ДЕРЕВА - колючки
У чаклунському саду Нижньої Каліфорнії росте вибагливий жах, який у просторіччі називається деревом буджум (Idria columnaris). Деякі спостерігачі порівнювали його з перевернутою морквою. Максимальний діаметр у основи стовбура рідко досягає метра, і стовбур піднімається вгору, точно тонка жердина, іноді на висоту більше 20 м. Стовбур і великі гілки безладно усіяні короткими колючими безлистими гілочками, на кінцях яких у певний час з'являються маленькі жовтувато-білі квітки.
Тисячі цих дерев благоденствують у межах трьохсоткілометрової смуги на східній стороні півострова Нижня Каліфорнія в кількох сотнях кілометрів на південь від кордону Сполучених Штатів, але дістатися до них майже неможливо. Більшість цих дерев росте майже вертикально, несучи одну верхівку. Однак деякі з них на великій висоті раптом випускають дві-три гілки прямо вгору або під якимось безглуздим кутом. А то й ціле дерево може зігнутися, уткнути вершину в землю і пустити коріння також і з кінця свого вражаючого стовбура.
Вокер [123] повідомляє, що бджоли нерідко облюбовують порожнисті стовбури буджумів і «деякі жителі містечка Пунта-Прієта в самому серці цієї області заробляють на життя тільки тим, що збирають мед з буджумів; за їхніми словами, велике дерево часто містить до 100 кг меду». Сентер [17] пише, що індіанці, що живуть у пустелі, вирубують за допомогою своїх мачете клинок дерева під дуплом, в якому гніздяться бджоли, витягують мед, потім вставляють клинок на місце і чекають, поки бджоли знову не наповнять дупло.
Джозеф Кратч, виконуючи свою заповітну мрію, побував у буджумових лісах. Він мав фотографії деяких дерев, зняті за десять років до його поїздки, і він отримав можливість, порівнюючидерево з фотографією, встановити таким чином швидкість їхнього зростання. Він писав [65]:
«Зростають вони настільки повільно, що здебільшого за десять років не відбулося якихось помітних змін. принаймні в загальному вигляді дерева. Один екземпляр, який мав кілька дуже тонких гілок: поблизу верхівки, виріс, як показала досить точна оцінка, приблизно на 45 см, рахуючи від цих гілочок, тобто його приріст становив близько 4,5 см на рік. Оскільки значне число, мабуть, старих буджумів майже або зовсім не має гілок, можливо, розгалуження цього дерева є результатом якогось пошкодження.
Ймовірно, що Idria – реліктове рослина. Але, принаймні, два факти роблять це припущення малоймовірним. Насамперед у тому єдиному місці, де це дерево зустрічається, воно росте у великих кількостях і, безсумнівно, виробляє життєздатне насіння, оскільки молоді рослини висотою від 15 – 20 см до 2 – 2,5 м зустрічаються досить часто.
Слід зазначити, що молоді рослини дуже страждають від гризунів, і коли гризунів багато, вони можуть загинути всі. Цілком можливо, що насіння буджуму проростає за будь-яких сприятливих умов, але рослини виживають, тільки якщо протягом кількох наступних років чисельність гризунів у цій місцевості залишається низькою. Ймовірно, саме цим пояснюється таке явище, що спостерігається в Нижній Каліфорнії: молоді рослини ростуть групами приблизно одного віку, причому деякі групи складаються з екземплярів, які, мабуть, на багато років старші за екземпляри будь-якої іншої сусідньої групи, тоді як рослин проміжного віку виявити ніде не вдається. Це змушує припустити, що успішне розмноження відбувається лише через інтервали у кілька років, як імає бути, якщо новому поколінню для того, щоб зміцнитися, потрібна якась особлива умова — наприклад, щоб за роком, сприятливим для проростання насіння, було кілька років, несприятливих для гризунів».
Стендлі [108] назвав деревину буджумів «м'якою і губчастою», а священик Франсіско Клавіхеро, який вперше описав їх у 1789 р., згадав, що соковитий стовбур, навіть якщо його висушити, - дуже погане паливо, хоча «в місії Сан-Франциско- де-Борха це дерево палили через брак інших дров».
