Цікаві факти про чорне дерево
Пам'ятайте дитячу страшилку: "В одному чорному-чорному лісі стоїть чорне-чорне дерево...". Чорне дерево справді оточене містичним ореолом. Вирізані з нього фігурки були оберегом і в той же час використовувалися в чорній магії. Дерево-лікар і дерево смерті, національний знак (емблема Танзанії) та джерело енергії… Що ще?
НЕСХІДНЕ І ЛЕГЕНДАРНЕ
Похмура пишнота чорного дерева з давніх часів надихала людину: з нею було пов'язано безліч легенд і повір'їв. Так, давньогрецький учений Павсаній пише, що «...чорне дерево немає листя, не приносить жодного плоду; над землею під променями сонця воно зовсім непомітне, але під землею у нього величезне коріння — ефіопи їх викопують і використовують».
Цікаво, що, за сучасними даними, їх застосовують в основному в медичних цілях: відвари з коріння вживають для полегшення болю в животі та при грижі. Кора коріння і стовбура вважається добрим засобом проти діареї, а дим від спалювання коренів допомагає при головному болі та бронхітах.
У Єгипті чорне дерево також було відоме з часів фараонів: предмети з нього виявили в гробниці Тутанхамона. На одній із галер, що затонули у східному середземномор'ї, знайдено глиняні таблички з єгипетськими ієрогліфами — митними деклараціями на провезення чорного дерева до Єгипту зі Східної Африки, а також вантаж цього дерева. Воно, до речі, тоне у воді (через високу щільність — до 1200 кг/м3) тавідрізняється надзвичайною твердістю - це також надає йому містичного колориту. Цікаво, що предмети з чорного дерева носили як талісмани, які надають силу їхнім власникам, і символізували сміливість.
Чорне дерево, за стародавніми повір'ями, буквально випромінювало енергію, з якою потрібно було вміти керуватися. До речі, теплотворні особливості чорного дерева також використовувалися з давніх-давен: тепловіддача його настільки велика, що у вогні, отриманому при його спалюванні, оплавляється кухонний посуд. Африканські племена застосовували чорне дерево для приготування деревного вугілля. Дикі тварини також чуттям визначали чорне дерево як джерело енергії та для підкріплення сил поїдали його листя та стручки.
Людина завжди використовувала цінну і незвичайну по фарбуванню і структурі деревину чорного дерева. Вона має високу міцність і стійка до будь-яких форм біологічного впливу: навіть всюдисущим термітам чорне дерево «не до смаку». Воно чудово полірується, і після механічної обробки поверхня стає ідеально рівною, дзеркальною. Цікаво, що ми традиційно вважаємо дерево «теплим» матеріалом, а відполіроване чорне холодне дерево на дотик і за вагою і фактурою нагадує швидше метал.
З чорного дерева також роблять ексклюзивні шахові набори (звісно, з нього вирізають чорні фігури), а також ручки ножів і сувенірну продукцію.
Але особливо цікавим є застосування чорного дерева для виготовлення меблів. Воно використовувалося для інкрустації та фанерування починаючи з XVII століття. А коли в 1733 знизилися тарифи на імпорт, чорне і не менш екзотичне червоне дерево стали застосовувати практично повсюдно. На початку XIX століття ця практика отримала додатковий стимул: інтерес до давніх цивілізацій породив хвилю наслідувань єгипетським, грецьким та римським зразкам меблів, і в моду увійшли, наприклад, курульні крісла. Будучи виготовленими з чорного дерева, вони за всієї зовнішньої крихкості та витонченості були досить міцними. І в наші дні чорне дерево, що надає міцності меблів, сучасного і благородного вигляду, використовується досить часто.
Як і у випадку з червоним деревом, чорне дерево часто імітували або, простіше кажучи, підробляли. Найпростіший спосіб визначити підробку – взяти фігурку в руки та відчути її вагу. Вироби із чорного дерева завжди відчутно важчі, і навіть невеликі за розміром вони можуть бути дуже важкими.
