Для кішки ми просто мавпи.

Доктор Баффінгтон спробував пояснити, як треба слухати кішок. У порівнянні з кішкою людина набагато сильніше сприймає тактильні відчуття, і іноді ми захоплюємося м'якістю її вовни. Але, як і нам, кішкам хотілося б розповісти про те, як із ними поводяться. «Хіба вам сподобається, якщо хтось постійно братиме вас на руки, тисатиме і гладитиме?», — запитує Баффінгтон.

Шинглз це не хвороба – це мій кіт. Я люблю його до безумства, але він уже виніс мені весь мозок.

Я не один такий кошатник, який постійно конфліктує зі своїм вихованцем. Тоні Баффінгтон (Tony Buffington), ветеринар з Університету штату Огайо, нещодавно сказав мені, що багато власників кішок постійно незадоволені своїми чотирилапими друзями. І хоча ми їх годуємо, прибираємо за ними, гладимо і обіймаємо, Баффінгтон вважає, що лише деякі з нас уміють слухати своїх котів. Через це кішки страждають більше за нас.

Це пов'язано з тим, що незалежно від ступеня нашого кохання, кішки таки наші бранці, це одомашнені, але чужі нам істоти, які не мають можливості пояснити нам свої звички і зрозуміти наші.

Доктор Баффінгтон спробував пояснити мені, як треба слухати кішок. Це не якісь там штучки, що дозволяють нам розтягнути час для будь-яких ніжностей та обіймалок з кішкою. Такі вміння допоможуть створити більш гармонійну обстановку в будинку і поліпшити здоров'я вихованця.

Ти - величезна непередбачувана мавпа

Ви чуєте ці знайомі характерні звуки, коли пазурами дряпають диван. Що ви робите у таких випадках? Хапаєте, кричите, обливаєте водою, а може, навіть кидаєте подушку. Але все це марно, тому що ваш кіт буде робити це знову і знову. За словамиБаффінгтона, тварина вас не ігнорує. Воно просто не знає, як пов'язати вашу негативну жорстку реакцію (тобто негативне підкріплення) зі своєю поведінкою.

"Але як, чорт забирай, ваш кіт повинен зрозуміти, що ви кричите на нього для того, щоб він перестав дряпати диван?", - Запитує Баффінгтон. Не маючи когнітивних здібностей пов'язати спалах вашого гніву зі своїм дряпанням дивана, коти бачать лише вашу хаотичну агресію. "На думку кота, ви - божевільна істота з роду приматів, яка атакує її без жодної причини", - пояснює ветеринар.

І замість того, щоб припинити небажані дії свого вихованця, ви стаєте джерелом його страхів. Більше того, ваш кіт відчуває невдоволення, а іноді і стрес, тому що ви постійно заважаєте йому робити природні котячі дії, наприклад, точити пазурі або застрибувати на високі предмети.

«Кіт болісно реагує на ситуації, коли йому щось заважає виконувати природні та притаманні йому дії, — стверджує Баффінгтон, — і у вашу відсутність він обов'язково продовжить робити те саме».

А коли ваш вихованець почне робити те, що вам треба, заохочуйте його - дайте частування або погладьте. У цьому випадку домашня обстановка стане для тварини негативним підкріпленням, а ви самі джерелом позитивного підкріплення.

Котячий феншуй

У ті рідкі години, коли ваш кіт не спить, він перетворюється на маленький потік енергії, якому необхідно рухатися по будинку, і для цього потрібні максимально гармонійні умови. Але ви заважаєте йому, поставивши його миску для їжі біля холодильника, лоток - поруч із феном, а його улюблену картонну коробку - біля дверей.

Це вам, можливо, не чути, як працює холодильник, фен чиобертається якась центрифуга. Але, як стверджує Баффінгтон, кіт сприймає ці звуки по-своєму — йому здається, що поки він їсть чи сидить у лотку, на нього гарчить якийсь звір. Знайдіть для миски та лотка затишні місця, звідки можна буде легко втекти, якщо тварина відчує загрозу (Наприклад, не ставте лоток у туалеті).

Джерелом стресу можуть бути і візуальні образи. Інтерес кішок можуть викликати інші тварини, але за відсутності видимого бар'єра, що відокремлює кішку від об'єкта (собаки, іншої кішки, кози, коні або альпаки), вона може злякатися.

Як стверджує Баффінгтон, «кішки не знають, що таке скло, але вони знають, що таке висота. Дайте вашому вихованцю можливість забиратися на високі предмети, наприклад, на спеціальне деревце для кішок або на книжкову полицю, звідки він зможе спокійно спостерігати, що відбувається навколо.