Близьким родичем буджума і майже таким же химерним є окотільо (Fouquieria), десять видів якого чудово почуваються в найбільш сухих місцях Мексики та Арізони. Це дерево складається з пучка колючих, вигнутих, змієподібних стебел, і після дощу кожен стовбур зверху до низу покривається листям на укорочених пагонах, які навесні завершуються кистями червоних трубчастих квіток, несподівано красивих для такої потворної рослини. Кратч свідчить про незвичайні колючки як окотильо, і буджума. За його словами, спосіб їх утворення притаманний лише цій родині. Він пише:
«Погляньте на кінець гілки, що росте, і ви помітите, що нове листя зовсім не схоже з листям на більш старих частинах рослини. На відміну від старих, сидячих, вони подібно до більшості листя мають стеблинку-ніжку, або, як його називають ботаніки, черешок. Однак, коли цим новим листям настає час опадати, відбувається дуже дивна річ. Черешок не опадає разом з листом, як завжди, а залишається на головному стеблі, загострюється і твердне в колючку. Листя, яке потім з'явиться на цій гілці, буде сидячим і розташується біля основи колючки — другий колючки на цьому місці вже не розвинеться».
КОЛЮЧІ ДЕРЕВА
У пустелях південного Мадагаскару, СхідноїАфрики та південного заходу Сполучених Штатів виростають три зовсім не споріднені між собою колючі дерева, об'єднані тут в одному розділі тому, що всі вони майже, а то й зовсім не мають листя. Очевидно, через вкрай сухий клімат місцевостей, де вони мешкають, листя у них змінилося колючками, оскільки останні майже не випаровують вологи.
Мабуть, найбільш моторошні з цих рослин, що відрізняються химерно вигнутими, зіпсованими гілками, - це чотири види дерев Alluaudia на півдні Мадагаскару. Навіть вчені знають про них дуже мало. Деякі ботаніки називають їх Didierea. Вони живуть у суворому безплідному краю і, ніби благаючи про порятунок від мук, тягнуться на 6 м до неба. Для Місяця вони були б гідною прикрасою.
Південний Мадагаскар погано вивчений ботаніками, і багато тамтешніх рослин жодного разу не були описані. Перший екземпляр аллуаудії був привезений до Англії в 1880 р., і ботанікам в Кью-Гарденс виявилося не так просто визначити його сімейство.
Рослина була схожа на молочай, але між ними було дуже багато відмінностей. Пізніше ботаніки вирішили, що його слід включити до сімейства сапіндових (Sapindaceae). Але й там воно виявилося не на місці. Вчені, які спеціально займалися цим питанням, зовсім недавно створили для нього зовсім нове сімейство - Didiereaceae.
Фотографії цих дивних мадагаскарських дерев (див. стор. 136 і 137), безсумнівно, нагадають американцям колючі дерева їхніх південно-західних пустель і сусідньої Мексики – велетні-цереуси. Найбільш відомий із них сагуаро (Carnegiea gigantea) – дерево висотою від 6 до 18 м в Аризоні та Мексиці.
Вони зазвичай мають єдине сильно ребристе стебло, іноді з однією або більше гілками. Схожий на них не такий високий і менш відомий їхній родич картон (Pachycereuspringlei) з Нижньої Каліфорнії. Ордетх Рос повідомляє Flora Apicola de la America Tropical, що цим деревам потрібно тридцять років, щоб досягти висоти 1 м. Після цього вони виростають на рік приблизно на 8 см. Вони рідко живуть більше 150 років.
У цих американських чудовиськ є подоби серед деревоподібних молочаїв тропічної Африки та Мадагаскару, які зазвичай забезпечені тонкими колючими гілочками, іноді із зеленим листям на кінцях. Хоча вони часто покриваються яскравими квітками, ніхто б і не запідозрив, що ці рослини знаходяться в близькій спорідненості з прекрасним молочаєм (Poinsettia pulcherrima).
