Дільники імператорів - Військовий огляд
Цей випадок став поворотним історія Риму: якщо раніше у політиці помітну роль грало лише вища офіцерство, то відтепер і рядові преторіанці взялися вершити долі імперії. І незабаром преторіанці перетворилися на справжніх «робителів цезарів».
Елітна військова машина
Хто ж такі преторіанці? Спочатку це загони особистих охоронців римських полководців. «Праеторіум» латинською мовою - місце в таборі для намету командувача, звідси і назва-«преторіанська когорта». Перші преторіанські когорти формувалися із друзів та знайомих полководців. Сюди йшли багато знатних юнаків, які прагнули військової кар'єри: адже в боях вони билися пліч-о-пліч з тим, кого вони покликані були охороняти, а значить, полководець міг помітити їх і просунути по службі. Щоб вступити до преторіанців, кандидат повинен був мати відмінне здоров'я, відрізнятися гарною поведінкою і походити з порядної родини. Якщо ж у гвардію хотів вступити хтось «збоку», він мав подати рекомендацію від якоїсь важливої персони. Причому жителів самого Риму в преторіанці не брали, їх вважали надто «розпещеними», а от у вихідців з решти Італії, які прославилися в боях, був цілком реальний шанс потрапити до преторіанської гвардії. Вища офіцерство комплектувалося з сенаторського та вершницького стану, тобто людей благородного походження.
Лоуренс Альма-Тадема. «Грат проголошує Клавдія імператором»
Преторіанці мали безліч привілеїв перед простими легіонерами: 16-річний термін служби замість 20-річного, підвищена платня і вихідна допомога, право носити поза службою цивільний одяг. Їхнє озброєння було таким самим, як у легіонерів, але набагато кращої якості. Коженпреторіанець мав кольчугу, посилену мідними пластинами, або шкіряний панцир із залізними бляхами, блискучий шолом із пишним султаном та овальний щит-«скутум» із багатим карбуванням. Позолоченою карбуванням були також прикрашені шолом, нагрудник, напліччя та наручні. Навіть на лезах мечів було гравірування.
За всі ці привілеї гвардійцям доводилося розплачуватися виснажливою підготовкою. Але в результаті щоденних тренувань з них виходили стійкі та майстерно L навчені солдати. Преторіанці мали по два «пілуми» - списи з гнучкими штифтами позаду вістря, які згиналися при попаданні в ціль. Спис, що застряг у щиті, заважав ворогові, що застряг у тілі - вбивало. Метнувши списи, преторіанці продовжували вести бій на мечах. Загалом, за часів розквіту Імперії (1-2 ст.) це була добре діюча машина, ядро армії Риму -найкращої армії античності.
І гвардія, і поліція
Головною функцією преторіанців вважалася охорона цезарів. У 23 р. нашої ери, за часів імператора Тіберія, для преторіанців було збудовано табір-фортецю в Римі. Однак це не означає, що преторіанці постійно отирали при дворі. Ні, вони брали активну участь як у громадянських, так і у зовнішніх війнах. Гвардійці добре показали себе під час Іудейської війни (66 -71 рр.), за імператора Траяне преторіанці зробили величезний внесок у римську перемогу над даками - племенами, що жили біля сучасної Румунії, в 169-180 гг. вони супроводжували Марка Аврелія у його походах проти германців. Доблесть гвардії відзначена на військових пам'ятниках Стародавнього Риму: на знаменитих «Колонні Траяна» та «Колонні Марка Аврелія».
Учасники військової гри відтворюють бойову будову преторіанців «Черепаха». У такому вигляді воїни защини від стріл і спереду, і згори.
Знаменита «Колонна Траяна»
«Гніздо заколотів та розпусти»
Вже з часів імператора Тиберія результат боротьби влади багато в чому залежав від підтримки гвардії. Саме преторіанські офіцери, які повалили Калігулу, раніше посадили його на трон. А коли помер Клавдій, один із претендентів на престол, Нерон, вирушив передусім до преторіанців і пообіцяв їм щедрі дари, якщо вони виступатимуть на його підтримку. Преторіанці погодилися, і Нерон став імператором. Коли ж Нерона вбили, до влади прийшов Гальба, котрий казав, що солдатів треба набирати, а не купувати. Зрозуміло, такі слова не сподобалися жадібним преторіанцям - вони вбили Гальбу і звели на трон Отона, який пообіцяв їм нагороду.
Треба сказати, що хоча преторіанський корпус теоретично повинен був мати абсолютну відданість цезарю, у самих цезарів не було особливих ілюзій щодо цього: у відданість гвардійців вони не особливо вірили. Так, ще Август як охоронець використовував германців, що відрізнялися воістину залізною вірністю. Не підпорядковані римським офіцерам, піший і кінний загони германців існували і за наступних імператорів, але витіснити преторіанців де вони змогли.
У наші дні в Римі численним туристам показують «ряджених» преторіанців, розповідають про їхню зброю та бойові прийоми. Безславний кінець гвардії – теж тема цих оповідань.
Повернути до армії вірність і дисципліну вдалося у «золоті» для Риму часи, під час династії Антонінов (96-192 рр.). Але коли на престол вступив останній з Антонінів - забулдига Коммод, преторіанці згадали минулі часи і вбили безпутного імператора. Але й новий цезар Пертінакс їм не сподобався. Він спробував приборкати преторіанців, заборонивши їм грабувати населення. Гвардійці вбили Пертінакса і зачинилися у своєму таборі. А потімпочалося несусвітне - зі стін табору преторіанці сповістили, що зведуть на престол того, хто більше заплатить. Цей «аукціон» виграв якийсь Дідій Юліан - він запропонував гвардійцям 6250 динаріїв і став імператором. Але скарбниця була порожньою, і преторіанці залишилися ні з чим.
Приборкати «охоронців полководців», що зарвалися, спробував ватажок легіонів Септимій -його люди вигнали з Риму преторіанців і зруйнували їхню фортецю. Це вигнання сильно послабило преторіанську гвардію, проте ще добру сотню років преторіанці брали активну участь у всіх смутах, під час яких мильними бульбашками надувались і відразу лопалися всякого роду «солдатські імператори». Нарешті, Костянтин Великий у 312 р. зовсім скасував преторіанську гвардію - це, за його словами, «постійне гніздо заколотів та розпусти». Ось так безславно закінчив своє існування найсильніший військовий підрозділ античності, який практично не знав поразок на полі бою!