Дивовижний світ жуків
Перші жуки з'явилися на Землі понад 300 мільйонів років тому. Жуки – найбільша група комах і живих істот взагалі – загін налічує понад 350 000 видів. 60 % усієї різноманітності жуків складають представники всього п'яти сімейств: жуки-довгоносики (Curculionidae) - 60 000 видів, жуки-хижаки (Staphylinidae) - 45 000, жужелиці (Carabidae) - 40 000 3 , і вусані (Cerambycidae) - 26 000.
Найширший ареал проживання з жуків
Найбільші жуки
Жук геркулес Dynastes hercules також досягає довжини 15-16 см, але поступається дроворубу по масі. Максимальна довжина самців жука-геркулеса (разом з "бивнем", яким прикрашена його переднеспинка) зазвичай вказується в межах від 15 до 18 сантиметрів, а іноді і 19 см. Більше половини цієї довжини складає ріг. Жуки-геркулеси мешкають у Центральній та Південній Америці та на островах Карибського моря.
Титул найпотужнішої комахи належитьжуку Актеону (Megasoma acteon) з Південної Америки, самці якого мають тіло довжиною 9 см і 5 см шириною при товщині 4 см.
А ось найважчий - це королівський жук-голіаф Goliathus regius (родина Scarabaeidae) з Екваторіальної Африки, деякі особини досягають довжини 11 см, якщо вимірювати від кінчиків рогоподібних виростів на голові до кінчика черевця, а їх вага становить 70 -100 р.
Максимальне навантаження, яке витримує комаха
Жук-лускун (Athous haemorrhoidalis ) зазнає в середньому 400-кратне навантаження, коли раптово злітає в повітря, щоб сховатися від хижаків. Один екземпляр, довжиною 1,2 см та вагою 40 мг, підстрибнув у висоту на 30 см. Було підраховано, що наприкінці стрибка його мозок зазнавмаксимальне, 2300-кратне навантаження.
Найменший жук
Довжина тіла близько 0.25 мм, тобто. майже у 800 разів менше, ніж у найбільшого жука. До найдрібніших відносяться і наїзники-яйцеїди (родина Myrnaridae) дрібніші за деяких представників Protozoa (найпростіших одноклітинних тварин).
Жуки зазвичай живуть на дорослій стадії 1-2 місяці, іноді рік. Жук-медляк може прожити навіть без їжі 10 років.
Хижаки, які вбивають, навіть будучи ситими
Це жужелиці. Зустріти їх досить легко: достатньо лише перевернути плоский камінь, корч або дошку, що лежить на землі. Майже напевно під укриттям виявляться темні спритні жуки, що поспішають сховатися від світла. Це і єжужелиці (Carabidae). Побачивши видобуток, жук блискавично накидається на приречену тварину, вистачає і швидко її з'їдає. Мисливські інстинкти не гаснуть навіть у ситого хижака, він продовжує вбивати навіть якщо не в змозі з'їсти видобуток. Втім, наситити це ненажерливе виробництво важко, в неволі його простіше нагодувати шматочками м'яса.
Найбільші яйця
. це яйцяжука-плавунця (Dytiscus marginalis), який встановив своєрідний рекорд серед комах. Довжина яйця – 6,5 – 7,5 мм за ширини 1,2 мм. Кожне яйце оточене двома оболонками. Побачити жука-плавунця нескладно, зловити його у воді нелегко, а ось утримати ще важче – його змащене виділеннями жирових залоз тіло легко вислизає з пальців. Схоплений плавунець може "почастувати" ворога молочно-білою краплею отруйного секрету, виділеною спеціальною грудною залозою.
Саме кровожерлива комаха
Ця крихітна комаха – водний жук. Водиться він у Середній та Південній Європі, особливо в місцях впадання річок у Дунай.озерах, протоках та болотах Балкан. Завдяки аеродинамічній формі тіла та ніжкам-веслам він вважається чудовим плавцем. Водні організми, на які він нападає - від планктону, всіх видів дрібних водних тварин і хробаків до великих риб, стають його неминучими жертвами.
