Десять кошмарів Северуса Снейпу
Поттер наривався. Снейп часто помічав, що віслюки схильні нариватися на неприємності. Ці дивні істоти чудово розуміють, що не мають рації, але з упертістю, властивою цьому племені, продовжуватимуть і продовжуватимуть. А Поттер зовсім схожий на короля цих дивних тварин: бачить, розуміє, але продовжує діставати професора, у якого, між іншим, уже другий день страшна мігрень. Чи не осел, а баран? Северус на кілька хвилин серйозно замислився над визначенням Поттера, але так і не зміг визначитися. Дурний і впертий як осел, не здатний мовчати, коли все на це натякає, як баран. Продовжити зоологічні дослідження Снейпу завадив вибух. Зрозуміло, недоумком, що підірвав котел, в черговий раз був. ні, не Поттер. Цьому, на глибоке розчарування Северуса, завжди допомагала подружка. Проте Лонгботтому як завжди ніхто допомогти не встиг. І тепер кабінет покривав рівномірний шар сажі. - Мінус двадцять балів з Гриффіндора, - звично кинув Снейп, подумки додавши: "І голову Лонгботтома на блюдце з блакитною облямівкою!" Грейнджер скупилася, Поттер насупився. Ну, так, їм кабінет не відмивати. А втім, чого це він? - І відпрацювання. Після уроків. З завтрашнього дня. У мене в кабінеті. Тепер скуксився і Лонгботтом, який сподівався відбутися лише знятими балами. Ну да ну да. Як говорив Темний Лорд: "Надія не вмирає. Її вбивають. Авадою". Все-таки професору Снейпу було дуже приємно виступити як смертельне прокляття для надії невдачливого грифіндорца. День повільно, але вірно котився до заходу сонця. Ще одна лекція у другого курсу Равенкло та Хаффлпаффа, обід, два заняття у третьокурсників. Снейп іноді ловив себе на думці, що ця частина покоління все ж трохи розумніша. Принаймні котли вони плавили в рази рідше, ніж Лонгботтом. Або тому просто щастить? Після вечері професор заглянув у бібліотеку за свіжим виданням довідника зельєвара. Не те щоб Северуса цікавили писульки конкурентів, але навіть у них іноді прослизали розумні думки. Втім, цю книгу розум обійшов, як і голову конкурента. Протягом півтори години, які знадобилися Снейпу для прочитання книги від кірки до кірки, маг отримав заряд бадьорих веселощів на весь день. Корінь мандрагори в присипляючому зілля. Ні, навіть Лонгботтом не написав такої нісенітниці! Хоча.
Повертатися до підземелля довелося як завжди – у темряві. Дамблдор нещадно економив на освітленні: мабуть, піклувальники знову вирішили пограти у скупердяїв. Снейп був абсолютно впевнений, що це ненадовго – бородатий директор чудово вибивав золото навіть із Міністра. Але незручності все одно доводилося терпіти. Зрозуміло, мовчки: він би і радий висловитися, але уподібнюватися Макґонеґел, яка пару днів тому обурилася, і що з нею не хотілося. От і доводилося Северусу бути вищим за освітлення і підтримувати репутацію кажана, яка раптово виринає з темного коридору, знімає заповітні бали з нахабнілих старшокурсників і зникає назад у темряву. А нема чого влаштовувати побачення на шляху нещасного професора. Йому, можливо, теж хочеться, а не з ким.
У підземеллях було спокійніше. Заповітні кілька десятків кроків, і Снейп торкнувся заповітної ручки дверей. Втома безперечно брала своє – очі злипалися, хотілося якнайшвидше зняти мантію, яка сильно здавлювала горло, лягти зручніше, заплющити очі і заснути. Тихий скрип дверей. Северус звично змахнув чарівною паличкою, запалюючи світло. Відтягування вузького комірця, тихе бурчання живота. Ні, ні, ні, він зовсім не голодний. Вечеря була лише дві з половиноюгодини тому, а сніданок за якихось вісім годин. Цілком можна потерпіти. Професор перетинає кімнату, на ходу розстібаючи мантію і бурхливо розмірковуючи про незручність шкільного одягу. Пхає від себе двері до спальні, знову запалює світло і. - Грейнджер?! Здивування настільки сильно, що професор відсахується вбік, намагаючись вислизнути від дівчини у витонченій чорній сукні. Вона простягає руки, робить крок уперед, Снейп же натикається спиною на одвірок. І.