Деякі з цих рослин розгалужуються, як нормальні дерева (наприклад, Euphorbia enterophona). Інші схожі на гігантські свічники. Одне з них (Euphorbia obovalifolia) у горах Східної Африки досягає у висоту 27 м. Подібне, але більш низькоросле дерево (Euphorbia candelabrum), що має висоту 12 м, росте на термітниках по всій Центральній Африці. Ще одне з цих дивних колючих дерев (Euphorbia nyikae), що зазвичай росте по урвищах, має гілки, вигнуті, як цибуля. Все це великі дерева.
КІГТИСТЕ ДЕРЕВО
Мадагаскар додає в колекцію потворних сукулентів пустелі ще й пазуристу рослину Harpagophytum grandidiere. Змієподібні гілки цього викривленого дерева тягнуться над землею, і їх часто засипає пісок. Від цих гілок піднімаються вкриті листям пагони з яскраво-жовтими або рожевими квітками – дуже гарними. Насіннєві коробочки, що їх змінюють, - справді пекельне пристосування. Ці капсули, що мають у поперечнику 13 см, немов сплетені з безлічі рибальських гачків, які впиваються в будь-яку істоту, яка мала необережність до них доторкнутися. Такий дотик однаково небезпечний і для людей, і для тварин.
Які мукиздатні завдавати ці коробочки, видно з оповідання одного південноафриканського натураліста [73]. Він пише:
«Газель, безтурботно стрибаючи і граючись, настає на таку капсулу. Вигнуті колючки, еластичні, як китовий вус, трохи розходяться, і копита впирається в жорстку стінку коробочки. Гачки з усіх боків впиваються в п'яту, і кожен рух копита заганяє їх дедалі глибше в шкіру. Коробочка буквально підковує злощасну газель. Їй доводиться пробігти багато болісних миль, перш ніж вона розіб'є її на частини і розсіє насіння по землі. Ось так, ціною жорстоких страждань антилоп, кігтиста рослина рік у рік забезпечує собі продовження роду».
ШИШКУВАНЕ ДЕРЕВО
У вологих лісах на східному узбережжі Південної Африки та в Трансваалі росте шишкувате дерево (Fagara davyi). Мовою африкаанс його менш делікатно називають "пердепрам", що буквально означає "кобила соски". Обидві ці назви пояснюються характерними восьмисантиметровими шишками, що всіюють стовбур; ці шишки зазвичай забезпечені гострими шипами. Люкхофф писав про це дерево:
Стовбур дерева Fagara з шишкоподібними виростами, що завершуються гострими шпильками.
«Фагара — дуже поширене дерево вічнозелених лісів помірного поясу, що ростуть у сферах літніх дощів. Максимальний діаметр цього дерева на висоті грудей людини досягає півметра, а висота перевищує 20 м. Але зазвичай воно буває набагато менше. Шишки на фагарі різні – від дуже помітних та розташованих надзвичайно густо до відносно невеликих та рідкісних. Їх завжди більше в нижній частині ствола, а вище вони швидко рідшають. У кроні їх або зовсім не буває, або вони майже не розвинені.
Шишки фагари – це видозмінені шипи, але їх призначення неясно. Шипи частіше бувають у дерев та чагарників у посушливихрайонах, і їх призначення, мабуть, полягає в тому, щоб захищати рослину від травоїдних. З фагарою справа інакша: це дерево росте у вологих густих лісах, де йому не загрожує ніяка небезпека від тварин, що пасуться».
Фердоорн [120] повідомляє, що він бачив курильну трубку, виготовлену з конічної шишки фагари.
Палмер і Пітмен описують «лихоманкове дерево» (ще одна досить поширена назва фагари) наступним чином:
«Високе дерево, чий бурий стовбур усіяний шишками, схожими на короткі масивні ріжки, є рідким і незабутнім видовищем. Ці шишки є частиною кори і – проти очікування – не продовжуються у деревині. І все ж, подібно до деревного стовбура, вони мають чіткі річні кільця. Їх неважко відламати від стовбура, на якому не залишається жодних ушкоджень, і вони дуже легкі».
Меннінджер Е.Химерні дерева. Пров. з англ. І. Г. Гуровий. За ред. і з предисл. П. І. Лапіна. М., "Світ", 1970. 371 с.