Естроген - це
Естрогени- загальна збірна назва підкласу стероїдних гормонів, що виробляються в основному фолікулярним апаратом яєчників у жінок. У невеликих кількостях естрогени виробляються також яєчками у чоловіків і корою надниркових залоз у обох статей.
Назва «естрогени» походить від здатності цих гормонів викликати у самок ссавців проліферацію, зроговіння і часткове злущування епітелію піхви і виділення епітелієм піхви, що злущується, піхви специфічних запахових речовин (феромонів), що залучають самців, тобто тічку (ерус). У жінок у фізіологічних концентраціях естрогени посилюють секрецію піхвового слизу, ріст і диференціювання клітин піхвового епітелію, проте не викликають такого характерного для самок ссавців феномена ороговіння та злущування епітелію піхви. Разом з тим, при підвищених концентраціях естрогенів і у жінок може спостерігатися (зазвичай не видиме макроскопічно, а лише в мазках з піхви під мікроскопом) часткове зроговіння та тенденція до злущування піхвового епітелію.
У клітинах органів-мішеней естрогени утворюють комплекс зі специфічними рецепторами (виявлені у різних органах — у матці, піхві, сечівнику, молочній залозі, печінці, гіпоталамусі, гіпофізі). Комплекс рецептор-ліганд взаємодіє з естроген-ефекторними елементами геному та специфічними внутрішньоклітинними протеїнами, що індукують синтез іРНК, протеїнів та вивільнення цитокінів та факторів росту.
Естрогени мають сильний фемінізуючий вплив на організм. Простіше кажучи, жіноча краса прямо пропорційна до рівня естрогену. Вони стимулюють розвиток матки, маткових труб, піхви, строми та проток молочних залоз, пігментацію в області сосків та статевих органів, формування вторинних статевихознак за жіночим типом, зростання та закриття епіфізів довгих трубчастих кісток. Сприяють своєчасному відторгненню ендометрію і регулярним кровотечам, у великих концентраціях викликають гіперплазію і кістозно-залізисте переродження ендометрію, пригнічують лактацію, пригнічують резорбцію кісткової тканини, стимулюють синтез ряду транспортних білків, тироксинсвязінин, глобулін фібриногену. Надають прокоагулянтну дію, індукують синтез у печінці вітамін К-залежних факторів зсідання крові (II, VII, IX, X), знижують концентрацію антитромбіну III.
Естрогени модулюють чутливість рецепторів до прогестинів і симпатичну регуляцію тонусу гладкої мускулатури, стимулюють перехід внутрішньосудинної рідини в тканини та викликають компенсаторну затримку натрію та води. У великих дозах запобігають деградації ендогенних катехоламінів, конкуруючи за активні рецептори КОМТ.
Після менопаузи в організмі жінок утворюється лише незначна кількість естрогенів. Зниження вмісту естрогенів супроводжується у багатьох жінок судиннорухової та терморегулюючої нестабільності («припливи» крові до шкіри обличчя), розладами сну, а також прогресуючою атрофією органів сечостатевої системи.
Внаслідок дефіциту естрогенів у постменопаузному періоді у жінок розвивається остеопороз (переважно хребта).