Не прасуйте вашого Мурзика по животу

У вас в будинку кішок можуть дратувати не тільки візуальні образи або звуки. У порівнянні з кішкою людина набагато сильніше сприймає тактильні відчуття, і іноді ми захоплюємося м'якістю її вовни. Але, як і нам, кішкам хотілося б розповісти про те, як із ними поводяться. «Хіба вам сподобається, якщо хтось постійно братиме вас на руки, тисатиме і гладитиме?», — запитує Баффінгтон.

Найкраще, якщо ваш Мурзік сам керуватиме спілкуванням. Якщо кіт треться об ваші ноги або руки якоюсь частиною тіла, значить, вам дозволяється погладити саме цю частину його тіла.

В інших випадках поведінка кішки може бути неоднозначною та оманливою, оскільки складається враження, що вона хоче, щоб її приголубили. Класичний приклад, коли кіт демонструє живіт. Коли ви починаєте гладити її по животу, вона кусаєтьсяі дряпається.

"Коли кішка демонструє живіт, вона нітрохи не провокує вас", - пояснює Баффінгтон. — Вона дряпається і кусається тому, що сприймає це як насильство і відчуває страх. Живіт у кішок це найчутливіше місце, і коли вона його демонструє, вона дає вам зрозуміти, що довіряє вам, а не просить погладити».

Живіт – не єдине «заборонене» місце. Згадайте, буває так, що ви гладите кішку, а вона раптом зістрибує з ваших колін, тікає в інший кінець кімнати, ховається і уважно зморить на вас з укриття?

За словами Баффінгтона, якщо ваша кішка поводиться дивно, значить, на те є причина. Не виключено, що ви надто довго гладили її біля основи хвоста, коли вона піднімала задню частину тулуба. У цій галузі знаходиться багато нервових закінчень, і погладжування може викликати надмірне збудження – приблизно так на людину діє лоскіт.

Крім того, коли кішку беруть на руки, це не зовсім природно. І якщо кішка згортається клубочком у вас на колінах, це не завжди означає, що вона просить взяти її на руки.

Але що ж це? Ваш кіт поводиться ідеально, ви берете його на руки, тиснете і гладите по м'якому пухнастому животу? Та нічого страшного, все гаразд. Не беріть в голову.

Вам хочеться дружити більше, ніж вашій кішці

Ми з Шинглзом нещодавно переїхали до будинку, де живуть ще два його родичі. Ми з подругою не один місяць намагалися привчити котів до спільних ігор, але виходило не дуже. Іноді ми приносили їх у вітальню і спостерігали, як їхня стримана цікавість перетворювалася на паніку і закінчувалася бійками.

Баффінгтон каже, що ми робимо неправильно. За його словами,починати треба поступово: гладити кожного кота по черзі одним і тим же рушником, щоб вони звикли до запаху родичів. Перед тим, як знайомити котів один з одним, їх треба підготувати: нагодувати, посадити на лоток і дати можливість поспілкуватися зі своїми власниками. Інакше кажучи, котам треба підняти настрій.

Звівши тварин в одній кімнаті, треба підбадьорити їх – кожен власник повинен погладити свого вихованця. Не слід примушувати котів спілкуватися. Крім того, треба створити такі умови, в яких тварина зможе будь-якої хвилини вийти з кімнати.

І якщо вашому коту грати не хочеться, і він хотів би піти, не змушуйте його, нехай іде. За словами Баффінгтона, найбільшою помилкою є те, коли людям здається, що котам потрібне суспільство інших котів. У природних умовах кішки полюють поодинці та з іншими родичами не діляться. Інші коти це не друзі, а конкуренти чи суперники.

Ваша кішка піклується про вас

Ваша кішка не така вже й байдужа до вас, як може здатися. Вона прагне спілкування, і найкраще це виходить, коли ми її годуємо, пестимо і граємо з нею. Якщо вашій кішці не подобається грати, можливо, ви граєте з нею не так, як треба.

Якщо для ігор ви використовуєте лазерну указку, ваші рухи повинні бути природними, плавними і не дуже швидкими, щоб світлова пляма миготіла без різких стрибків та ривків. Іноді дозволяйте кішці «зловити» свою «видобуток». Те саме стосується і інших іграшок — паличок з пір'яною принадою і т.д.

Раніше, коли я на цілий день йшов з дому, мій Шинглз постійно нявкав, і я боявся, що йому самотньо, і він нервує. Баффінгтон порадив мені придумати для прощання та зустрічей з котом якісьритуали.

Він запропонував: «Перед виходом із дому можна покликати кота, приголубити його і дати йому зрозуміти, що ти прощаєшся з ним. Щось подібне можна вигадати і для повернення».

І ось що ще сказав Баффінгтон: «Деяким подружнім парам для збереження добрих стосунків достатньо бувати разом менше однієї години. А для того, щоб підтримувати дружбу з твоїм Шинглзом, тобі вистачить і 10 хвилин спілкування, звичайно ж, якщо це спілкування правильне та повноцінне».