Хелен Келлер, Великі історичні особистості
Стала першою у світі глухо-сліпою людиною, яка отримала ступінь бакалавра. Історія того, як Енні Салліван – вчителька Келлер – змогла пробитися через бар'єр, створений практично повним незнанням мови та того, як дівчинка розквітала у міру того, як навчалася спілкуватися зі світом, лягла в основу безлічі відомих у всьому світі драматичних творів, зокрема – п'єси та фільми 'The Miracle Worker'.
Хелен Адамс Келлер (Helen Adams Keller, 27.06.1880 – 1.06.1968) – американська письменниця, політичний діяч та лектор. Стала першою у світі глухо-сліпою людиною, яка отримала ступінь бакалавра. Історія того, як Енні Салліван – вчителька Келлер – змогла пробитися через бар'єр, створений практично повним незнанням мови та того, як дівчинка розквітала у міру того, як навчалася спілкуватися зі світом, лягла в основу безлічі відомих у всьому світі драматичних творів, зокрема – п'єси та фільми 'The Miracle Worker'.
Келлер стала письменницею-пролайфером; вона багато подорожувала і відкрито висловлювала свою думку про неприпустимість воєнних дій. Хелен виступала за виборчі права жінок, права робітників та соціалізм; їй пропагувався ще цілий ряд не менш прогресивних теорій.
Келлер народилася на плантації 'Айві Грін' у Таскамбії, штат Алабама. Її батьком був капітан Артур Келлер, колишній офіцер армії конфедератів, а матір'ю – Кейт Адамс Келлер, кузина генерала Роберта Лі та дочка іншого генерала – Чарльза Адамса. Корінням рід Хелен йде до Швейцарії. Келлер не була сліпою та глухою від народження; лише до дев'ятнадцяти місяців у неї виявилася рідкісна хвороба, яку лікарі назвали гостра закупорка живота і мозку – ймовірно, скарлатина або менінгіт. Хвороба мучила дівчинку недовго, але все ж таки змогла позбавити її зору та слуху. До цьогочасу вона була здатна спілкуватися з Мартою Вашингтон, шестирічною дочкою сімейного кухаря, яка розуміла її мову жестів; до семи років Хелен оперувала шістьма десятками різних жестів для спілкування із сім'єю. Згідно з думкою великого радянського психолога, який спеціалізувався на сліпих і глухих, А. Мещерякова, саме дружба з Мартою дала Келлер шанс на подальше зцілення.
1886-го мати Хелен, натхненна працями Чарльза Діккенса про успішне навчання іншої схожої дитини, Лаури Бріджман, відправила Келлер разом із батьком на пошуки доктора Джуліана Чісолма, окуліста та отоларинголога з Балтімора. Чисолм направив їх до Олександра Грехема Белла, який саме працював з глухими дітьми на той момент. Белл порадив Келлерам звернутися до інституту Перкінса для сліпих – школу, де й навчалася Лаура Бріджман. Майкл Анаганос, директор школи, зв'язався з однією з колишніх учениць Енні Салліван. У Салліван були серйозні порушення зору і їй було лише двадцять років; тим не менш, вона стала інструктором Келлер, і їхня плідна співпраця тривала близько сорока дев'яти років.
Коли Келлер підросла, її незрячі очі замінили на скляні копії, в медичних і косметичних цілях.
З травня 1888 Келлер відвідувала заняття в інституті Перкінса для сліпих. 1894-го Хелен та Енні Салліван перебралися до Нью-Йорка, де почали навчатися у школі Райта-Хумасона для глухих та школі Хораса Манна для глухих. 1896-го вони повернулися до Массачусетсу і Келлер почала навчатися в Кембриджській Школі для Молодих Леді; 1990-го вона успішно закінчила її. У той же час вона познайомилася зі своїм шанувальником Марком Твеном - він був представлений їй нафтовим магнатом Генрі Хаттлстоном Роджерсом; саме Роджерс – разом із дружиною – оплачував навчання Келлер.
1904-го, вдвадцять чотири роки, Келлер закінчила Редкліфф і стала першою сліпо-глухою, яка коли-небудь отримувала диплом бакалавра.
Досить швидко Хелен стала всесвітньо відомим оратором та письменником. Вона запам'яталася багатьом як захисник інвалідів по всьому світу. Вона була активною суфражисткою, пацифісткою, непримиренним опонентом Вудро Вільсона, радикальною соціалісткою та прихильником запровадження контролю народжуваності. 1915-го Келлер заснувала разом із Джорджем Кесслером міжнародну організацію свого імені. Організація ця – Helen Keller International – займалася вивченням зору, здоров'я та правильного харчування. 1920-го Хелен допомогла створити Союз Громадянських Свобод Америки (American Civil Liberties Union, ACLU). Келлер і Салліван подорожували по всьому світу, відвідавши більш ніж тридцять дев'ять країн; їх занесло навіть у Японію, де вони здобули масу шанувальників. Хелен особисто зустрічалася з кожним президентом США від Гровера Клівленда до Ліндона Джонсона та дружила з багатьма знаменитостями – Олександром Беллом, Чарлі Чапліном та Марком Твеном.