Дуельна зброя
Романтичні уявлення про те, що дуелі сприяли поліпшенню вдач у суспільстві, дуже спірні. Більш безперечним є той факт, що дуельні пістолети минулого були досконалим знаряддям вбивства. Запевнення малознавців у тому, що крем'яні пістолети часто осікалися і можна було безболісно виходити на дуель, абсолютно не спроможні. На той час, коли пістолетні дуелі увійшли в моду, пістолети досягли найвищої досконалості. Але спочатку про самі дуелі. Історія дуелей починається з другої половини XVI століття, коли офіцерський корпус складався цілком з дворян, дуже неосвічених і повних усіляких забобонів. Одним із найпоширеніших було перебільшене поняття про офіцерську честь, яким було сатисфакція чи задоволення за нанесену образу. Жоден офіцерський корпус не залишив у своїх рядах офіцера, який відхилив виклик на дуель. Проте ні держава, ні монарх не дозволяли, щоб їхні піддані самі вирішували свої суперечки, і тому дуелі безперестанку заборонялися. У Франції Генріх IV заборонив поєдинки під страхом смертної кари, йому наслідували Людовіки XIII і XIV. Знаменитий Д'Артаньян без кінця бився з гвардійцями кардинала за свою пристрасть до дуелів. В Австрії імператор Леопольд у 1682 році ухвалив, що дуелянти та їхні секунданти караються смертною карою. Таке ж покарання чекало на ослушників Пукраїнського короля Фрідріха II та українського царя Петра I. Не менш суворо переслідувалися поєдинки і в XIX столітті. Секунданта Пушкіна засудили до повішення за участь у фатальної дуелі, хоча пізніше помилували. Попри переслідування, дуелі не припинялися. Основним видом зброї спочатку було холодне, і в XVII столітті нескінченні дуелі на шпагах перетворювалися на криваві бійки. У міру вдосконаленнявогнепальної зброї суперечки починають вирішуватися за його допомогою. Застосування пістолетів знімало головну проблему всіх дуелей – різницю у віці. Зрівнювали вони й шанси дуелянтів різної фізичної підготовки. Що ж до стрілецької майстерності, то важко знайти військову людину, яка не може потрапити в ціль з відстані в 10 кроків (сім метрів). З другої половини XVIII століття пістолетні дуелі стають переважаючими, тим більше, що громадська думка завжди була на боці дуелянтів. До кінця цього століття остаточно сформувався образ дуельних пістолетів. Насамперед слід зазначити, що дуельні пістолети були парними, абсолютно ідентичними і нічим один від одного не відрізнялися за винятком цифри 1 або 2 на стволі. Зазвичай дуелянти не отримували знайомої зброї, не дозволялося навіть пробувати якість спуску у виданого пістолета. Виняток становив дуель через дуже тяжку образу, але тоді другому учаснику теж дозволялося взяти свою зброю. Під час дуелі Пушкіна з Дантесом обидва учасники користувалися чужою зброєю. Пушкін стріляв із пістолетів, узятих йому Данзасом напрокат. На жаль, вони не збереглися. Дантесу було дано пістолети його секундантом д'Аршіаком, який позичив їх у свого друга барона Ернеста де Баранта. Нині ця пара пістолетів зберігається у музеї невеликого французького містечка Амбуаза. Зроблені вони були дрезденським зброярем Карлом Ульбріхом, який не числиться серед відомих майстрів. Остаточно оформили дуельні пістолети англійські майстри. Удосконалення піддавався крем'яний замок, який безперервно покращувався з моменту свого виникнення у XVI столітті. Принцип його дії досить простий. У губках курка затискався гостро заточений кремінь. Навпроти нього розташовувалося сталеве кресало. Підцими деталями трохи нижче знаходилася поки що із затравним порохом. При натисканні на спуск курок з кременем бив по огниві, з нього сипалися іскри, що підпалювали порох на полиці. Над полицею в стовбурі був затравочний отвір, через який вогонь потрапляв усередину стовбура, спалахуючи основний заряд, і слідував постріл. Зарядження пістолета здійснювалося з дульної частини ствола. Потрібно було близько двох століть, щоб ця конструкція перетворилася на безвідмовно працюючий механізм, яким він став до початку XIX століття. Від надійності пістолета залежало життя дуелянта, адже за правилами дуелі осічка прирівнювалася до пострілу.
У 60-х роках вже нашого століття експертна комісія, яка вивчала обставини загибелі Лермонтова, здійснила контрольні постріли з дуельних пістолетів. Виявилося, що їх пробивна здатність лише трохи поступається пістолету ТТ, куля якого пробиває наскрізь 8 соснових дощок на відстані 25 метрів. При таких високих бойових властивостях дуельних пістолетів і малу відстань між дуелянтами залишається тільки дивуватися, чому вони не перестріляли один одного. Пояснення цьому можна знайти в особливостях пострілу з крем'яного пістолета. Після спалаху пороху на полиці має пройти близько секунди, перш ніж спалахне заряд у стовбурі і настане постріл. Чисто психологічно утримати в потрібному напрямку пістолет після підпалу зарядного заряду вкрай складно, рука мимоволі зрушується. Крім того, хмара диму з полиці затуляє ціль і лізе у вічі.
