Дослідження Кара-Богаз-Гола
Каспійське море - найбільше у світі озеро, яке за своїми розмірами та за складом солей нагадує моря Світового океану і тому зване морем, - здавна привертало увагу українських дослідників, спочатку як один із можливих шляхів до Індії, потім коливаннями свого рівня, нарешті своїми багатими рибними та нафтовими промислами.
Однією з визначних пам'яток Каспійського моря є його затока Кара-Богаз-Гол.
Вперше в Кара-Богаз-Гол входив на гребній шлюпці відомий мандрівник, географ і натураліст Григорій Силич Карелін, який працював у Каспійському морі у 1832, 1834 та 1836 роках.
Карелін дійшов висновку, що сильний перебіг з Каспійського моря в Кара-Богаз-Гол, що спостерігається, обумовлено відсутністю в цій затоці річкового стоку, дуже малою кількістю атмосферних опадів і дуже сильним випаром, на що вже вказував Ф. І. Соймонов.
Перший повний опис (включаючи проміри) Кара-Богаз-Гола було зроблено в 1847 р. лейтенантом Іваном Матвійовичем Жеребцовим, який входив до цієї затоки на пароплаві "Волга". При цьому Жеребцов перший зауважив, що при вимірі глибин лот приносив із дна не звичайні ґрунти, а “сіль”.
Щоб остаточно з'ясувати вплив Кара-Богаз-Гола на режим Каспійського моря, зокрема з його рибне господарство, в 1894 р. було організовано експедиція геолога М. І. Андрусова. Однак цю експедицію спіткала невдача. Її бот разом із усіма інструментами та господарством загинув під час бурі. Андрусов все ж таки зібрав на берегах затоки колекції флори та фауни і, в тому числі, трупи риб, занесених до Кара-Богаз-Гол течією з Каспійського моря. Ці риби виявилися солі, що просочилися, і вив'яленими на сонці.
Пройшовши коротку протоку (близько 5 км) і потрапляючи в міцний розчин вод Кара-Богаз-Гола, риба перестає плавати,сліпне і засинає. Іноді вона закидається хвилею та вітром на берег, де стає здобиччю птахів. Максимович та його супутники також харчувалися цією рибою.
Для уточнення та поповнення відомостей, отриманих від Андрусова та Максимовича, Міністерство землеробства, що відало на той час рибними промислами, організувало у 1897 р. нову експедицію, до складу якої увійшли гідролог Шпіндлер, зоолог Остроумов, хімік Лебединців та геолог Андрусів. Усі ці вчені вже брали участь у спільному вивченні Чорного та Мармурового морів. Морське міністерство надало у розпорядження експедиції колісний пароплав "Красноводськ".
Великим результатом цієї експедиції було відкриття на дні Кара-Богаз-Гола (найбільша глибина 13-14 м) пластів глауберової солі. Солоність вод Кара-Богаз-Гола виявилася в середньому близько 164 0/00, але в деяких місцях сягала 200 0/00.
Подальші дослідження показали, що влітку, коли температура придонної води підвищується майже 30°, багато солі перетворюється на розчин. Взимку сіль осідає і під час бур викидається на берег, утворюючи на ньому величезні вали. Про валів мірабіліту на берегах Кара-Богаз-Гола писав ще Г. С. Карелін.