Причина розквіту «підробного» бізнесу зрозуміла: інтерес до традиційного африканського мистецтва був завжди дуже високий.
Відомі художники та дизайнери створювали твори в «африканському» стилі, надихаючись експресивною і, за всієї лаконічності, дуже виразною пластикою етнічної скульптури Африки. Про африканську скульптуру маконде, традиційним матеріалом для якої є чорне дерево, слід сказати особливо.
«РОЗУМНЕ» ПОЧАТОК ПЛЕМІНА МАКОНДЕ
Священне чорне деревомпінго - єдиний матеріал, який визнає народ маконде. У своїх різьблених скульптурах вони майстерно обігрують неприродне поєднання світлої, жовтувато-білої заболоні та темно-коричневої або фіолетово-чорної серцевини, поєднують ретельно відполіровані та грубо оброблені різцем поверхні та домагаються незвичайної пластичної виразності за рахунок гри світла та тіні.
Маконде вважають, що «життя є скрізь», і дотиком різця вони тільки пробуджують дух дерева, що сам водить їх рукою. Перш ніж встромити сокиру в стовбур мпінго, чоловіки просять вибачення у лісу і самого дерева і обіцяють деревам, що залишилися недоторканими «зробити з них побратима те, чого ще ніхто ніколи не бачив». Люди племені маконде вважають, що для того, щоб стати хорошим різьбяром, треба зустріти доброго духу — шитані — і жити з ним усе життя. Тоді уві сні він спрямовуватиме і підказуватиме, як вдихнути у дерево нове життя.
Зазвичай темами для скульптур маконде були прародительки, жіночі образи, оскільки, за легендою, саме жінці ми завдячуємо зародженням всього «розумного, доброго, вічного» в людині. Легенда племені маконде говорить, що колись серед неживих скель жила волохата істота, і потреби його в їжі та комфорті були невеликими. Коли самотність набридла йому, вона вирізала зі стовбура чорного дерева мпінго фігуру собі подібну, точніше, подібну.
За велінням добрих духів скульптура ожила, перетворилася на жінку і віддячила свого творця, наділивши його здатністю відчувати, мислити та говорити. Тому як ніде в Африці маконді шанують жінок, і особливо матерів. Оскільки, за легендою, саме жінка зробила чоловіка розумною людиною, вона має право вибору, і батьки дівчини з племені маконде ніколи не віддадуть донькузаміж проти її волі. А різьблена фігурка прабатьківниці завжди супроводжує маконде в подорожах як оберег. Цікаво, що самі фігурки виставляються біля дверей житла, щоб відлякувати непроханих гостей.
Однак за всієї поваги маконде до жінки є сфери діяльності, які для неї закриті, і одна з них — саме різьблення по дереву. Причина в тому, що це справді дуже важка і копітка праця: щоб вирізати невелику фігурку з цієї вкрай твердої деревини, у різьбяра зазвичай йде кілька місяців. При роботі з чорним деревом потрібно остерігатися попадання тирси в очі і дихальні шляхи, оскільки речовини, що містяться в ньому, викликають роздратування, а скалки можуть стати причиною шкірних наривів.
Рекомендується навіть одягати окуляри і закривати рот і носа марлевою пов'язкою.
Деревина повинна бути належним чином підготовлена до обробки: чорне дерево сохне дуже довго і зазвичай проходить від 3 до 5 років між її заготівлею і використанням. До речі, вивезення як скульптур маконде, так і деревини чорного дерева знаходиться під контролем держави та пов'язане з великою кількістю погоджень. Вартість чорного дерева цілком відповідає його особливим якостям: воно продається на кілограми та коштує від 30 USD/кг. Така висока вартість робить його доступним тільки для справжніх цінителів. Що ж, як казав Ф. Ніцше, «все рідкісне для рідкісних».