Глибокий друк під час створення філателістичних матеріалів
Вид друку, що виник приблизно одночасно з високою (друкарською) печаткою, - металографія. Вже наприкінці XV ст. гравюри друкували з мідних гравірованих дощок. У ХІХ ст. широкого поширення набула печатка з гравюр на сталі. У друкованій формі для металографії друкуючі елементи заглиблені. Вони заповнюються фарбою, і сильно притиснутий до форми папір як би витягає з цих місць фарбу на себе. З місць, що піднімаються, фарба перед кожним ходом (прогоном) машини або оборотом друкованого циліндра ретельно видаляється, і ці елементи залишаються пробільними, недрукуючими. Чим більше заглиблені друкуючі елементи, тим більше фарби від них сприймає папір.
Друкування з мідних чи сталевих гравюр відрізняється деякими технічними деталями. У каталогах це найчастіше не зазначається. При друкуванні з мідних гравірованих дощок папір попередньо зволожується, щоб краще сприймати фарбу. При висиханні папір, іноді "сідає" по-різному, що може призводити до виникнення різновидів та розміру малюнка. Крім того, відбиток виходить м'якше, незапечатані місця та поля поштової марки злегка тоновані фарбою. Це правда, буває і при друку з гравюр на сталі, і при глибокому растровому друку (ракельному). При друкуванні з гравюр на сталі папір не зволожується та не дає усадки.
Малюнок художника гравер переносить на металеву пластинку безліччю поглиблених ліній, штрихів та точок за допомогою спеціальних інструментів: штихелів, пуансонів, шаберів, шліфувальних прасування. Деякі ранні поштові марки друкувалися безпосередньо з награвованих платівок. Причому граверу доводилося гравірувати форму кожної поштової марки у майбутньому аркуші. Однак поступово вдосконалювалися методирозмноження гравюри. Застосовують спеціальні монети з м'якої сталі, яку під зростаючим тиском кілька разів (вперед-назад) прокочують граверською платівкою. Молету, що сприйняла зображення, гартують. При прокочуванні загартованої молети гравюра під великим тиском ніби відтискається, вибивається, карбується в майбутній друкованій формі та необхідній для друкованого аркуша кількості. Потім форма хромується і набуває тиражестійкості. Для розмноження використовують і травлення, і гальванічний спосіб, а в останні роки спеціальні електронно-гравіювальні автомати.
 | Мал. 1. Гравіювання майбутньої поштової марки. Застосування молети |
В останні десятиліття поряд з однобарвною металографією поширилася і багатобарвна (ЧССР, США, Франція, Швеція), для чого виготовляють окремі форми для кожної фарби. Друкування кожного кольору з плоских дощок окремим прогоном - трудомістка робота, але вона дає високоякісні, дуже ефектні відбитки (наприклад, малі чехословацькі листи з чотирьох поштових марок з репродукціями картин і гобеленів). Якщо форму вигинають і зміцнюють на формному друкарському циліндрі, можна друкувати з великою швидкістю на сучасних ротаційних машинах з нескінченним полотном паперового рулону. При такому способі системи циліндрів кожної фарби встановлюються один за одним. Є вже машини для 4-6-колірної металографії. У СРСР найчастіше застосовується однобарвна металографія або металографія у поєднанні з глибоким тоновим друком - серії "Квіти гір Кавказу", "Вітчизняний криголамний флот", "Туризм по Золотому кільцю". Можливе поєднання з офсетом - "Історія вітчизняного авіабудування". Але й однокольорові поштові марки, як старі, і особливо нові, наприклад, присвячені Л.Н. Толстому,А.В. Суворову, справляють чудове враження.
Відрізнити поштові марки, надруковані металографією дуже легко. Вони мають опуклий шар фарби в насичених місцях, де на формі були більш поглиблені штрихи від штихелю. Це можна відчути навіть навпомацки або побачити в косих променях світла. Лінії чіткі та чисті, растрові точки відсутні. На клейовій стороні негашених поштових марок часто видно характерні поглиблення, що відповідають великим штрихам або контурам зображення, на лицьовій стороні вони опуклі.
 | Мал. 2. Растр для глибокого друку (збільшено) |
При глибокому растровому (ракельному) друку для виготовлення форми оригінал поштової марки фотографується з відповідним зменшенням, негатив ретушується, переводиться в діапозитиви, з яких на дзеркальному склі монтується майбутній марочний лист за кількістю та розміром поштових марок. Цей монтаж поміщають у копіювальну раму і поверх кладуть лист світлочутливого паперу з пігментним желатиновим шаром. Раму висвітлюють і на папері утворюється дублений желатиновий рельєф. На цей же папір копіюється не тільки зображення, але особливий растр, який відрізняється від растру для високого та офсетного друку тим, що лінії в ньому прозорі, а крихітні (близько 5000 на квадратному сантиметрі) клітини між ними чорні.
Пігментну копію зміцнюють на спеціально підготовлену мідну поверхню формного циліндра та обробляють спеціальними розчинами. На мідному шарі утворюються поглиблені осередки, що відповідають світлим і темним місцям оригіналу. Ці поглиблені друкуючі елементи мають однакову площу, що дорівнює клітинам надрукованого растру. При друкуванні більш поглиблені місця сприймають і віддають на папір більше фарби, відтворюючи насиченіші тони,і навпаки, неглибокі місця сприймають менше фарби та передають менш насичені тони. Під час друку рідка фарба наноситься на всю поверхню форми, покриваючи друкуючі та недрукуючі елементи, заповнюючи поглиблення. Спеціальний тонкий сталевий ніж - ракель (звідси і назва) видаляє фарбу з недрукуючих елементів, і папір щільно притискається обтягнутим гумою циліндром до циліндра, що друкує, сприймаючи фарбу з друкуючих елементів. Невисокі лінії растрової сітки, що перехрещуються, на формі служать опорою ракелю, що ковзає по них, і затримують рідку фарбу в поглиблених місцях форми.
При глибокому багатобарвному друку поштових марок, як і при інших способах, теж виготовляється кілька форм - для кожної фарби окремо, які послідовно монтуються в друкарській машині. Висока продуктивність цього способу друку дозволяє широко використовувати його у марковидавництві. Відмітні ознаки глибокого растрового друку: растрові крапки чотирикутні або ромбоподібні однакових розмірів; ні виміром, ні на дотик не можна визначити потовщення шару фарби. Немає різко окреслених контурів та ліній. Цифри та літери мають сліди ракелю, нерівності барвистого шару, пробіли, як би зіскрібки. На світлих півтонах часто помітні білі растрові лінії від сітки; на багатобарвних відбитках растрові точки напливають одна на одну.