Але личинка жука ще кровожерніше. У неї немає рота, зате на її сплюснутій голові стирчать дві незвичайні щелепи. По суті це суглоби розкритих клешнів, якими личинка вистачає свою жертву. Але це і найдивовижніший інструмент, створений природою - щипці, які оснащені подвійними трубами ін'єкційних шприців. Шприців, які одночасно служать для впорскування отруйної ін'єкції та для висмоктування вмісту жертви.
Личинка кидається на жертву і через клешні побризкує отруйний склад зі свого шлунка. Отрута вбиває жертву і личинка через ті ж клешні всмоктує внутрішній вміст свого видобутку, а то перетравлюється під дією шлункової отрути. Від жертви залишається лише зовнішня оболонка, що опускається на дно.
Сусіди мурах
Жуки-обмацникиз сімейства прихованоживучих різноїдних жуків Пселафідів (Pselaphidae),підродини Clavigerinae- невеликі -довжиною від 3 до 5 мм. Забарвлення обмацників від жовтої до бурої. Ці безокі жуки, з недорозвиненими нижньощелепними щупиками, живуть у мурашниках; мурахи відригують їм у рот їжу, а самі злизують виділення залозок черевного відділу.
Листоїд чотириточковий (Clytra quadripunctata)мешкає в кронах листяних дерев і чагарників. Там ці жуки зустрічаються у великій кількості. Личинки листоїду живуть у чохликах, виготовлених із власних засохлих екскрементів та частинок навколишнього субстрату. Дуже часто вони мешкають у мурашниках, в якіпотрапляють різними шляхами. Найчастіше мурахи затягують у гнізда яйця, дуже схожі на насіння, а іноді й личинок. Личинки харчуються детритом, але можуть поїдати яйця, личинок та лялечок мурах. Довжина тіла 7-11,5 мм.
Повітря для дихання видобувають із рослин
Личинки маленьких жуків-листоїдів -райдужниць з роду Donacia- живуть під водою в прісноводних водоймах. Чудовий спосіб їхнього дихання: вони видобувають повітря з водяних рослин. Ці крихітні потворні комахи встромляють «дихальні шипи» в такні коренів, що знаходяться під мулом, і витягують повітря з так званого міжклітинного простору між стінками рослинних клітин.
Найсильніші
Жук-гнійник (Geotrupes) здатний пересувати тяжкість, що перевищує його масу в 90 разів. Найсильнішими тваринами у світі, пропорційно своїм розмірам, вважаються великі жуки сімейства Scarabaeidae, які у основному тропіках.
Корови різного забарвлення
У світовій фауні відомо понад 4000 видів сонечок. Чому сонечка отримали таку дивну назву? Очевидно тому, що існують корови різного забарвлення, з темними та світлими плямами. А "божі" - тому, що ці жуки справляють враження безневинних істот: вони не шкодують, не кусаються і, тільки будучи схопленими, випускають жовте "молочко". Яскраве забарвлення сонечок попереджає про їхнє їстівність.
Сонечка успішно застосовуються в біологічній боротьбі. Основна їжа сонечок - попелиці, листоблошки, кокциди, які виснажують рослини, висмоктуючи соки і забруднюючи своїми виділеннями продихи листя. Коровки відкладаючи яйця прикріплюють їх у місцях скупчення комах, що смокчуть, і личинки, що вийшли, відразу ж накидаються на видобуток.
Одним із найцікавіших моментів біології сонечок є їх сезонні міграції та масові скупчення жуків у місцях зимівель. Деякі корівки утворюють восени скупчення на кам'янистих схилах, стінах будівель, поступово забираються у щілини і там зимують. Під час міграцій корівок скелі та стіни будинків бувають суцільно усіяні жуками. Причини утворення скупчень корів остаточно не з'ясовані.
Скільки попелиць їсть сонечко
Сонечка спаровуються частіше за будь-які інші істоти
Сонечка спаровуються частіше за будь-які інші істоти: щодня, та ще й по дев'ять годин на день. Оргазм у представників обох статей триває дев'яносто хвилин і може наступати один за одним тричі поспіль.
У проміжках між розмноженням комахою доводиться постійно харчуватися.
