Едмунд Галлей - біографія та сім’я
іографія англійського астронома та геофізика Едмунда Галлея, який прожив 85 років, але так і «не встиг постаріти», стала яскравим відображенням його бурхливого часу - натиску розуму та науки.
З ентузіазмом та енергією 16-річний школяр Галлей будує свій перший сонячний годинник. З таким же ентузіазмом 63-річний прославлений вчений, який зайняв високу посаду Королівського астронома, приймається за трудомісткий і кл місячних спостережень - а їх треба вести протягом 18 років (час, за який точки перетину земної та місячної орбіт) описують повне коло на коло. І незважаючи ні на що, він доводить їх до успішного завершення: адже Англії — великій морській державі — потрібні точніші місячні таблиці визначення довгот на море.
У 1677 р. Галлей запропонував новий спосіб визначення відстані до Сонця, т. е. астрономічної одиниці. Аля цього необхідно було спостерігати проходження Венери диском Сонця з двох місць, віддалених по широті. Спосіб Галлея дозволив до кінця ХІХ ст. у 25 разів знизити помилку щодо сонячного паралакса.
У статті 1714 р. Галлей зробив дуже сміливий висновок, що боліди, які до того вважалися займистими земними випарами, — скоріше результати зустрічі Землі з випадковими згустками космічної міжпланетної матерії. Ця ідея надихнула пізніших дослідників і серед них — німецького астрофізика Ернста Хладні, родоначальника наукової космічної теорії метеоритів та болідів (1794).
У 1718 р. Галлей вперше показав умовність традиційної назви «нерухомі зірки». Щоб уточнити постійну прецесію, він порівняв сучасні йому каталоги зірок з античними, і насамперед із каталогом Гіппарха. На тлі однорідної картини закономірного змішування всіх зірок Галлей виявив дивовижний факт:"Три зірки: . або Око Тельця [Альдебаран], Сіріус та Арктур прямо суперечили цьому правилу». Так було відкрито власний рух зірок. Воно отримало остаточне визнання у 70-ті рр. ХХ ст. XVIII ст., після виміру німецьким астрономом Тобіасом Майєром та англійським астрономом Невілом Маскелайном власних рухів десятків зірок.
Галлей був першим, хто привернув увагу астрономів до загадкового тоді об'єкта — туманностей. У статті 1715р. він уже стверджував, що це космічні об'єкти, що самосвітяться (а не ущільнення небесної тверді, що відображають сонячне світло, як допускали багато хто). Вчений також зробив і далекосяжний висновок, що таких об'єктів у Всесвіті, «без сумніву», багато більше і «вони не можуть не займати величезних просторів, можливо, не менше, ніж вся наша Сонячна система». ГІПАРХ.
Першим Галлей висловив ідею, що отримала в космології найменування фотометричного парадоксу: якщо простір Всесвіту містить нескінченну кількість зірок, то нічне небо не може бути чорним, а повинне суцільно світитися подібно до поверхні Сонця.
Наукові досягнення Едмунда Галлея були визнані ще за життя. З 1703 р. він очолював кафедру геометрії Оксфордського університету, з 1713 р. був вченим секретарем Лондонського королівського товариства, з 1720 р. - Королівським астрономом, тобто директором Грінвічської обсерваторії (яку за свій рахунок заново обладнано. Галлей був обраний іноземним членом Паризької академії наук.