Гомункули - найстрашніший секрет алхіміків
Алхіміки багато століть шукали методи створення «штучної людини» — гомункула. Це було для них ознакою найбільшої майстерності в таємних мистецтвах, але й водночас табу.
Невеликі незграбні істоти мали з'являтися у процесі, який досі викликає огиду нарівні із захопленням. На малюнках з алхімічних трактатів серед лабораторних судин та таємних знаків часто з'являються образи маленьких людей, ув'язнених у скляних колбах або пташиних яйцях. Це не прикраси чи символи, а сліди справжніх, хоч і огидних експериментів.
Гомункули (лат. Homunculus - чоловічок), а саме про них йдеться, це «штучні люди», викликані до життя алхіміками за допомогою магії та хімічних процесів.
У «дитинстві» вони виглядали мініатюрною копією людей, а потім, згідно з легендами, виростали у карликів чи монстрів із незвичайними здібностями. Процес їх створення та «інкубації» був оточений таємницею, і про нього знали лише деякі майстри. Кружили також дивовижні розповіді про алхіміків та окультистів, які бачили живих гомункулів або самі в поті чола їх виростили.
Як виростити гомункула?
Алхімія – «прабабуся» сучасної хімії, переважно асоціюється з пошуком методів перетворення неблагородних металів на золото. Більшість алхіміків дійсно зосереджувалися на пошуку так званого філософського каменю або червоної тинктури, які повинні були сприяти міфічній трансмутації.
Але загальний спектр їхніх інтересів був ширшим і включав, серед іншого, виробництво хімічних речовин та лікарських засобів, експерименти з «солями» та «селітрами», про які повно згадок у трактатах, а також пошукчудовою «panaceum vitae», тобто еліксиру життя, що лікує від усіх захворювань.
Крім того, була ще одна область інтересів алхімії, що замовчується, – «теорія життя» і пошук правил, які регулюють її. Серед досліджень та експериментів, які проводилися в цій галузі, особливою популярністю користувалася спроба створити «синтетичну» людину, яка народилася без матері.
Перші згадки про цю тему з'являються в містичних трактатах алхіміка Зосима Панополітанського (300 нашої ери). У пізньому середньовіччі аналогічні спроби робив маг і тамплієр Арнольд де Вілланова, але реальним «експертом зі штучних людей» став Парацельс (1493-1541) - швейцарський маг, алхімік і лікар, який став відомий завдяки введенню хімічних речовин у медицину.
На його думку, гомункула можна було створити за дуже простим рецептом: «Сперма чоловіка в кукурбіті (прозора чаша) запліднюється сама з максимальною путрифікацією протягом 40 днів або так довго, поки вона не стане живою і не почне рухатися, що легко бачити . Після цього часу вона буде в цілому схожа на людину, але буде прозорою і без тіла.
Далі вона повинна мудро годуватись таємницею людської крові до 40 тижнів і витримувати її треба в теплі, що дорівнює теплу живота кобили. Із цього вийде повністю сформована справжня людина – дитина з усіма органами»
Проблема в тому, що гомункул, зроблений таким чином, хоч і нагадував людину, але був маленьким, і справжнім мистецтвом було виростити його. Як магічне створення він мав деякі "вроджені" здібності, у тому числі розвинений інтелект та парапсихічні можливості. Крім того, гомункули не переростали в людей, вони ставали карликами, велетнями та іншими монстрами.
Що стосується вирощування «штучних людей», то – на думку Парацельса – варто пам'ятати про цілу низку принципів, перший з яких був «путрифікація», тобто гниття компонентів, що є основним елементом «самозародження». Алхімік був переконаний, що археус - невидима життєва сила - у вигляді суперечка кружляє в повітрі і здатна сама по собі в правильно контрольованих умовах пожвавити матерію.
Інший огидний опис «виробництва» гомункула ми знайдемо у Карла фон Еккартсгаузена, що жив два століття потому (1752—1803 рік). «Візьміть яйце чорної курки і продірявте його, вилив частину білка розміром з горошину. Замість нього влийте насіння чоловіка, а потім отвір закрийте незайманим пергаментом, злегка зволоженим. Через 30 днів вилупиться маленький монстр, який має подобу людини», - писав він.
Гомункули графа Куфштайна
Історія створення Куфштайном 10 гомункулів з'являється в «Книзі розрахунків та приміток», складеної його товаришем та слугою Йосипом Камерером у 1773 році.
Сенсаційна та повна казкові витків запис говорить про те, як граф під час подорожі до Італії зустрів у невеликому містечку абата Гелона, який мав величезний досвід алхімічних експериментів. Вони потоваришували і вирішили зробити «велику роботу». Місцем експерименту була лабораторія при абатстві Гелона, де ченці варили різні "солі та нітри".
Хоча Куфштайн мав сумніви і боявся, чи зло його спокушає, протягом кількох тижнів він закликав до життя разом з абатом 10 гомункулів, яких вони називали «духами». Незабаром 8 з них металевими щипцями витягли з колби і перенесли у великі банки після мармеладу. Ємності були закриті коров'ячими бульбашками та опечатані магічними печатками, які мализапобігти втечі монстрів.
Але це, однак, був не кінець процесу і, як пише Камерер, дещо сантиметрові нерухомі гомункули були перенесені до «інкубатора», яким була купа кінського гною. У теплі, яке він виробляв, вони «дозрівали», що графу було гидко. Гелон же йому повторював знову і знову: «Naturalia non sunt turpia» («Що природно, те не потворно»), стверджуючи, що в цьому немає нічого поганого чи гріховного.
Через 4 тижні гомункули підросли і подовжилися їх волосся і нігті. Куфштайн через деякий час забрав із собою ці створіння до Відня, де він мав їх показати таємним зборам масонської ложі. Оскільки гомункули збігали і завдавали йому багато проблем, граф «розчинив» їх лише відомим алхімічним способом, які останки викинув.
Але історія циклічна і подібні дивовижні історії про «анонімних вчених», які демонструють появу гомункулів, узяли в полон якийсь час тому портал YouTube (про питання їх достовірності краще промовчати).
Якщо йдеться про алхімічні спроби створення «штучних організмів», але на людях вони не закінчилися. Є численні повідомлення на тему палінгенезу, тобто мистецтво відтворення живих істот з їхнього попелу. Він ґрунтується на спалюванні рослин або дрібних тварин (наприклад, раків), а потім поверненні їх до життя за допомогою магії та алхімії.
Залишається ще питання, чим могли бути гомункули, адже так багато людей свідчило про їхнє існування. Якщо поритися в історичних джерелах, можна натрапити на припущення, що огидні істоти в баночках з водою могли бути іграшками.
Йдеться про так звані водні чорти або водолази Декарта – скляні ляльки, наповнені водою і повітрям. Поміщені в герметичнійємності з водою, закритою зверху мембраною, наприклад, сечовими бульбашками тварин, вони пірнали, якщо надавати плівку зверху.
Не менш цікаво, що мода на гомункули не закінчилася навіть в епоху просвітління – вік розуму – різних мастей алхіміки та маги й надалі робили спроби їх створення та вирощування, стаючи предками (хоча це не дуже слушне визначення) сьогоднішніх інженерів-генетиків.