Глибоководний кабель Англійська філія фірми Картахенська криза - Вернер фон Сіменс
Англійська філія фірми
У 1950-х років у полі зору Вернера Сіменса з'явилися нові проблеми. В 1851 братам Бретт, уродженцям Англії з успіхом вдалося прокласти по дну морської протоки перший морський кабель між містами Дувр і Кале з метою встановити телеграфний зв'язок між Лондоном і Парижем. Через два роки Сіменсу і Гальську також вдалося прокласти перший морський кабель на території України; це сталося в бухті Балтійського моря в районі Санкт-Петербурга, про що повідомлялося. В обох випадках кабель був прокладений дном порівняно неглибокого морського басейну.
Спочатку Бретт вважали, що підводний кабель може бути прокладений на будь-якій глибині, тому їх не лякав технічний бік укладання кабелю в глибоких водах. Коли вони в 1856 спробували з'єднати міста Кальярі на Сардинії і Бон [4] в Північній Африці міцним чотирижильний підводним кабелем, він йшов у м'яке дно, не зустрічаючи достатнього опору. На третю спробу вони не наважилися. Але на неї наважилася конкуруюча фірма "Ньюолл", що мала з фірмою "Сіменс та Гальське" ділові відносини. Ця фірма мала дозвіл не лише на постачання електровимірювальних приладів для даного підприємства, але також просила та отримала дозвіл на особисту участь у цих роботах. Завдання Сіменса не обмежувалося лише перевіркою властивостей електрокабелю, він сам був готовий усіма доступними йому засобами сприяти успіху цієї експедиції.
Почувши від робочих критичні оцінки прокладки кабелю, Сіменс, що знаходився на борту цього імпровізованого судна-кабелеукладача, швидко приймає рішення використовувати для цієї мети динамометр, щоб уникнути нової втрати кабелю. Цей прилад виправдав своє призначення і уможливив успішне і надійне укладання кабелю у водах глибиною.до 3000 метрів.
Це виключно вдале підприємство мало наслідком не лише подальші роботи з прокладання кабелю в Середземному морі, а 1859 року в Червоному морі, воно створило технічні передумови для прокладання в північній Атлантиці на глибині 5000 м глибоководного морського кабелю між Старим та Новим Світом. Ця видатна операція, проведена в 1858 році, привернула до себе загальну увагу і принесла її учасникам перший успіх, який тривав лише чотири тижні.
Цим Вернер Сіменс ще раз показав свою високу майстерність і в галузі прокладання підводної телеграфної лінії, продемонстрував свої здібності до самостійної науково-дослідної роботи, яка привела його до чудових практичних успіхів. Його робота з питання електростатичної індукції та збільшення електропотоку в пляшковому дроті (цією назвою Сіменс проводив паралель між появою електрозаряду в глибоководному кабелі і таким же зарядом у лейденській банці), його кабельна теорія принесла йому міжнародне визнання як кращого знавця цього предмета. Наслідком було те, що англійський уряд призначив його на посаду радника з цих питань. Однак на допомогу, яку Сіменс надавав англійським виробникам та прокладачам кабелю, вони часто реагували проявом недружелюбності та невдоволення, заснованих на дріб'язковості та заздрощі.
Вільгельм Сіменс, який жив уже півтора десятиліття в Англії, за своїм стилем, мисленням та способом життя дуже близько зійшовся з британцями; він добре почував себе в англійському суспільстві, відповідно, його цінували та поважали. У 1858 році за сприяння Вернера та Гальську він заснував у Лондоні власну англійську філію фірми, названу ним “Сіменс, Гальське та К°”. Його перша скромна майстерня розташувалася вМілбенк-Роу, в тіні якраз великої будівлі парламенту, що будується у Вестмінстері. Так само, як і Карл, який у 1855 році одружився з молодою українською жінкою, яка народилася в Прибалтиці, Вільгельм у 1859 році вирішив одружитися з англійкою. Одночасно він подав прохання про надання йому англійського громадянства і змінив своє ім'я: тепер він називався Вільямом.
Навіть після перших ще дуже недосконалих спроб у проведенні підводного телеграфу англійці зрозуміли важливість цього починання для Британської імперії. Від розвитку цієї галузі можна було найближчим часом мати значні доходи.