Чим хворіють сонечка
Дев'ять із десяти сонечок, що мешкають у Лондоні, хворіють на венеричне захворювання. Цей показник набагато вищий, ніж у всіх інших містах Великобританії. Вчені вважають, що в усьому виною високе забруднення повітря. Швидкість, з якою корівки розмножуються, збільшує поширення хвороб. "Після зимівлі вони стають напрочуд нерозбірливими", - кажуть вчені. Як з'ясувалося, кількість венеричних захворювань у них вища, ніж у всіх інших комах. На щастя для сонечок, наслідки хвороби набагато м'якше, ніж у людей.
Крилами ловить туман
Пустеля Наміб на південному заході Африки - одне з найспекотніших і найпосушливіших місць на планеті. Дощів там не буває, проте разів шість на місяць вранці пролітають справжні туманні бурі. Цю рідкісну можливість напитися максимально використовує жук Stenocara, що мешкає в пустелі. Його тверді крильця мають своєрідний "увігнуто-опуклий" рельєф.Коли жук розправляє крильця проти вітру, туман осідає на опуклих ділянках. Так формуються краплі води, які після досягнення певного розміру скочуються по водоотталкивающим улоговинкам прямо жуку в рот.
Сама ідея налічує тисячоліття, вона використовується й у наші дні. Подібним "накопичувачем туману" користуються в одному з чилійських сіл з 1987 року. Він щодня забезпечує 700 людей 15 тисяч літрів води.
Важливо вміння бачити
У статевій поведінцісвітляків (Lampyridae) важливим є зір. Літньої ночі на вологих луках і узліссях лісу запалюються в траві слабкі блакитні вогники. Якщо обережно підійти ближче, можна побачити невелику червоподібну комаху з маленькою головкою, у якої світиться кінчик черевця. Це самка світляка звичайного (Lampyris noctiluca), яка на вигляд мало відрізняється від личинки. Ліхтарик вона запалила для самця, який крилатий і летить на світ подруги.
Самець світляка (Photinus) у польоті посилає в простір спалаху світла кожні 5-6 сек., а безкрила самка посилає відповідні світлові сигнали, вказуючи своє місцезнаходження.
Світляки та їх личинки харчуються комахами та молюсками.
Річкові жучки дарують один одному подарунки
Самка нещодавно виявленого австралійського річкового жучка Зевса (Phoreticovelia disparata) пропонує їжу своєму партнеру під час їх чотириденної сексуальної сесії. Такого роду весільний подарунок, на думку біологів, є екстраординарним явищем у тваринному світі. Те, що подарунок дарує чоловікові жінка – незвичайне явище: у тваринному світі годування під час залицяння та спарювання – традиційна прерогатива самця.
Жіноча особина жучка Зевса, напівводна комаха, випромінюєпоживні речовини із залоз на своїй спині. За людськими мірками, ця їжа є еквівалентом піци, пляшки шампанського та шоколадки. У випадку з жучками Зевса, подана жінка їжа - це спосіб виживання, самка годує самця, щоб не бути з'їденою голодним партнером після парування.
Найнезвичайніший захист
Жук-бомбардир (рід Brachinus)зберігає в спеціальній порожнині свого черевця дві відносно нешкідливі речовини. Коли жук відчуває, що йому загрожує небезпека, він перекачує в іншу порожнину, де вони змішуються зі спеціальним ферментом. В результаті відбувається бурхлива хімічна реакція і з анального отвору жука виділяється сильно розігрітий (до 100 0 С) газ. Жук здатний зробити до 500 газових залпів за секунду.
Жуки, що розлякують своїх ворогів, під високим тиском розприскуючи отруйну рідину, здатні допомогти суттєво вдосконалити дизайн авіаційних двигунів. Унікальний пристрій жука-бомбардира буде ретельно вивчений - і розглянуто можливість його промислового використання. Жук-бомбардир захищається, обприскуючи хижаків (мурах, жаб, павуків) потоками окропу. Рідина виділяється у серії швидкострільних залпів, які називаються імпульсивним спалюванням.
Найбільш довгоживучі з комах
. це жукизлатки (родина Buprestidae).27 травня 1983 р. з дерев'яних сходів будинку, розташованого в Ессексі, Великобританія, виповзла златка Buprestis aurutenta, яка провела там не менше 47 років у стані личинки.