ГЕЛІХРИЗУМ або БЕЗСМЕРТНИК
Безсмертник отримав назву за те, що в засушеному стані зберігає своє забарвлення, форму і колір протягом кількох років.
Латинська назва походить від грецьких слів 'helios' - сонце і 'chrysos' - золотий, за дуже яскраве забарвлення листочків обгортки.
Видове «піщаний» (від латів. «пісок») вказує на місце проживання рослини: безсмертник росте на сухих піщаних ґрунтах, по сухих схилах, у сухих хвойних лісах, на узліссях і галявинах.
Великий рід, що налічує близько 500 видів, більшість яких росте в Африці, в субтропічних і тропічних областях Південної та Південно-Західної Азії, Південної та Середньої Європи, Австралії.
Безсмертник широко поширений у степових районах України, але заходить також у лісостепову та лісову зони. У деяких регіонах охороняється. Олія безсмертника має дивовижні цілющі та омолоджуючі властивості.
У культурі — близько 30 видів цього роду, що широко використовуються у квітникарстві як для зрізання в сухих композиціях, так і в озелененні — на клумбах, робітках, міксбордерах, альпінаріях.
Геліхризум приквітниковий, або безсмертник - Н. bracteatum Геліхризум, або безсмертник черешковий - H. petiolare = Gnaphalium lanatum Геліхрізум шоломоподібний - Н. cassianum Геліхризум subilifolium - Н.
Три легенди про Безсмертника
Легенда перша.
Під час своєї подорожі Одіссей зазнав корабельної аварії біля острова Психеї. Його, знесиленого, знайшла дочка короля, краса якої була порівнянна з красою богині. Секретом цієї краси були чудодійні властивості безсмертника, дорогоцінне сонячне масло якого королівська дочка завжди наносила на своє обличчя.та тіло. Це масло вона подарувала Одіссею. Сили та краса повернулися до нього і він продовжив свій казковий шлях.
Легенда друга.
Давним-давно жив у світі жорстокий цар Каріан. Багато страждали від нього прості люди. І податями народ обкладав непосильними і війни вів загарбницькі, багато добрих воїнів поклав. Не любив народ Каріана, та й серед знаті багато було в нього заздрісників і недоброзичливців. А щоб цар не здогадався, ця страва щедро була приправлена спеціями. Цар з'їв і отруївся. Але не помер, а тяжко захворів. Щоранку він виходив жовчю, не міг ні їсти, ні пити, і сам пожовк увесь, а особливо жовтими стали його очі, І ніякі ліки не міг прийняти - все виходило назовні, а примочки не допомагали. Зібрався вже цар помирати, та наостанок покликав свого придворного знахаря і каже - даю тобі термін один день, якщо не знайдеш засіб, який зцілить мене, накажу страчувати, а якщо знайдеш - віддам за тебе мою красуню-дочка Міртіпу. Сильно засмутився знахар, адже він уже всі засоби відомі перепробував і жодне не допомогло! І вирішив він спробувати востаннє. Пішов на берег моря шукати цілющу траву, яка б вилікувала злого Каріана. Довго блукав піщаним берегом, кам'янистими урвищами, а сонце спекотне, вже всі працівники поховалися в свої будинки перечікувати спеку, а бідний знахар все ходить сонцем і не помічає, як палить полуденне сонце. І так воно напекло голову нещасному, що стало йому здаватися, ніби сонячне проміння краплями стікає на землю і весело підморгує на кам'янистих схилах.
Втратив свідомість від спеки, отямився лише надвечір. Вже треба повертатись, а потрібну рослину не знайдено. Похнюпив головупридворний знахар і раптом бачить - а не наснилося йому, справді сонячні квіти ростуть по схилах, це він їх у маренні прийняв за сонячні краплі. Зібрав він їх і повернувся до царя - будь що буде, все одно інших квітів не знайти. І ось заварили придворні сонячні кошики і почав цар пити цей відвар. І що дивно – стало йому краще. День п'є, два п'є, і незабаром зовсім одужав.
Довелося йому віддавати за дружину за придворного знахаря свою єдину дочку Міртіпу. Зіграли пишне весілля. А рослина, яка врятувала життя іберійського царя, стали звати безсмертником, бо воістину від смерті врятувала ця квітка і Каріана, та й бідного знахаря.
І з того часу люди завжди використовують квітки безсмертника, якщо печінка болить. Він і жовтяницю прибирає і болі в правому боці втішає і від каменів у жовчному міхурі звільняє.
Легенда третя.
За індіанською легендою, безсмертник народився так: в одному селищі одружилися хлопець і дівчина. Вирушаючи після весілля з вігваму батька нареченої до батьків чоловіка, молоді зустріли диких звірів, які їх одразу роздерли. Жителі поховали молодят на березі річки. А навесні на місці їхнього поховання несподівано з'явилася світло-бузкова квітка. Мисливець, проходячи повз нього, зворушливо вигукнув: "Живи вічно!". І природа набула доброго побажання.
Легенда четверта.
Є у безсмертника і легендарне ім'я – нечуй-вітер. За переказами, нечуй-вітер допомагає сліпим відкривати закляті скарби. Для чого потрібно було в ніч на Івана Купалу з нечуй-вітром, водозбором і квітучою папоротею в руках зірвати квітку розрив-траву і гуляти по лужку доти, доки не з'явиться різь в очах. А як тільки вона з'явиться, слід було брати в руки заступ і швидкорозривати землю: заклятий скарб має бути під ногами.