Джеймс Кук - перше кругосвітнє плавання (1768-1771)
У другій половині вісімнадцятого століття на планеті залишалися ще невідкриті землі, за які йшла жорстка боротьба між провідними морськими державами – Португалією, Іспанією, Францією, Голландією та Англією. Англійці, з часів Єлизавети Англійської та Френсіса Дрейка, почали впевнено тіснити конкурентів на полі захоплення заморських територій. Британське Адміралтейство споряджало морські експедиції на пошуки нових земель, одну з яких і запропонували очолити Джеймсу Куку.
Інтерес був цілком конкретний - знайти гаданий Південний Материк або інші землі в південних широтах Тихого та Індійського океанів, нанести їх на карти і "застовбити" за британською короною. Для маскування справжніх цілей було придумано чудовий привід – наукові спостереження проходження Венери через диск Сонця.
Маршрут першої навколосвітньої експедиції Джеймса Кука
Треба сказати, що це було не лише маскування, а й одна із справжніх цілей експедиції. Справа в тому, що проходження Венери через диск Сонця - одне з небагатьох на той час точно передбачуваних астрономічних явищ, яке трапляється раз на 243 роки. У цей момент Венера встає на одній осі між землею та сонцем і її можна бачити навіть неозброєним оком – невелика цятка на тілі нашої зірки. Саме таке явище мало статися 1769 року.
До цієї події був величезний інтерес у всьому науковому світі, і провідні європейські держави споряджали експедиції до різних куточків планети. Справа в тому, що таким чином можна було обчислити відстань до сонця, і що далі один від одного знаходилися точки спостереження, то точніше був результат.
Відомо, що у 1769 р. з ініціативи української Академії наук у різні точки Сибіру було організовано експедиції. Сама імператриця Катерина II виявилаінтерес і спостерігала це явище у телескоп!
Куку з товаришами належало прибути на Таїті, острів у Тихому океані, провести астрономічні виміри і потім вирушити далі на південь. Мав досліджувати Нову Зеландію, східне узбережжя Австралії, на той момент зовсім не відоме європейцям. І все це потрібно було нанести на карти.
Кращої кандидатури, яка впоралася б з усім комплексом поставлених завдань, ніж морський офіцер Джеймс Кук, який блискуче зарекомендував себе в затоці Святого Лаврентія, було і не знайти.
До складу експедиції входили астроном, ботаніки, художники, чотири десятки чоловік команди та ще дюжина морських піхотинців. Цікаво, що в інструкціях Адміралтейства команді була жорстка установка – з тубільцями на нових землях встановлювати дружні контакти. Жодного насильства. Наказувалося всіма способами розташовувати їх до себе за допомогою подарунків та вигідного товарообміну. Це було нове слово у колоніальній політиці. Досі всі колонізатори поводилися з точністю до навпаки – просто грабували та знищували місцеве населення!
Старт першої навколосвітньої експедиції Кука в Тихий океан
Нова Зеландія. Кук відкриває протоку Кука
Корабель Кука йшов на південь уздовж західного берега Нової Зеландії. Знайшли зручну бухту для стоянки та ремонту судна, назвали їїзатокою Королеви Шарлотти.
Королева Шарлотта- (1744-1818) - дружина короля Великобританії Георга III (1738-1820) та бабуся королеви Вікторії (1819-1901). До речі, до ольова Шарлотти належить рецептшарлотки- солодкогодесерт з яблук, запечені в тісті.
Як свідчить легенда, піднявшись на один із високих пагорбів, Кук виявив протоку між двома островами Нової Зеландії. Ця протока до цього дня називаєтьсяпротокою Кука. Обійшовши Південний острів по периметру, Кук переконався, що це не частина Південного материка, а лише один із островів архіпелагу. Від Південного острова корабель Кука прямує північ до берегів Австралії.
Кук досліджує східне узбережжя Австралії
Але між першою та другою (експедиціями) перерва виявилася зовсім невеликою.
Результати першої експедиції
Основну заявлену мету — спостереження проходження Венери через диск Сонця — було виконано.
Була відкрита протока між Північним та Південним островами Нової Зеландії.
Вдалося занести на карту кілька сотень миль східного узбережжя Австралії, досі зовсім не дослідженого.
Була відкрита протока між Австралією та Новою Гвінеєю.
Ботаніки зібрали велику колекцію біологічних зразків.
6. Завдання виявлення Південного материка (якщо таке дійсно стояло) не було виконано.
Ще сторінки про Джеймса Кука та його експедиції
Джеймс Кук - перше кругосвітнє плавання (1768-1771)
Щемандрівники епохи Великих Географічних Відкриттів