Ехіноцистис, історія чужинця, вирощування та застосування

Дуже часто проходячи повз паркан або альтанки можна звернути увагу на кучеряву рослину з білими квітками або колючими плодами - їжачками. Цікаво, що зустріти його можна як у населених пунктах, так і в досить глухих місцях, але майже завжди там, де раніше перебувала людина. Ця рослина називається ехіноцистис. Постараємося розібратися в історії його появи, застосування та вирощування.

Як з'явився ехіноцистис у європейській та азіатській природі

Ехіноцистис він же колючоплідник - рід рослин, який відноситься до сімейства гарбузових. Батьківщина рослини – Північна Америка. Є інформація, що на батьківщині рослина відноситься до лікарських засобів. Відвар коренів використовується як болезаспокійливий засіб. У Європі та Азії рослина з'явилася одночасно. В азіатській частині відмічено появу ще на початку минулого століття.

Швидше за все, завезено безпосередньо із США та Канади. Рослина тут же поширилася на околицях Владивостока і почала просуватися у бік Сибіру. На Європейській частині на початку минулого століття відзначалися лише точкові осередки поширення, куди, можливо, рослина потрапила із приватних колекцій. До Другої світової війни відзначалися невеликі осередки:

в Німеччині
в Угорщині
у Румунії
в Австрії
в Чехії

Вдруге рослина була завезена у роки війни американськими військами. Декілька десятиліть колючоплідник освоював європейські країни, звідки перебрався до Молдови, Білоукраїнсії і почав просувати до Москви. У сімдесятих роках рослина активно використовувалася в озелененні в Московській області і звідти просувалося в південні регіони. Було наголошено, що рослина досить швидко дичає і чудово існує без участі людини.

Заключно фазою здичавіння єпоява в прибережній зоні річок та струмків. Рослина чудово почувається, обвиваючи прибережні кущі. Воно цілком може змагатися за ґрунт і світло як з кущами, так і з деревами. В даний час вважається дуже агресивним видом – загарбником.

Колючоплідник, ботанічний опис

Приналежність до сімейства гарбузових і сама назва рослини дозволяє уявити і його зовнішній вигляд. Стебла представлені довгими пагонами, що полягають, яким потрібна вертикальна опора. Вони дуже швидко освоюють будь-які вертикальні об'єкти. Корінь - мочкуватий, поверхневий. Листя лопатеві, досить сильно порізані. Можуть бути трьох – п'яти- та семилопастними.

На рослині одночасно є чоловічі та жіночі квітки. Чоловічі, тичинкові квітки дрібні, зібрані в пухкі кисті. Щітки спрямовані вгору. Жіночі, маточкові квітки набагато перевершують тичинкові за розміром і розташовані завжди нижче тичинкових. Віночок квіток білий, світло-кремовий або біло-зелений. Плід - гарбуза, яйцеподібної форми. Розміром до 5 - 6 см. Забарвлення спочатку дозрівання сизо - зелене, потім - зелене. Зверху плід покритий щетинистими виростами.

Вирости на початку дозрівання – м'які. Усередині, серед слизового вмісту знаходяться два тверді насіння. У звичайну погоду плід відкривається і важке насіння падає в землю. Примітно, що іноді, особливо у дощові дні, оболонка плодів переповнюється рідиною і під її тиском вони вибухають, розкидаючи насіння на кілька метрів. Іноді через цю властивість рослину називають скаженими огірками, хоча це зовсім інший вид.

І навіть, можливо, два види. Одне з них - скажений огірок звичайний належить до того ж сімейства, що і колючоплідник і також здатне вистрілювати насінням. Квітки досить великі, маточкові квіткипоодинокі, схожі на квітки кабачка чи гарбуза. Насіння - дрібне, не більше 4 мм. Цим рослина відрізняється від колючеплідника. Друга рослина - це момордика теж родич усім гарбузовим. Скаженим огірком називають момордику судячи з усього через дуже гіркий смак дозрілих плодів.

Використовують рослину найчастіше для вертикального озеленення або як медонос, що цвіте все літо. Мед майже безбарвний та дуже ароматний. Збирають бджоли та пилок рослини. Істотний плюс цього медоноса – тривале цвітіння. Якщо ехіноцистис все ж таки зацікавив вас, то виростити його досить просто.

Як посадити і виростити ехіноцистис

Для вирощування потрібне насіння. Оптимально посадити свіжозібране насіння відразу після збирання під зиму. З місцем посадки бажано визначитися відразу, оскільки рослина погано переносить пересадку і при найменшому пошкодженні коренів вона гине. Садять колючоплідник гніздовим способом по два насіння на гніздо. Так як для зростання потрібна вертикальна опора, то розташовувати посадки треба біля:

паркану
господарських будівель
альтанок чи веранд
вертикальних схилів

Важливо, щоб грунт по можливості був легким і пухким. Реакція – ближче до нейтральної. На сильно кислому і важкому ґрунті з надмірною вологістю рослина розвивається вкрай погано і навряд чи вийде красива та здорова зелень із пишним цвітінням.

Закладати в ґрунт на глибину 2-3 см, але можна залишити і без загортання, лише злегка втиснути в ґрунт.

Можна або відразу залишати досить велику відстань до 50 - 90 см, або навесні доведеться проріджувати сходи. Спеціального догляду рослина не потребує, достатньо прополки та поливу в посушливу погоду. Якщо зроблено вибір на користь колючеплідника, то купити його насінняможна у магазинах насіння, у тому числі й в інтернеті.