ХК Авангард, Новини, Китайський клуб у КХЛ
Гід за незвичайною історії року.
Як правильно називати клуб? І що таке "Куньлунь"?
Так, як написано на емблемі - Куньлунь Ред Стар. Частковий переклад («Червона зірка Куньлунь») не потрібний. Представники клубу також запропонували використати абревіатуру ВРХ, яка навряд чи приживеться.
Куньлунь-Шань у перекладі з китайської означає «місячні гори». Так називається одна із найбільших гірських систем країни. З точки зору місцевої міфології, гора Куньлунь - це аналог Олімпу, місце проживання богів. Крім того, у головному китайському бойовому мистецтві ушу є стиль Куньлунь, який отримав ім'я на честь цієї міфічної гори.
Традиційно в Китаї ця назва має велику популярність. Так свою першу наукову станцію в Антарктиді китайці назвали саме «Куньлунь».
Навіщо китайський клуб потрібний КХЛ?
За 8 років існування ліга приваблювала іноземні клуби здебільшого з невеликих країн, чия економіка менша за українську. Півторамільярдний Китай – зовсім інший випадок.
Експансія на Далекий Схід у перспективі може принести лізі нову аудиторію та зростання доходів від реалізації телевізійних прав. Навіть якщо хокеєм зацікавиться 1% населення Китаю – це вже близько 15 млн осіб, що більше за сумарну телеаудиторію фіналів Кубка Гагаріна та Кубка Стенлі разом узятих. Є за що боротися.
До речі, у НХЛ теж не сплять – то китайця на драфті виберуть, то делегацію на майстер-класи надішлють. Розгортається велика гра за азійські ринки. І КХЛ починає використовувати свою головну перевагу – географічну близькість.
У чому інтерес Китаю?
Новий імпульс розвитку хокею в країні надала перемога Пекіна у боротьбі за право проведення зимової Олімпіади-2022. За традицією, господарі турніру отримуютьможливість зіграти в хокейному турнірі без відбору, так що китайцям конче треба підтягувати збірну. Практика, яку місцеві гравці отримуватимуть у КХЛ, теоретично може допомогти.
При цьому варто врахувати, що якихось кардинальних змін за шість років, що залишилися, вже не відбудеться. Наразі збірна Китаю за рівнем значно поступається команді Південної Кореї, господині Олімпіади-2018. А їй для закріплення у першому дивізіоні ЧС довелося вдатися до масової натуралізації. Схоже, такого не уникнути і китайцям.
Але вони у будь-якому випадку активно розвивають багато популярних у світі видів спорту, починаючи з футболу. Олімпіада може стати приводом придивитися до хокею уважніше. Та так, щоб і після Ігор про нього не забути. І тут все залежить від того, чого зуміють досягти КХЛ і «Куньлунь».
Хто фінансуватиме «Куньлунь»?
Генменеджер китайського новачка Володимир Кречин запевняє, що гроші у клубі не українські, а спонсорами виступають деякі місцеві компанії. Стовідсоткова участь китайського бізнесу у фінансуванні проекту гарантувалася і керівництвом ліги, але повної впевненості у цьому поки що немає.
Проте вже зрозуміло, що грандіозного бюджету у «Куньлуня» не буде. І чекати на скупку зірок у стилі місцевих футбольних клубів як мінімум передчасно.
Що з ареною?
На папері все від початку було чудово – у Пекіні з Олімпіади-2008 залишилася баскетбольна арена LeSports Center, яку можна адаптувати і під хокей. Її місткість у льодовій конфігурації складає 14 тисяч глядачів.
Але в якийсь момент китайці почали скаржитися на складнощі з перепрофілюванням (досвіду немає) і пропонували проводити матчі в надувному наметі. Цей план було відкинуто, і врешті-решт повернулися до колишнього.
Тільки осьтестувати готовність арени до хокейних матчів доведеться вже протягом сезону. І є ймовірність, що в якийсь момент «Куньлуню» може знадобитися запасний аеродром.
