ЦУКИМИ - свято милування місяцем
У японців є традиція милування місяцем — Цукімі. Свято милування Місяцем називається Цукімі мацурі, і відзначається у японців восени, в повний місяць найближче до Осіннього рівнодення.
З давніх-давен милування місяцем було однією з головних подій осіннього сезону, коли закінчувалося збирання врожаю і люди, за звичаєм, влаштовували трапезу при місячному світлі і підносили богові подяку за хороший урожай. Вважалося, що місяць приносить людям щастя. За стародавніми повір'ями, на місяці росте лавр, і коли восени його листя стає багряним, світло місяця особливо яскраве. Місячний заєць, що живе там, товче в ступі листя лавра і готує з них ліки, які продовжує життя. З цим повір'ям пов'язаний обряд під час цукімі мацурі омивати тіло нічною росою, яка освітлена мейгецу, їсти змочену росою їжу, злизувати її з листя рослин. За іншими повір'ями, заєць, що живе на місяці, товче в ступі рис і готує з нього рисові колобки данго. Для ночі повний місяць готували церемоніальну їжу - данго з приправою з квітучих восени рослин. Популярною їжею була також смажена солодка картопля, яка встигала в цей час. Тому мейгецу називали також «місяцем першого місяця картопляного року».
Зазвичай із настанням сутінків на веранді будинку збиралися гості. Господиня посунула низенький японський столик на те місце, куди мали впасти промені мейгецу. На тацях лежали 15 штук данго, що символізують вік місяця – п'ятнадцять ночей, каштани (символ довголіття), священне саке оміки, а також сезонні фрукти та овочі. Біля столу горіли дві свічки. У вазу ставили пучки степової ковили (сусуки), що нагадує стебла рису, — вважалося, що це принесе добрий урожай.
Гості, сидячи за столом, закушували, відпочивали та велинеквапливу бесіду. Іноді під час цукімі складали вірші, присвячені повні. Дітлахи цього вечора намагалися розгледіти в плямах на місяці фігуру зайчика, що стояв на задніх лапках з піднятим над головою пестом. Існує багато дитячих пісеньок, присвячених місяцю та зайчику, не кажучи вже про те, що поряд з обрядами милування квітучою сакурою (ханами) та снігом (юкімі), цукімі є однією з улюблених тем для написання віршів хокку.
