Фіксація та зберігання проб
Для тривалого зберігання матеріалу проби поміщають у фіксатор - рідину, що оберігає матеріал від гниття. Для звичайних цілей широко застосовуються два фіксатори - формалін і етиловий спирт. Для фіксації проби формаліном готується 4% розчин. Для цього продажний формалін (40%-й розчин формальдегіду) розбавляється водою у співвідношенні 1:9 (у 9 об'ємних частин води входить об'єм фіксованого матеріалу; для приготування будь-яких розчинів краще використовувати кип'ячену воду, лише при фіксації морських тварин для приготування розчину використовують морську воду ). Для тривалого зберігання матеріалу фіксатор через добу-дві потрібно замінювати.
Головний недолік формаліну як фіксатора – його неприємний запах та висока токсичність. Перед тим як працювати з великими тваринами, фіксованими формаліном, їх необхідно промивати протягом кількох годин проточною водою. Залишати банки з формаліном відкритими, нахилятися з них і вдихати пари формаліну не можна. Після роботи приміщення необхідно ретельно провітрити.
Спирт як фіксатор використовують зазвичай у вигляді 70°-ного розчину. Для отримання можна 70 мл 96°-ного спирту розбавити водою до обсягу 96 мл. Спирт позбавлений недоліків формаліну, але коштує дорожче. Крім того, при зберіганні у спирті тварини сильно знебарвлюються.
За відсутності спирту і формаліну як фіксатор може застосовуватися формидрон - рідина, що часто є у продажу в аптеках.
Для спеціальних цілей (виготовлення гістологічних препаратів) застосовується безліч фіксуючих сумішей (достатньо докладно описані у джерелах /3/ та /4/ списку літератури). Для збереження яєць у вивідкових камерах кладоцер можливе використання 5% розчину сахарози в 4% формаліні; однак краще підраховувати яйця на живомуматеріалі (див. "Завдання з екології зоопланктону" на стор. 72). Якщо з матеріалу належить виділяти ДНК, то як фіксатор використовують 96°-ий етиловий спирт.
Перед фіксацією проби дрібного зоопланктону її зазвичай проціджують через невеликий сачок або шматок газу, з якого тварин зчищають потім у банку з фіксатором.
Дуже важливий для тривалого зберігання матеріалу правильний вибір посуду. Головна вимога – герметичність; інакше проби рано чи пізно висохнуть. Але і з досить герметичного посуду фіксатор випаровується, і іноді необхідно переглядати проби і доливати його. Висихання проби сильно уповільнюється додаванням невеликої кількості гліцерину фіксатор.
Необхідно пам'ятати, що для роботи матеріал із банку доведеться витягувати (в одному випадку — піпеткою або грушею, в інших — пінцетом). Потрібно підбирати такий посуд, щоб це було легко зробити.
Деякі тварини краще зберігають природну форму, якщо перед фіксацією анестезувати їх. Анестезія може знадобитися при малюванні занадто рухливих тварин. В якості анестезуючих речовин застосовується сульфат магнію (поступово додається у воду у твердому вигляді) або різні усипляючі речовини - хлороформ, уретан, етиловий спирт (слабкий розчин) та ін. 4, 5/.