Фікус священний
Фікус священний (Ficus religiosa L.) росте на островах Малайського архіпелагу, в Таїланді, на півострові Малакка, в Індії, Бірмі, на Цейлоні, Шрі-Ланці. Фікус священний зустрічається у рівнинних змішаних і вічнозелених лісах, а й у горах, на висоті до 1500 метрів над рівнем моря.
Фікус священний називають також буддійським деревом «Бо» «Боді» або «Бодхі». Ці дерева дуже шановані у буддійській релігії. Поруч із величезними підставами фікусу священного будуються буддійські храми. За давнім переказом, саме під кроною цього дерева відбулося просвітлення — «бодхі» — або перетворення індійського принца Сідхартха в Будду. Саме під кроною фікуса священного Будда спілкувався зі своїми учнями. За давньою традицією паломники з усього світу і в наші дні зав'язують різнокольорові стрічки на стовбурах, гілках і складають подарунки біля цих дерев. Такі священні дерева можна побачити здалеку.
Фікус священний - вічнозелене або напівлистопадне (залежно від умов проростання) дерево, що виростає до 30 метрів у висоту, з дуже широкою розлогою кроною. Хоча в ранньому віці у нього мало повітряного коріння, з віком фікус священний може стати баньяном.
Колір кори у молодих рослин світло-коричневий, трохи рудуватий, як і у фікуса кистевидного, у дорослих дерев - сірий.
У фікуса священного дуже цікава будова листя. На досить довгому черешку розташовується широка, до 13 см, майже кругла листова пластина з хвилястим краєм і дуже довгим краплинним вістрям. Разом з цим вістрям довжина листа може досягати 20 см.
Як цікавий факт:листя фікуса священного безперервно тремтять, переміщаються, шелестять, знаходяться в постійному русі, навіть коли навколо немає ніякого вітру. Таке явище з наукової точки можна пояснити будовою листа: на занадто довгому черешку розташовується надто широка листова пластина.
Тим не менш, буддійські священики пов'язують цей постійний рух листя фікуса з тим, що на цьому листі живуть "діви" або "боги" і змушують їх безперервно шелестіти.
Молоде листя фікуса священного має червоний колір, поступово їхнє забарвлення змінюється на світло-зелений колір при помірному освітленні. При більш інтенсивному освітленні верхня сторона листя фікуса священного набуває блакитно-зеленого відтінку.
Стиглісупліддя фікуса священного фіолетового кольору, але на відміну від інжиру, неїстівні.
Завдяки своєму красивому листю фікус священний став дуже популярним у кімнатній культурі. Найчастіше його використовують у японському мистецтві бонсай.
Фікус священний віддає перевагу яскравому сонячному світлу, теплу і високу вологість повітря. При нестачі освітлення та зниженні температури повітря нижче +16 o C фікус може скинути листя. Фікус росте на будь-яких ґрунтах з нейтральною або слабокислою реакцією, але краще відноситься до поживних суглинок.
Фікус священний добре реагує на рівномірне зволоження ґрунту, хоча недолік зволоження переносить набагато легше за сильне перезволоження. Варто лише трохи зайвого його полити, як він одразу ж скине листя. До водних процедур у вигляді щотижневого теплого душу та щоденного обприскування крони фікус відноситься дуже позитивно.
У фікуса священного дуже розріджена, нещільна, крона.Провесною занадто довгі пагони вкорочують. Фікус священний можна розмножувати живцями, повітряними відведеннями.
І ще цікавий факт про фікус священний: за його допомогою можна лікувати близько 50 видів захворювань, включаючи такі поширені, як астма, цукровий діабет, епілепсія, хвороби шлунково-кишкового тракту, деякі запальні та інфекційні захворювання.
Листя фікуса священного є не тільки гарним природним проносним засобом, але можуть використовуватися і як тонік для організму. Екстракт листя фікуса дуже корисний хворим на гепатит. Відзначено позитивний вплив листя фікуса священного та в лікуванні серцево-судинних захворювань. Речовина, що міститься в листі фікуса, допомагає контролювати серцебиття, тим самим бореться із серцевою слабкістю. Завдяки цим властивостям фікус священний завоював визнання в аюрведі — традиційній індійській медицині, яка пропагує довге здорове життя.