Гранд Каньйон
Великий каньйон був «виявлений» у 1540 році іспанською експедицією Франсіско Васкеза де Коронадо. Іспанці дійшли до каньйону у пошуках індіанських багатств та міфічних Семи Міст Золота. У Каньйоні вони затрималися ненадовго через брак води.
На території Гранд-Каньйону досі мешкає плем'я північноамериканських індіанців Хавасупаї, що перекладається як «люди синьо-зеленої води». Живуть вони у селищі поруч із одним із приток Колорадо, річкою Хавасу. Дістатися сюди можна вертольотом або пішими стежками, що петляють уздовж стін каньйону.
У національному парку Гранд-Каньйон Ви не зможете купити воду у пластикових пляшках. З недавніх пір були закриті всі торгові точки. З'ясувалося, що 20% усіх відходів, які виготовляє парк, складають пластикові пляшки. Ви спитаєте: а що робити, якщо я захочу пити? Все просто: захопіть із собою спортивну колбу або багаторазову флягу для води. По всьому парку розташовані спеціальні «водопійні станції», де можна безкоштовно заповнити свою флягу чистою питною водою необмежену кількість разів.
У донних породах Гранд-Каньйону не виявлено останків динозаврів. А все тому, що ці породи набагато старші – близько 2000 мільйонів років. З скам'янілостей тут знаходять корали, губки та трилобіти. Сам же каньйон почав формуватись 5-6 мільйонів років тому.
Люди мешкали на території Гранд-Каньйону вже 3000 років тому. Археологічні знахідки дозволяють стверджувати, що перші людські поселення на території та в околицях Великого Каньйону з'явилися вже 3000-4000 тисяч років тому. З того часу місцеві ландшафти практично не змінилися. Згадайте про це, якщо Вам пощастить побувати тут. КолиВи подивіться на захід сонця чи світанок над Гранд-Каньйоном - Ви побачите ті ж пейзажі, що бачили місцеві жителі кілька тисяч років тому!
Згідно зі статистикою, Гранд-Каньйон є досить небезпечним місцем. Щороку тут гине кілька людей. Наприклад, у 2014 році Великий Каньйон забрав життя 18 людей. Причини різні – серцевий напад, самогубство, ДТП, падіння з висоти та інші події. З 1925 по 2005 роки 53 людини загинули, впавши з краю каньйону, і ще 48 людей померли з різних причин, перебуваючи в самому каньйоні. Декілька людей загинули, не впоравшись з керуванням і впавши в каньйон разом зі своїми автомобілями.
Існує стежка South Kaibab Trail, що йде поперек каньйону. Спускаючись траверсом по стіні каньйону, вона перетинає річку Колорадо і піднімається протилежною стіною. Довжина колії – 34 кілометри. Для того щоб пройти цей маршрут, потрібно щонайменше два дні, і до того ж, Вам доведеться заночувати прямо в каньйоні. Такий похід явно не для новачків – перепади температур між верхом та низом каньйону досягають кількох градусів, а ще потрібно нести на собі намет!
На краю Великого каньйону є оглядовий майданчик із прозорою скляною підлогою. Ступати на неї, кажуть, справді страшно.
Максимальна глибина Великого каньйону сягає 1,8 км, а ширина – 29 км. Щоправда, на рівні дна максимальна ширина не перевищує кілометра.
У 2013 році американський канатоходець Нік Валленда перейшов Великий каньйон натягнутим канатом без страховки. Таким чином, він потрапив до книги рекордів Гіннеса.
Дуже давно, близько 65 млн років тому, Великим каньйоном текла річка Колорадо, але через сейсмічні процеси ця частина суші піднялася, ірічка знайшла собі нове русло.
Ця місцевість у літню пору нагрівається до неймовірних температур: +43 градусів за Цельсієм. Тому найкращий час для відвідування – пізня весна та рання осінь.
Великий Каньйон цікавий метеоумовами. Взимку, коли вгорі мороз і сніг, у глибині ущелини температура піднімається до позначки 10° вище нуля. Висока різниця температур провокує небувалі за масштабом грози, особливо у весняний та літній час.
Довжина Великого каньйону складає 446 кілометрів. Він виразно видно з орбіти неозброєним оком.