Джерела англійського права У системі джерел англійського права чільне положення
Норма права, сформульована суддями вищих судів (Палатою лордів, Апеляційним та Високим судами) у своїх рішеннях, має менш абстрактний характер, ніж норма закону. Вона спрямована не так на створення загального правила, як на вирішення конкретного спору. З цієї причини норма прецеденту є казуїстичною, орієнтованою на даний час, а не на можливі майбутні події.
Судових прецедентів, які підлягають застосуванню практично, налічується в Англії понад 300 тис. У певному сенсі це ускладнює процес застосування права. Упорядкування такої кількості обов'язкових судових рішень сприяє доктрина прецеденту. Її зміст зводиться до створення ієрархічно стрункої системи судових прецедентів, ступінь обов'язковості яких залежить від місця суду, що розглядає конкретну справу, у судовій системі:
1) рішення, винесені Палатою лордів, становлять обов'язкові прецеденти всім судів;
2) рішення, прийняті Апеляційним судом, є обов'язковими для всіх нижчестоящих судів (крім кримінального права);
3) рішення, прийняті Високим судом, є обов'язковими для нижчих судів.
Крім того, згідно з правилом прецеденту, судді наказують і не повинні обґрунтовувати свої накази; вони докладно викладають мотиви своїх рішень і роблять це у вільній, розмірковує
манері. У поясненнях суддів слід розрізняти те, що необхідною основою рішення, тобто. правило, яке включається до складу англійського права, і принагідно сказане. Правило прецеденту застосовується у питаннях тлумачення права.
Другим за значимістю джерелом англійського права є закон (статут), і навіть пов'язані з ним різні підзаконні акти, прийняті на виконання закону.
Досить непростоскладаються взаємовідносини закону та судової практики (прецеденту). Згідно з традицією, в англійському законі слід шукати не принципи, а лише рішення, які уточнюють або підкріплюють принципи, вироблені судовою практикою. Вони вносять обмеження у загальне правило і мають тлумачитися обмежено.
Залежне становище закону як джерела права від судового прецеденту обумовлено тим, що акт парламенту вимагає суддівських тлумачень, які стають судовими прецедентами. Норма закону остаточно приймається та повністю інкорпорується в англійське право лише після того, як вона буде неодноразово застосована та витлумачена суддями. Хоча номінально існує правило, згідно з яким закон може скасувати прецедент, проте на практиці все значно складніше. Щороку англійський парламент ухвалює до 80 законів. Загалом у країні діє близько 3 тис. законів.
Другорядне значення як джерело права має звичай. Щоправда, це не стосується конституційних звичаїв (угод), що становлять важливий елемент неписаної Конституції Великобританії. Компетенція більшості вищих органів влади (уряду, парламенту тощо) регламентується конституційними звичаями (угодами). Інші суспільні відносини (майнові, зобов'язальні та інших.) звичай регулює у разі, якщо має характер старовинного, древнього звичаю.
Казуїстичний характер англійського права та принижена роль законодавства породжують безліч прогалин. У зв'язку з цим англійські правознавці розглядають як допоміжне джерело права розум. В Англії на відміну від континентальної Європи з її філософією Відродження, Реформації та Просвітництва не сформувалася розвинена світоглядна традиція, яка б могла обґрунтуватиПріоритет індивідуальних прав перед державою. Протидія процесу концентрації вищої влади в руках держави обґрунтовувалася раціонально-прагматичним типом мислення, відповідно до якого розум існує, щоб заборонити втручання короля у правосуддя. У разі відсутності прецеденту та закону розумним вважається вирішення спору, яке найбільше відповідає нормам чинного права.