Григорій Сковорода
Григорій Сковорода — одна з найяскравіших постатей у культурному та літературному житті України за всю її багатовікову історію, предтеча сучасної філософської думки та засновник української філософії. Великий народний мислитель, просвітитель та письменник, він у своїх творах розвинув цілий комплекс ідей, актуальних як свого часу, так і в наші дні, одним із перших висловив передові погляди українського суспільства. Його багатогранна філософська і літературна спадщина стала тією ланкою, якої не вистачало для істотно якісного повороту в культурному розвитку країни.
У Києво-Могилянській академії Сковорода провів ще шість років: пройшов повний курс філософії та більшу частину найскладнішого та найважливішого курсу — богослов'я. Григорій швидко надолужив упущене і повернув собі славу одного з найкращих слухачів академії. Але незабаром, як писав Ковалинський: «Коло наук, що викладаються в Києві, видалося йому недостатнім. Він захотів бачити чужі краї». Така можливість молодій людині представилася, і в 1750 він як церковник у складі загону, очолюваного знайомим по Петербургу полковником Г. Вишневецьким, відправився в Угорщину до «Токайських гор». Три роки, проведені далеко від батьківщини, пішли на користь Григорію, він використав їх для продовження освіти у Будапешті, Братиславі, Відні, Празі та, можливо, в Італії. І всюди, де б не бував, Сковорода «намагався знайомитися найбільше з людьми, які були дуже славні вченістю та знаннями», вивчив латинську, грецьку, німецьку та давньоєврейську мови. Зокрема, відомо, що в Німеччині він познайомився з філософами-містиками та пієтистами, що вплинуло на його подальше формування як філософа-містика. Не міг не звернути уваги й на побут простих людей. Життєві спостереження Сковороди у майбутньомупозначились у гірких рядках:
Злети на небеса, хоч у версальські ліси,
Здень одяг золотий,
Здень і шапку хоч царську,
Коли ти невеселий, то все ти жебрак і гол.
Завоюй земну всю кулю, будь народам багатьом царю,
Що тобі допомагає,
Якщо всередину душа ридає?
Коли ти невеселий, то все ти підлий і гол…
Основними темами праць Сковороди були пошук людського «Я» та переосмислення Біблії. Його вважали містиком і масоном, атеїстом і осквернителем Книги книг: адже Григорій Савич наважувався ставити під сумнів вічні біблійні істини — зупинку Навином Сонця, плавання заліза та багато іншого. Сам філософ, насправді глибоко віруюча людина, визнавав, що «Біблія дуже погана і нескладна дуда, якщо повертаємо її в наші плотські справи», і водночас бачив у ній поетичне творіння, яке приховує істину під зовнішніми образами. А у вченні про вічність світу та його нескінченність у просторі та часі Сковорода відступив від Платона і розглядав світ як три складові: велику, малу та символічну; велика (космос) - це природа; мала (мікрокосм) - людина; символічна - Біблія. У кожній з них існує два початки: Бог, або вічність, - і матерія, або тимчасове; у всій природі дух панує над матерією.
Однак інакодумство Сковороди з деяких богословських та філософських питань породжувало непорозуміння; обмови, доноси та інтриги отруювали йому життя. До того ж духовенство наполягало на прийнятті ним сану, що не відповідало світогляду Григорія Савича: «Хіба ви хочете, щоб я примножив число фарисеїв? Їжте жирно, пийте солодко, одягайтесь м'яко та будьте ченцями! А Сковорода вважає чернецтвом життя не загарбницьке, задоволення малим, поміркованість, порятунок від усьогонепотрібного, зневага всіма забаганками, щоб придбати найнеобхідніше, щоб самого себе зберегти в цілісності, приборкання самолюбства, щоб повніше виконати заповідь любові до ближнього, пошук слави Божої, а не слави людської». Ці викривальні слова витлумачили як гординя, і Григорія Савича вигнали з колегіуму.
Сковорода відмовлявся і від усіх пропонованих йому світських посад та чинів. Він раз і назавжди обрав собі життя мандрівного вчителя простого люду. Майже 30 років філософ кочував Україною та півднем Укаїни — від Києва до Воронежа, від Орла до Таганрога, — несучи зерно добра і знань у кожну родину, яка погодилася його дати притулок. Він розповідав про свої спостереження, читав вірші, грав на сопілці, співав пісні та щедро дарував свої знання селянським дітям: навчав їх грамоті, арифметиці, любові до мудрості, передавав живе вчення про душу.
І жив Сковорода тим, чим могли поділитися з ним бідняки: у його торбинці найчастіше лежали лише краєчки хліба та Біблія. Але саме цей період припадає розквіт його творчості.
До філософських праць, написаних раніше, додалися «Діалог, або Розмова про древній світ», «Кільце», «Розмова, названа Алфавіт, або Буквар світу», «Подячий Еродій», «Жебрак жайворонок» і багато інших, в яких він пройшов шлях від свого розуміння Христа до розуміння людини та світу. Жодна з цих книг не була видана за життя Григорія Савича, але це не заважало друзям, учням і тим, хто колись після нього навчався у Київській духовній академії, глибоко почитати Сковороду. Усі вони називали Вчителі «своїм Піфагором», «Українським Сократом», «Степовим Ломоносовим», «Харківським Діогеном». А щодо любові народної, то, за свідченням історика М. Костомарова, мало можна вказати таких осіб, яким був Сковорода і якихби так пам'ятав і шанував український народ.
Сучасник філософа Ф. Луб'яновський писав: «У Харкові бачив відомого мандрівника Сковороду... Старець зростання вище середнього, в сірій свиті, в українській смушковій шапці з палицею в руці; з мови — справжній українець… Пристрасть його — жити у сільському середовищі. Іде зі слободи до слободи, із села до села, з хутора на хутір. Селяни зустрічають та проводжають його з любов'ю та повагою. Він все віддає їм: не золото, не срібло, а добрі поради, щедрість серця. Здавався він мені втомленим і задумливим». Остання подорож Григорій Савич здійснив на Орловщину до свого учня та друга М. Ковалинського. Немов передчуючи смерть, він віддав йому всі свої рукописи.
— Хто соромиться визнати свої недоліки, той згодом безсоромно виправдовуватиме своє невігластво. — Той ворог небезпечніший, що прикидається твоїм другом.
— Краще в одного розумного бути в любові та повазі, ніж у тисяч дурнів.
— Не той дурний, хто не знає, а той, хто не хоче знати.
- У істини проста мова.
І хоча, на думку письменника Валерія Шевчука, «Сковороду більше знають, аніж читають» — у істини його справді проста мова.