У кожній країні були свої знамениті майстри із виготовлення дуельної зброї. В Англії це Джозеф Ментон і сімейство Мортімер,у Німеччині рід Кюхенрейторів з Регенсбурга, які працювали в пістолетній справі майже два сторіччя, у Франції – Ніколя Буте та Анрі Ле Паж. Останній настільки був знаменитий в Україні, що його пістолети вважалися синонімом дуельної зброї. Як відомо, в «Євгенії Онєгіні» описується дуель на крем'яних пістолетах, а сам Пушкін стрілявся вже на капсульних. За цей час у виготовленні зброї було зроблено якісний стрибок, і система вогнепального заряду була замінена іншою, більш досконалою. Сенс новації звівся до того, що замість затравочного пороху капсуль на брандтрубці, якою вогонь йшов у ствол. Зарядні вироблялося так само з дула, зате капсуль працював практично без осічок, і постріл йшов майже без проміжку після його займання. Це ще більше підвищило дієвість пістолетів, але дистанція між стрілками не скоротилася, і правила дуелі залишилися незмінними.
Визнавали кілька різновидів пістолетних дуелей. Три з них були головними: дуель із нерухомими стрілками, дуель із «бар'єрами» та дуель на паралельних лініях. Крім того, існували поєдинки з різними умовами, до яких належали стрілянина на вкороченій дистанції, дуель на одному пістолеті, поєдинки на рушницях, карабінах, револьверах і, нарешті, американська дуель. Дуедь не завжди вибиралася довільно, її вигляд залежав від тяжкості образи, яких було три: проста образа, нанесена від звичайної неввічливості; ганебне образу і найсерйозніше - образу дією. При простій образі ображений вибирав зброю, при ганебному – зброю та вид дуелі, при останньому – зброю, вид дуелі та відстань. На самій дуелі противники не могли між собою розмовляти, одязі належало бути темним, але комір у сорочки – білий. Обидва дуелянти мали спустошити кишені,зняти запонки та застібки. Про капелюхи в правилах нічого не говорилося, але зазвичай вони знімалися. Зброю противники отримували від секундантів на запобіжному зводі. Дуель починалася по команді старшого секунданта зі слів «Підводьте» або «Стріляйтеся», які вимовляють неупередженим голосом. Особливістю нерухомої дуелі був послідовний обмін пострілами, у якому право першого визначалося жеребом чи тяжкістю образи. І перший, і другий постріл мали наслідувати один за одним не більше, ніж за хвилину, хто проволочить – втрачає право на постріл, але проміжки могли бути коротшими за домовленістю. Різновидом цього поєдинку була дуель, при якій стрілки стояли спинами один до одного, а після команди поверталися, зводили курки та стріляли у встановленому порядку. За цих дуелей відстань становила від 15 до 35 кроків, але секунданти могли домовитися і менше. Наприклад, 1802 року дуель між князем Щербатовим та Йозефом фон Саксонським відбулася на 8 кроках. український князь стріляв першим і вразив у груди свого суперника. Цікавою виглядала так звана дуель із «бар'єрами». Дистанція спочатку дорівнювала 35-40 кроків. Перед обома противниками на відстані 10 кроків від кожного малювалася риса, позначена тростиною або білим прапорцем. Через війну остаточне відстань виявлялося 15-20 кроків. За командою «Вперед» супротивники зводили курки та йшли на зустріч один одному, тримаючи зброю дулом нагору. Швидкість руху довільна, можливі зупинки без пострілу. Почати вогонь міг будь-який дуелянт з будь-якої відстані, але якщо один із них дійшов до бар'єру, другий зупинився, то ніхто не міг змусити його рухатися далі. Перший вистрілив зобов'язаний чекати пострілу у відповідь протягом хвилини, при цьому його суперник може підійти до бар'єру впритул. Пораненому напостріл відводилося дві хвилини. Схожою була дуель на паралельних лініях. Противники рухалися кожен за своєю рисою, відстань між якими складала 15 кроків. Перед початком дуелі вони були віддалені один від одного на 25-30 кроків. У процесі переміщення дистанція скорочувалася до мінімуму, але кожний залишався на своїй лінії. Порядок стрілянини довільний, швидкість руху та зупинки теж. У дуельному кодексі обговорювалося, як чинити, якщо один із противників навмисне вистрілить убік. Якщо це робить скривджений, то кривдник також має відмовитися від пострілу. Однак, якщо кривдник стріляє у повітря, то ніщо не заважає скривдженому вистрілити точно в ціль… Цілком особняком стояла американська дуель. Іноді «Американською» називалася не дуель, а витягування жереба, після чого чорна куля, що витягла, була зобов'язана застрелитися протягом року. Справжня американська дуель була скоріше полюванням, коли суперники вирушали в ліс на кілька днів і відстежували там один одного, використовуючи всякі хитрощі, на кшталт хибних багать, опудал і засідок. Часом американська дуель виглядала, як звичайний поєдинок із револьвером чи ножем, але проводилася без секундантів на очах у глядачів. Такий собі демократичний без умовностей вид «змагань». Найгострішою була дуель без свідків у замкненому приміщенні, як вона описана у Майн Ріда у романі «Вершник без голови». Однак найбільш витонченою формою дуелі була дуель під назвою "ку-ку". Цей поєдинок проводився в повністю затемненій кімнаті зі знятим взуттям. Один із противників кричав «ку-ку», а інший стріляв на звук. Той, хто крикнув, був змушений залишатися дома. Після чого ролі змінювалися, поки один не був убитий чи поранений.
Пішли в минуле дуелі, але нам залишилися на згадку про них, як німі свідки дуельніпістолети. Вони вражають нашу уяву красою форми та оздоблення. Немає такого колекціонера, який не мріяв би мати у своїй колекції дуельні пістолети. Тим більше, що вони досі дуже точна спортивна зброя. У всіх цивілізованих країнах колекціонери та любителі стріляють у домашніх тирах або у спортивних клубах із власної крем'яної зброї. І лише наші співвітчизники волею МВС позбавлені такого задоволення. Сьогодні, коли існує величезна різноманітність досконалішої зброї, побоюватися колекціонера з кремінним або капсульним пістолетом щонайменше смішно. Сподіватимемося, що це лише законодавча недоробка.