- Професоре! Северус! - плеча Снейпа стосується холодна рука, що змушує його різко смикнутися вбік і нервово смикнути головою. – Ой. Перед професором стоїть старенька бібліотекарка з волоткою для скидання пилу. Жінка здивовано і трохи винно дивиться на педагога, що задрімав. - Вибачте, Ви задрімали. - Вона бентежиться. – Я вирішила, що Вам було б краще відпочити не на книзі, а у себе в кімнаті, тому дозволила собі розбудити Вас. - Все. - Голос зі сну трохи хриплуватий, але це нормально. В усіх так. - Я. вибачте, що задрімав. Мабуть, дуже втомився. Снейп машинально пригладжує волосся, ще раз винно вибачається і квапливо йде. Здається, цього разу він здивував усіх студентів, так нікого й не оштрафувавши: надто поспішав перевірити кімнату. Поворот дверної ручки. Короткий заклинання, що запалює світло. П'ять швидких кроків. Ще одні двері. Знову заклинання. Порожнеча. - Сон, - він знесилений притискається до одвірка. - Мерлінова борода, лише дурний сон!
Розділ другий
- Мій Лорде, - стояти на колінах було. ні, не боляче. Холодно. Снейп часто думав про те, що Темний Лорд спеціально знущається з своїх послідовників і вибирає найхолодніші кімнати. Або намагався зробити їх якомога незатишнішими. Северус навіть помітив, що з маєтку Малфоїв, деЦього разу проводилися збори, зникли всі килими. - Ти приніс добрі новини, - крижаний голос був настільки ж пронизливий, як і холод підлоги. - Круціо! Снейп стиснув зуби. Тільки не закричати, тільки не закричати, тільки не закричати. Біль. Сотні, тисячі крихітних крижаних голок пронизують усе тіло. Грудну клітку стискає, наче хтось великий узяв у руки лещата і вирішив випробувати їх на нещасному професорі. Шлунок скручує. Вперше, коли Северус ще не знав болю, йому довелося щільно перекусити перед доповіддю. Тоді. тоді це було справді неприємно. Зараз же хочеться лише одного – закричати та померти. Швидко. Тому що Лорд уміє нагороджувати за добрі новини. Якби зельєвар приніс погані звістки, то біль продовжився б багато, багато годин. і тільки потім пішов милосердний зелений спалах. - Встань. Северус, погойдуючись, піднімається з колін. Біль і не думав нікуди зникати. Коли професор підвівся, голки вп'ялися у все тіло з новою силою. А до тисків, що стискають грудну клітку, додалося відчуття, ніби хтось узяв його за руки і за ноги і почав викручувати, віджимаючи як мокру білизну. Крок. Ще крок. Кожен був, як маленький подвиг в ім'я. Рівності та братерства? Справедливості та свободи? Добра? Северус ніколи не міг зрозуміти за що він бореться в такі хвилини. За що терпить приниження та біль, за що стискає зуби, роблячи нікому не потрібні кроки. Дамблдор, Поттер, Гоґвортс, Лілі. Все зливалося у строкатому калейдоскопі болю та образів. І найбільше Снейпу хотілося померти. Закричати та померти. Щоб усе це нарешті скінчилося. - На коліна, - наказав Лорд, коли Северус підійшов на відстань витягнутої руки. Покірне падіння, похилена голова. Зельєвар ледь не застогнав від насолоди, коли відчув, що біль став трохи слабшим.Але вже наступної миті вона повернулася з новою силою, в черговий раз стиснувши шлунок. Все ж добре, що він давно відучився їсти перед походом до Лорда. Вольдеморт підвівся зі свого крісла і зробив кілька кроків, підійшовши до Снейпа. Від Володаря Смерті пахло затхлістю та кров'ю. Цей солодкуватий запах було складно переплутати з чимось іншим. Темний Лорд усміхнувся, і Снейп відчув, як по спині пробіг холодок. Наступної секунди професор різко випростався: здавалося, замість хребта з'явився крижаний штир, який, крутячись, повільно пронизував череп. — Ти радий служити мені? - свистячим пошепком запитав темний Лорд. - Так, мій королю, - говорити було боляче. Голос був хрипкий, ніби Снейп помирав від спраги. — Ти чесний, мій слуге, — по губах повелителя прослизнула тінь посмішки. Волдеморт торкнувся пряжки мантії, дозволяючи тій зісковзнути з плечей. Ремінь. Ширинка. Снейп судомно зітхнув, коли рука Лорда з силою стиснула його потилицю, змушуючи наблизитися ще сильніше, а крижане шило хребта наполегливо продовжувало вгризатися в череп.
– Бум! - Северус здригнувся і розплющив очі. Стіл. Книги Стіни. Де він? Снейп різко підняв голову, намагаючись зрозуміти, де опинився цього разу. Спогади палили розпеченим вугіллям, не хотілося навіть вірити, що таке справді було. І Северус щосили намагався зрозуміти, куди після всього відправив його Лорд. Але потім погляд професора впав на пергаменти, на яких, мабуть, лежала його багатостраждальна голова. Твори. Школа. Звичайно поворухнувши пальцями, Снейп зіщулився, відчувши, що одна нога чомусь мерзне сильніше, ніж інша. Так і є. Поки він спав, з ноги злетів капці. Очевидно, він і розбудив. Северус завмер. Задумався. І з невимовною ніжністю подивився на кокетливірожеві капці із заячими вухами – подарунок Альбуса Дамблдора на минуле Різдво – сон. Лише сон!