Даніель ДефоVS Джонатан Свіфт
Свіфт і Дефо - лідери думок
Як водиться, теорія не в'яжеться із практикою. Свіфт і Дефо знаходили різні способи порятунку від пороків, які виражалися в їхніх політичних переконаннях. Свіфт, нащадок старого аристократичного роду, був консерватором, прихильником торі. На противагу йому син скромного лондонського бакалійника Дефо був відданим вігом. Торі були консервативною силою земельної аристократії. Віги ж уособлювали буржуазію, що набирала чинності після Славної революції 1688 року.
Різні політичні погляди вилилися на різну оцінку конкретних обставин. Наприклад, Дефо та Свіфт по-різному ставилися до дій Аугсбурзької ліги. Хоч обидва вважали загарбницькі війни несправедливими, але Дефо бойові дії схвалював. Як справжній віг, він вважав, що тільки набуваючи нових земель і відвойовуючи колонії, Англія могла зміцнити своє становище у світі, отримати найвигідніші собі торгові умови. Свіфт вважав, що єдиною метою участі Англії в кампанії Ліги було зміцнення на троні короля Вільгельма Оранського. А самій країні війна принесла лише борги, а людям смерть. Війна за Іспанську спадщину, за Свіфтом, також була розв'язана тільки виходячи з егоїстичних мотивів уряду вігів і короля. Так було у всьому: Дефо підтримував вігів, Свіфт був їх затятим критиком.
Полеміка про природу людини
Даніель Дефо вірив у людину і вважав, що навіть якщо вона потрапить у середу без цивілізації та суспільства, то не опуститься до худоби. Прикладом цих ідей став Робінзон Крузо, який провів 28 років на острові і створив собі там чудові умови для існування. За зауваженням письменника вже XX століття Джеймса Джойса, Крузо - ідеал британськогоколоніста: «Весь англо-саксонський дух у Крузо: мужня незалежність, несвідома жорстокість, завзятість, повільний, але ефективний інтелект». У взаєминах Робінзона та П'ятниці розкривається поведінка британського колоніста, який підкорив собі тубільця. Останній — неосвічений і єдиний вихід для нього — прийняти культуру колоніста.
Робінзон Крузо та П'ятниця після порятунку останнього від канібалів
Джонатана Свіфта часто звинувачували у мізантропії. Сам же він себе таким не вважав: за Свіфтом, мізантропи виходять з людей, які вважали людей кращими, ніж вони є, а потім зрозуміли, що обдурилися. Він же не мав ненависті до людства, тому що ніколи не мав ілюзій на його рахунок. Слід зазначити, що особливу роль підтримці суспільної моралі Свіфт відводив англіканської церкви. Він вважав, що релігійний розброд підриває суспільну мораль та людське братерство. Жодні богословські розбіжності, на думку Свіфта, не є серйозною причиною для церковних розколів, і тим більше конфліктів.
Свіфт не поділяв ліберальної ідеї про найвищу цінність прав окремої людини; він вважав, що, наданий самому собі, людина неминуче скотиться до скотарського аморалізму еху. Навпаки, Дефо в людину та її силу вірив. Їхні романи — пряме продовження політичних та філософських поглядів. У їхніх персонажах ми бачимо не просто дві різні позиції, а дві різні епохи. У Свіфта — середньовіччя та його слабка, не здатна до звершень людина. У Робінзоні ж видно людину діяльного, капіталістичного часу. Характер, новий для XVIII століття і дуже звичний у XIX ст., через століття після опису в літературі.