Кого взяли туди грати?
За складом «Куньлунь» помітно відрізнятиметься від інших іноземних клубів у КХЛ. У команді чимало українців, серед яких виділяється колишній воротар срібної брагінської молодіжки Андрій Макаров, який не оцінили в «Баффало». Очолив команду також український фахівець Володимир Юрзінов-молодший.
Серед інших легіонерів переважають фіни (на сьогодні у команді їх уже шестеро, зокрема досвідчені захисники Яласваара, Салмела та М'янтюля), що можна пов'язати і з їхньою порівняльною дешевизною, і з наявністю у Юрзинова досвіду роботи у Фінляндії. Звідти ж нещодавно прибув канадець Чед Ро, найкращий снайпер минулого сезону.
Яскравих імен поки немає, що викликає певні питання щодо популяризації хокею в країні. Втім, вдалося підписати цікавого француза Дам'єна Флері, який пограв майже у всіх сильних європейських лігах і дістався КХЛ, а також канадця китайського походження Зака Юена (на фото), колись задрафтованого «Вінніпегом», потенційно одну з головних зірок збірної Китаю. Але вважати селекцію закінченою рано, ще можуть з'явитися статусніші новачки.
А як же китайці?
На перший збір «Куньлуня» було запрошено понад десяток китайських гравців. Рівень у них, звичайно, зовсім слабенький – багато хто цього року вилетів разом зі збірною Китаю з другого дивізіону ЧС, де програвали суперникам на зразок Іспанії чи Ісландії.
На рівні КХЛ місцеві хокеїсти поки що виконуватимуть суто епізодичні ролі. Якщо, звичайно, серед них не знайдеться боєць – такий собі аналог Даміра Риспаєва зі знанням кунг-фу.
Що ж до майбутнього, то тут виділяється наймолодший із запрошених китайців – капітан юніорської збірної Руді Ін (на фото). У свої 17 років він уже встиг пограти в низці юніорських команд із Північної Америки, куди вирушив поповнювати хокейну освіту за порадою легендарного баскетболіста Яо Міна. Він та захисник Андон Сон, якого рік тому на драфті НХЛ обрали «Айлендерс», вважаються головними надіями китайського хокею.
Як виглядатиме форма китайського клубу?
Основні кольори – червоний та жовтий, як на національному прапорі КНР. Для КХЛ це плюс, оскільки таке поєднання в лізі майже не використовувалося.
Пряма асоціація з Китаєм є і в інших елементів форми та емблеми. Тут і Велика Китайська стіна, і дракон, і червона зірка – символ збройних сил країни.
Емблему клубу вже встигли порівняти із заставками популярних ігор Mortal Combat та Guild Wars 2. Чимось схоже, але для КХЛ це у будь-якому разі свіжий струмінь.
Навіщо було так поспішати, чому не організувати вступ нового клубу як до НХЛ?
Справа у великій політиці. Договір про вступ «Куньлуня» до КХЛ підписувався у присутності президента України та голови КНР, які таким чином ще раз продемонстрували наявність «особливого рівня відносин» між країнами.
На такому тлі тьмяніють усі умовні проблеми з неготовністю арени, складністю комплектування команди, що «запізнилася», формуванням календаря і так далі.
І потім, хто їх знає, цих китайців, раптом за рік передумають?
На що "Куньлунь" може претендувати у новому сезоні КХЛ?
Нинішній склад команди та потенційні організаційні труднощі не віщують китайському клубу потрапляння до плей-офф. У той же час, багато іноземних новачків у КХЛдебютували дуже гідно і давали сюрпризи.
Але головні завдання Куньлуня на даному етапі - розвиток популярності свого бренду в Китаї і максимальна кількість глядачів на домашніх іграх. Якщо середня відвідуваність досягне позначки 10 тисяч глядачів – це буде першою великою перемогою КХЛ в Азії.