу додому! Хочу ще подивитися на літаки! — Артуре, дощик же цілий день. Ми промокнемо незабаром. — Ну то й що, вони так вух! вух! літають! — Все вже, перестали літати. Було гарно, але пішли додому – ноги мокрі.
Насправді все найцікавіше в цей момент тільки-но починалося. Сивий дощовий день ніяк не вплинув на фінальний раунд етапу чемпіонату світу з авіаперегонів Red Bull Air Race. Вперше в історії вони пройшли в українському місті – у Казані.
Авіагонки - це справді гонки, в яких між собою на низькій висоті змагаються легкомоторні літаки. Етапи проходять у різних країнах світу – у США, Португалії, ОАЕ, Німеччині, Японії. Ось тепер і в Україні. Протягом усього сезону пілоти набирають очки, і після фінальних перегонів визначається головний переможець, якому дістаються шана та слава.
Учасником цих перегонів стати непросто. Насамперед потрібно, власне, бути пілотом, тобто мати ліцензію на керування літаком. Але цього не достатньо. «Простий пілот цивільних авіаліній, навіть якщо в нього пристойний наліт, не зможе керувати цими літаками, — пояснює український суддя Сергій Рахманін. Нещодавно він сам був одним з учасників Red Bull Air Race. — Тут не обійтися без навичок найвищого пілотажу. Були вже неприємні випадки, бо в управлінні цими літаками є багато нюансів».
Траса цього разу розташувалася на річці Казанки в історичному місці, поряд із кремлем, над слов'янськими стінами якого піднімаються мінарети розкішної мечеті Кул-Шаріф. Судді та глядачімогли бачити перегони з оновленою Кремлівською набережною поруч із ефектним Палацом землеробів. Це одна з найдивовижніших пам'яток міста. Лише міністерство сільського господарства, але виглядає як резиденція самої Природи, що особливо підкреслює двадцятиметрове бронзове дерево, яке ніби вросло в головний вхід.
«На жаль, ми не маємо часу подивитися міста, в яких ми змагаємося, — каже чеський пілот класу Master Петро Копфштейн. — Але погодьтеся, що ми маємо чудовий огляд. Я вперше в Україні, і Казань потрясла мене — фантастичні види!»
Глядачам з видами теж пощастило: коли ще побачиш захоплюючі маневри не високо в небі, а навпроти своїх очей. У цьому головна «родзинка» Red Bull Air Race: літаки літають справді низько. Кільцеві траси для цих гонок розмічаються, як правило, на річках за допомогою спеціальних повітряних воріт – їх називають пілонами. Їхня висота всього 25 метрів, і літак повинен пролетіти між ними не надто низько, але й не дуже високо. У середньому перегони проходять на висоті 15-20 метрів, тобто приблизно на рівні п'ятиповерхового будинку. Адже швидкість досягає 370 кілометрів на годину.
"Заходьте всередину по одному і швидко!" - Кричить англійською співробітник Red Bull, демонструючи пілон журналістам. Всередині сильний шум від бензинового насоса, який дме вгору та підтримує його форму. Коли відкривається люк, щоб упустити охочих, від перепаду тиску сильно закладає вуха.
Пілон – цікавий продукт інженерної думки. Під час помилок літаки по-справжньому зачіпають їх крилами, вони розриваються і легко опадають на воду, як зруйнована піщана вежа. «Це чується як бавовна – бах! - пояснює Копфштейн. -Зазвичай ми зачіпаємо їх вінглетами». Щоб торкання не призвело до аварії, пілон повинен бути зроблений з дуже тонкого матеріалу, що легко рветься. При цьому бути досить стійким до вітру та дощу. Ось і виходить, що внизу тканина пілона дуже щільна, нагорі рветься відразу, варто її надрізати — і при цьому може витримати людину, якщо на ній просто повиснути. Після того, як літак зачіпає пілон, у команди, що обслуговує, є близько 4-5 хвилин, щоб припливти на човні і поставити новий.
Шлях нагору
Кожен пілот опинився тут невипадково. Усі бажаючі мають пройти спеціальні кваліфікаційні збори, за підсумками яких їх можуть відібрати для участі у Challenger Cup – «Кубку Претендентів». За спортивними мірками це щось на кшталт «юніорів», але приходять туди далеко не новачки: учасники чемпіонатів світу та Європи з аеробатики (вищого пілотажу), авіашоу, досвідчені пілоти цивільної авіації. Вони змагаються там же, де їхні «старші» колеги, але їхня траса трохи простіша. Зате шанси абсолютно рівні: всі вони літають на тих самих літаках, що належать організаторам, змінюючись ними з польоту в політ.
