Харківський зоопарк Харків, вул.
Поява харківського зоопарку тісно пов'язана із заснуванням В. Н. Каразіним у 1805 році університету. У першій половині ХІХ століття земля, на якій сьогодні розташувався зоопарк, належала Харківському університету.
У 1825 році при університеті утворюється особливий ботанічний кабінет, а також ботанічний сад, що налічує до середини XIX століття близько 50 тисяч екземплярів рослин. Ботанічний сад (існуючий і донині) на той період займав одне з провідних місць в українській імперії.
Зародження безпосередньо зоопарку ставитиметься до 1890-х років. У цей час професором А. Ф. Брандтом робиться спроба організувати «акварій». З цією метою навесні 1890 року при кафедрі зоології Харківського університету було створено комітет із заснування «акварія», куди увійшли відомі громадські діячі та вчені міста. Клопотання розглядалося у Петрограді, де і було затверджено статут Харківського публічного «акварію». Однак на його відкриття пішло багато часу. 17 травня 1896 року роботи з організації публічного Акваріума було передано Південноукраїнському товариству акліматизації.
У 1895 році під егідою товариства акліматизації на невеликій ділянці землі дослідного поля Університетського саду (близько 2,5 га) було відкрито бджільницько-шовківницьку станцію. Вона розмістилася у дерев'яному будинку, виконаному за проектом братів Загорскіних (у цьому будинку нині розташувалася дирекція зоопарку).
Також був збудований у 1900 році невеликий пташник. З цього моменту розпочинається функціонування Харківського зоосаду – третього в імперії. У тому ж році з акліматизаційного саду та зоопарку Асканія-Нова було доставлено першу партію ссавців та птахів. Через рік товариство акліматизації відкрило відділеннярибництва та рибальства, а також приступило до організації «акварія», будівництвом якого зайнявся скульптор В. Ф. Салемович. З цього часу віварій і акваріум стали регулярно поповнюються тваринами, як місцевої фауни, так і екзотичних видів.
В 1906 було завершено будівництво та обладнання головного корпусу акваріума (сьогодні в цьому будинку розміщується експозиція тераріуму). 1911 року Південноукраїнське товариство акліматизації організувало збір коштів серед городян, на які будувалися приміщення, літні вольєри, закуповувалися тварини.
Відродження зоосаду пов'язане з ім'ям відомого вченого В. Г. Аверіна та червоного командира Н. П. Евальда, які активно сприяли відновленню цього науково-дослідного та культурно-просвітницького закладу міста. Харківський зоосад знову було відкрито для відвідувачів 28 травня 1922 року.
У другій половині 1924 року зоосад переходить у завідування міськкомгоспу та перейменовується у зоопарк. У період 1920-х років територія зоопарку збільшилася до 20 га, було здійснено загальне перепланування зоопарку, було здійснено поліпшення садово-декоративного ландшафту та вольєрного утримання тварин (довівши його у ряді випадків практично до природних умов). Були також обладнані теплі приміщення для великих тварин, збудовано слонівник та зимове приміщення для мавп. Це дало змогу взимку 1926 – 1927 років відкрити зоопарк для відвідувачів.
У 1930-ті роки в рамках повної реконструкції парку розпочалося будівництво головного входу до зоопарку. Автором проекту виступив архітектор В. П. Ширшов. Над воротами зсередини витонченої арки вінчався напис «Зоопарк», по обидва боки якого на височинах сиділи скульптури гордих чорних пантер та білих ведмедів, нижче були зроблені барельєфиавстралійських кенгуру і нільгау, а по фризу всередині довгої зеленої стрічки низка павіанів.
Початок Великої Вітчизняної війни став катастрофою для вихованців зоопарку. Після відправки на фронт усіх військовозобов'язаних чоловіків доглядом тварин займалися дружини та діти співробітників зоопарку.
З кінця 1960-х до початку 1990-х років у житті зоопарку, незважаючи на труднощі та нестачу приміщень, відзначається значне зростання та прогресивний розвиток експозиції. Але на початку 1990-х років, із розпадом Радянського Союзу в історії Харківського зоопарку настає серйозна криза.
Лише з 1995 року настає етап стабілізації, якому сприяла ухвалена міською владою «Програма оновлення та розвитку Харківського зоопарку у 1998 – 2002 роках». Завдяки цій програмі у 1999 році було збудовано будівлю ведмежатника – першої капітальної споруди для тварин з 1968 року! У 2000 році було також розпочато реконструкцію Будинку слонів.
Поповнення вихованців зоопарку відбувалося за рахунок представників зоопарків та живих куточків як подарунки. Наприклад, московськими колегами було привезено групу мандаринок і сухоносів, а колегами з Паризького зоопарку – пару мангрових варанів. Одним із найбільш значних подарунків був привезений з Єревану – у великій транспортній клітці, перев'язаній стрічками, приїхав молодий лев.
Однією із перлин Харківського зоопарку стала пара молодих амурських леопардів, подарована Каунаським зоопарком.
Нині у зоопарку мешкає до 400 видів тварин з усіх континентів Землі: 139 видів риб, 4 види амфібій, 127 видів птахів, 76 видів ссавців.
Будучи культурно-просвітницькою установою, Харківський зоопарк організовує екскурсії для всіх любителів фауни, від малого до великого. Туттакож проводяться лекції та консультації з питань охорони тваринного світу та природи загалом.
Тож милості просимо всіх охочих до Харківського зоопарку!