Дифузія пара
У зв'язку з заходами теплоізоляції часто спливає і таке поняття, як "дифузія пари".
Це явище не піддається візуалізації, т. к. водяна пара, як і інші речовини, що просочуються через елементи конструкції будівлі, невидимий. Насамперед у холодне півріччя (осінь — зима), коли зовні будівлі повітря охолоджується до низьких температур, а всередині будівлі при кімнатних температурах спостерігається висока вологість, водяна пара конденсується на внутрішніх сторонах стін. При тривалому впливі цей конденсат може повністю просочити стіни та призвести до їх пошкодження. Щоб послабити утворення конденсату або, в ідеальному випадку, зробити його неможливим, застосовуються теплоізоляційні та пароізоляційні матеріали. Більшість будівельних матеріалів можуть вбирати вологу і потім її виділяти, тому вони більш-менш проникні для вологи. При цьому в холодні сезони тепле повітря всередині будівлі, як правило, містить більше водяної пари, ніж холодне вуличне повітря (іншими словами, відносна вологість повітря в приміщеннях вища, ніж на вулиці). Внаслідок цього перепаду тиску водяної пари вони просочуються назовні через масивні стіни будівлі. Так як тепло витікає з приміщень назовні і температури знижуються в напрямку зсередини назовні, може статися так, що в деяких будівельних матеріалах водяна пара конденсуватиметься. В одношарових гомогенних цегляних стінах конденсат узимку утворюється часто, але це не дуже помітно, тому що кількість конденсату дуже мала. Крім того, в теплі сезони (весна - літо) цегляні стіни, як правило, повністю просихають. Щоб уникнути пошкодження конструкцій внаслідок просочування їх вологою, пропонуються дві стратегії:
- Вжити заходів до того, щоб уконструктивний елемент будівлі (наприклад, до зовнішньої стіни) вбиралося менше водяної пари, ніж виділяється. Щоб домогтися цього за допомогою теплоізоляції, на теплу та вологу внутрішній бік зовнішньої стіни необхідно нанести пароізоляцію з будівельних матеріалів, що уповільнюють дифузію, а на зовнішню, суху та холодну - теплоізолюючий шар з матеріалу, що не перешкоджає дифузії.
- Чим вище температура в шарі ізолюючого матеріалу, закріпленого на конструкції, тим менше вологи конденсуватиметься в ньому. Навпаки, чим нижча температура всередині ізолюючого шару, тим інтенсивніше випадатиме конденсат. Якщо утеплити зовнішню стіну зовні, то температура всередині стіни підвищиться, тому що шар теплоізоляції покриє більшу частину конструктивного елемента. Тому, як правило, ризик випадання конденсату при зовнішній теплоізоляції знижується (крім випадків встановлення паронепроникного зовнішнього облицювання). Навпаки, при встановленні внутрішньої теплоізоляції температура в розташованих за теплоізоляцією шарах знижується, і небезпека випадання конденсату зростає, особливо якщо внутрішня теплоізоляція не захищена шарами, що пароізолюють (наприклад, парозахисною прокладкою).
Вивод Зовнішня теплоізоляція не тільки дозволяє економити енергію, а й підтримує будівлю в теплі та сухості. Тому зовнішньої теплоізоляції в більшості випадків слід віддати важливу перевагу перед внутрішньою. Проте в деяких випадках можна встановити і внутрішню теплоізоляцію, виконавши реконструкцію таким чином, щоб конструктивні елементи будівлі не наражалися на небезпеку випадання конденсату. і черезконвекцію (тобто шляхом перенесення з повітрям). Якщо в конструктивному елементі є порожнини і порожнечі, то вологообмін може відбуватися через них, і тоді волога насправді переноситься набагато швидше і в значно більших кількостях.