Для того, щоб просунутися до класу Master, недостатньо виграти «Кубок Претендентів». Напевно, лише судді знають, за якими критеріями пілоти просуваються «кар'єрними сходами». Арбітри, до речі, запевняють, що їх неможливо підкупити. Жартують: «Це надто дорого». Ясно одне: річ не в швидкості.
«Для нас вкрай важлива безпека польотів, це та основа, завдяки якій ми взагалі можемо проводити чемпіонат у місті, — пояснює директор гонок Джим Діматтео, який 27років провів у військово-морській авіації США. — Нам доводиться проходити багато погоджень, отримувати багато дозволів і безпека польотів — це наша константа. Пілоти, які люблять ризикувати, вести літак агресивно, нам зовсім не пасують».
Крім цього, у пілотів має бути свій літак. Клас Master схожий на автомобільні гонки Формули-1, де змагаються не лише пілоти, а й машини. Хоча в авіагонках можливостей впливати на їхню швидкість і маневреність набагато менше, вона все ж таки є. «У мене вже є літак, – каже переможець казанського етапу у класі Challenger китаєць Кенні Чан. — Його, звичайно, треба модифікувати, але загалом це не проблема ні для мене, ні для решти претендентів. Розумієте, щоб сюди потрапити, треба пройти довгу дорогу, а це неможливо без свого літака». До речі, ціна потрібного крилатого друга починається від 400 тисяч доларів.
Насамперед літаки
"Давай, Піт!" - кричить молода дівчина, коли симпатичний канадський пілот Піт Маклауд заходить на фінальний віраж. Дощ майже припинився, але після суботньої спеки недільні денні +17 здаються сибірським холодом, тож глядачі на набережній стоять у теплих куртках та дощовиках. Але не йдуть. Місця розігруються швидко: спочатку пілоти літають по парах на вибування, а потім фінальна четвірка змагається вже безпосередньо у швидкості, проходячи трасу по черзі.
Дівчина засмучена: канадець помилився. Чи то від хвилювання, чи через вітру він пройшов повітряні ворота, тримаючи літак не строго горизонтально, як того вимагають правила, і отримав штрафні окуляри. Першим став ветеран Red Bull Air Race 58-річний американець Кірбі Чемблісс, який бере участь в авіаперегонах з першого сезону в 2003 році. З того часу він уже двічі ставав чемпіоном світу, от і теперочолив турнірну таблицю українські глядачі, щоправда, більше вболівали не за нього, а за француза на ім'я Ніколя Іванофф — прізвище має в своєму розпорядженні українське коріння. На жаль, він не пробився до фінальної четвірки.
українського пілота у програмі поки що немає. Не тому, що немає гідних кандидатів. «Загалом наша збірна з вищого пілотажу — найкраща у світі, — каже Сергій Рахманін. — Але тут складно брати участь через будь-які бюрократичні нюанси. Наприклад, українська літальна ліцензія не підходить, треба отримати американську. І багато всього подібного. Ще має знайтися людина, яка згодна все це подолати і має необхідні навички».
Гонку із задоволенням дивляться і просто як авіашоу. «Мені дуже сподобалося, що літаки літають так низько та близько до нас, – каже глядачка Сабіна. — Ну й узагалі, міжнародні перегони у нас у Казані! Хоча, якщо чесно, в якийсь момент стало трохи нудно: літають вони всі однаково».
І це правда: запаморочливе трюкацтво тут не в пошані. Всі пілоти проходять ту саму трасу на якийсь час, і будь-яка зайва «петля» додасть їм зайву секунду, а це величезне відставання за тутешніми мірками.
Є й інші причини.
«У нас тут, даруйте, гонки, а не авішоу, — пояснює Джим Діматтео. — Іноді після фінішних воріт пілот може зробити якийсь переможний трюк, але загалом усі можливі маневри у кожному місті суворо розписані головною авіаційною організацією. У Казані нам заборонені будь-які трюки, але пілоти все одно не прагнуть їх робити — вони втомлюються після перегонів із перевантаженнями в 10 g».
Як жартують місцеві фахівці, авіашоу від перегонів відрізняється приблизно як фігурне катання від ковзанярського спорту. І те, що Red Bull Air Race«пустили» в Україну — запаморочливо вже само собою: надто вже Росавіація стурбована безпекою польотів. Декілька років тому один із етапів планувалося провести в Санкт-Петербурзі, вже привезли і облаштували трасу, але в останній момент організатори змушені були все згорнути — заборона. Казань готова і зобов'язується приймати етапи чемпіонату світу ще два роки поспіль.
За підрахунками організаторів, за вихідні на дивовижне видовище прийшли подивитися 90 тисяч людей. За рік можна буде до них приєднатися.