Теорія прокладання кабелів набула широкого поширення, хоча її ефективність у всіх випадках була різною. Хороша ефективність була зумовлена високою точністю технічного виконання, яка досить рідко зустрічалася у практиці прокладання кабелю (причина полягала у тому, що сам кабель був незручним у роботі матеріалом). "Науковою нісенітницею" називала більшість англійців засновані на точному виконанні методи роботи, що застосовуються Сіменсом. Результатом такого ставлення було недостатнє фінансування наукових конференцій та практичного обслуговування телеграфу, за чим нерідко слідувала відмова від співпраці з іноземними підприємцями.
Вільям настійно радив старшому братові ставати найактивнішим і, не обмежуючись лише “ноу-хау” [5] , пропонувати свої товари та обслуговування: у разі – власний кабель і виконання робіт з його прокладці.
В угоді, що здавалася дуже привабливою, отриманою в 1864 від телеграфного управління Франції, яке передбачало прокладання морського кабелю між містами Картахена і Оран, Вільям Сіменс побачив сприятливий привід для спорудження у Вуличі, на березіТемзи заводу з виробництва кабелю. Крім того, Вільям вважав, що знайшов особливо вдалу конструкцію для кабелю, армованого мідною обмоткою, яка мала бути надійним захистом від морських шкідників. Вернер Сіменс висловлював сумнів щодо робіт, що передували безпосередньому прокладанню кабелю. Він вважав, що пробні експерименти були проведені у недостатній кількості. Але воля до дії та привабливе замовлення, яке має бути виконане до певного терміну, відтіснили ці розумні докази. Вернер, Вільям та його молода дружина Анна мали бути присутніми під час закладання їхнього першого власного кабелю. Але відразу ж, як тільки почалася закладка, що відбувалася в Картахені, з'ясувалося, що кабель, намотаний на горизонтально розташований барабан, в момент глибокого занурення виявив недостатню механічну міцність. До того ж у відкритому морі розігралася дуже сильна буря, внаслідок цього кабель розірвався, і судно з усім екіпажем опинилося в небезпеці. В одну мить смерч поширився на весь водний простір. Після того як в Орані сяк-так були усунені найважчі наслідки цієї катастрофи і потроху всі оговталися, було прийнято рішення зробити ще одну спробу і прокласти кабель, що залишився, у зворотному напрямку. За розрахунками Вільяма, кількість кабелю, що залишилася, повинна бути достатньою. Незважаючи на всю утопічність цього задуму, Вернер Сіменс підтримав молодшого брата, виявив до нього майже батьківське терпіння, що було цілком правильно, з погляду психології. Спочатку все, здавалося, йшло добре, і навіть Вернер повірив у те, що мужність людей буде винагороджена. Але коли ціль була вже близька, брати побачили, як неміцний кабель почав рватися на шматки і зникати в глибинах моря. В одну мить безповоротно зникловсе – “робота, що тривала протягом кількох місяців, усі наші старання, та й не лише наші, а й усіх людей, які працювали з нами разом над кабелем. Причиною було використання при виготовленні кабелю декількох конопляних ниток. Ми відчували дуже неприємне почуття, опинившись у положенні, коли ми співчували все пароплавство. Це було покаранням за нашу безрозсудну сміливість”. Такими словами Сіменс підбив підсумок трагічної експедиції.
Але на цьому все не скінчилося. Було здійснено ще одну – третю за рахунком – прокладку підводного кабелю. Знову здавалося, що тепер усе скінчиться добре. Розрив кабелю стався за кілька годин після початку прокладки. Знову поразка! Фінансове фіаско, яке зазнала фірма, було настільки велике, що сама вона не могла впоратися з ним. Але втрата престижу в очах світової громадськості оцінювалася ще вищою. Гальське, колишній компаньйоном Сіменса з самого початку існування фірми, не хотів більше брати участь у таких ризикованих підприємствах і заявив про свій вихід із керівництва англійською філією фірми. Ця філія була сімейною установою, з 1865 року ним керували Вернер і Вільям Сіменс, вона мала назву “Siemens Brothers” – “Брати Сіменс”. Дещо пізніше в керівництво фірмою вступив і Карл Сіменс. Від фінансової катастрофи насамперед постраждав Вернер Сіменс, який вклав у філію свій особистий стан. Сімейний союз братів у тяжкій кризі не постраждав.