Гіпотеза акустичної адаптації мова та навколишнє середовище
Дослідження, в рамках якого лінгвісти проаналізували дані про звуковий склад 628 мов світу, підтверджує гіпотезу, згідно з якою характерні риси якоїсь мови можуть бути лише способом адаптації до умов навколишнього середовища.
Мова – це те, що поєднує всіх людей. Але у світі є безліч мов, і всі вони звучать по-різному. У словах мов, поширених островах Тихого океану та території південно-східної Азії, міститься більше голосних, ніж приголосних. Склади влаштовані досить просто: складаються з голосного та одного чи двох приголосних. А в словах грузинської мови, навпаки, переважають приголосні, які навіть можуть об'єднуватись у кластери. Тому іноземцям так важко вимовляти грузинські склади. Природні умови, в яких проживають грузини та азіати, відрізняються так само сильно, як і принципи побудови слів у їхніх мовах. Лінгвісти з'ясували, що існує зв'язок між більш частотними типами звуків у мові та тим, у якій місцевості він формувався.
Як влаштована мова?
Все багатство мови як культурного феномена можна звести до фізичних характеристик звуку. Слова - це ланцюжки зі звуків, одні з яких зустрічаються часто (згідні ф, п, або т), а інші - більш рідко (голосні е, про або у). Коли ми розмовляємо, звукові хвилі передаються повітрям до слухача, який розпізнає їх як слова.
Однак, якщо відстань між людьми велика, процес передачі може ускладнитися. Це зумовлено здатністю звукових хвиль відбиватися від перешкод (рослин, об'єктів місцевості) та поширюватися в інших напрямках. У умовах частина сказаного нами може дійти співрозмовника. Спека створює перешкоди у повітрі, якітакож можуть спотворити звукові хвилі.
Часто зустрічаються звуки, наприклад, приголосні, піддаються сильнішому спотворенню, ніж голосні звуки. Тому в мовах, поширених у спекотному, вологому кліматі або густих лісах більше голосних, ніж приголосних, а склади влаштовані простіше. Такого висновку дійшли лінгвісти Іан Меддісон (університет Нью-Мексико) та Крістоф Купе (Лабораторія динаміки мови, Франція).
Гіпотеза акустичної адаптації
Виявилося, що кількість приголосних звуків та влаштування складів у мові залежить від середньої температури, кількості опадів, рослинності, а також рельєфу тієї місцевості, де нею говорять. Ці чинники впливають поширення звуку у навколишньому середовищі, тому Меддісон і Купе стверджують, що відмінності у звуковому складі мов частково зумовлені пристосуванням до акустичних характеристик місцевості.
Гіпотеза акустичної адаптації у тому, що тварини змінюють свої голоси те щоб вони були максимально помітні у конкретних природних умовах. У 1975 році біолог Е.С. Мортон зауважив, що у густих лісах, де високі дерева спотворюють передачу звуку, птахи співають на нижчих частотах. Також їх трелі менш мелодійні, ніж у їхніх родичів, які живуть на відкритих просторах.
До того ж, нещодавно біологи з'ясували, що птахи, які мешкають у великих містах, адаптуються до умов шуму. Як і пернаті, що мешкають серед густої рослинності, вони складають менш складні мелодії на низьких частотах (на відміну від споріднених їм особин, що знаходяться в більш комфортних з точки зору акустики місцях).
"Результати нашої роботи показують, що і в людських мовах спостерігається таке явище", - зазначили Меддісон і Купе на презентації дослідження на 170-му засіданні Американського.акустичного товариства в Джексонвілл (Флорида).
Як навколишнє середовище впливає на мову?
Щоб зрозуміти, як фонетика (звуки мови) пов'язана з природними умовами, Меддісон та Купе вивчили дані про звуковий склад 628 мов з усього світу. За допомогою фонологічної бази LAPSyD (Lyon-Albuquerque Phonological Systems Database) було встановлено кількість унікальних приголосних звуків у кожній мові. Також використовувалася інформація про те, як часто згодні збираються в кластери в межах однієї мови. Для кожної з мов дослідники порівняли інформацію про його фонетичний склад та дані про природні умови, в яких існує мова: клімат, екологія, характер місцевості.
Вчені не брали до уваги мови міжнародного спілкування — англійську, китайську, іспанську, а також інші, кількість носіїв яких перевищує 5 мільйонів осіб. Включення цих мов у вибірку могло перешкодити виявити конкретні природні чинники, які впливають звуковий склад мови.
Вони виявили, що на частку екологічних факторів припадає приблизно чверть відмінностей між співвідношеннями голосних та приголосних у різних мовах.
Що стосується решти:
"Більшість лінгвістів схильні припускати, що основна різниця між мовами пов'язана з тим, що можна було б назвати історичною випадковістю - різними ефектами зміни мов, які виникають з покоління в покоління", - зазначає Меддісон.
Розмір спільноти та контакти з іншими мовами також відіграють певну роль.
Що далі?
Далі Меддісон та Купе планують вивчити записи розмовних варіантів мов. Фонологічні дані, які вони використовували до цих пір, говорив їм про кількість приголосних звуків у кожній мові і яким чином ці приголосні використовуються дляформування складних складів, але прослуховування живої розмовної мови може показати, як часто приголосні та складні склади дійсно використовуються у повсякденному мовленні. Тоді вони подивляться, як ці нові відомості будуть пов'язані з екологічними даними домашніх регіонів досліджуваних мов.
«Ми шукатимемо підтвердження того, що ми знайшли, дивлячись лише на кількість різних приголосних звуків і складових структур, що використовуються», — підсумовує Меддісон.
Переклад: Євгена Сударікова (доповнений ред. «Моноклер») / Науковий кореспондент.