Хлисті – містичний релігійний рух слов’янських народів
У цих жорстких умовах віротерпимості існувало, проте, безліч різних релігійних сект і відгалужень із містичними елементами, які у культурному співвідношенні тісно пов'язані з православ'ям.
Один із таких містичних рухів в Україні, а також Україні був рух хлистів у народі, прозваних «шалапутами». Їхні збори часто проводилися в багатьох сільських місцевостях, культова практика яких схожа на гностицизм, язичництво, українське православ'я, а також ісихазм. Перебіг хлистів виник під тиском офіційної української православної церкви, а їхня поява була симптоматичною і пов'язаною з безпосередніми пошуками духовного життя серед слов'янських народів. На хлистовство як релігійне явище впливало безліч чинників, які по-різному підкреслювалися різними вченими – релігієзнавцями. Без сумніву, що на формування хлистів вплинуло як українське, так і західне масонство, езотерика, маніхейство в його давній практиці катування плоті та відкриття духу даруючи людині її внутрішню свободу.
Звідки ж прийшла до нас назва «багаття»? Знову ж таки, питання неоднозначне. За однією з версій, назва «хлист» походить від слова «христ», тобто. Христос, і тому послідовників інакше називали «христами», що у свою чергу вказує на важливість ідеї перетворення в даному випадку, Христа в новому людському образі, що пов'язує хлистів безпосередньо зі східним віровченням про перевтілення. З позиції православної церкви в ті часи вживання в назві сектантських рухів імені Христа вважалося богохульством і всіляко переслідувалося. Термін «багаття» також вживається в значенні батога, яким в екстатичному стані людина утихомирювала своє тіло від всіляких пристрастей і бажань, і давала свободу своєму тілуу всіх її бажаннях – з іншого боку. Тому походження назви хлистівського руху і є предметом для різних суперечок серед дослідників.
Відомо, що у 1645 р. у русі хлистів, у Стародубській волості Володимирської губернії, сам «Бог Саваот» вселився в тіло селянина Данила Пилиповича і дарував людині нових 12 заповідей. Життя самого Пилиповича сповнене таємниць і загадок і тому маловідоме. Проте варто зазначити, що самим Христом Пилиповичем ще не було названо. Відповідно до віровчення хлистів, першим «христом» був Іван Тимофійович Суслов, який проживав у селі Павлові – Перевозі в Нижегородській губернії. У кожній громаді хлистів було представлено свій «христос», а також безліч пророків і пророчиць, богородиць. Вважалося, що всередині кожної людини живе божество, яке деякими екстатичними практиками потрібно пробудити. Така практика також є основою всіх східних віровчень від класичного індуїзму, закінчуючи йогою.
Другим «христом» у громаді був Прокоп Лупкін з Нижнього Новгорода. Зазначимо, що оскільки в кожній громаді хлистівської були свої пророки і пророчиці, а також «христи» і «богородиці», громади сектантів не мали чіткої субординації в ієрархічній структурі, тому були децентралізовані. Але варто у своїй обов'язково звернути увагу, що з II пол.XVIIIв. серед хлистівських громад виникли деякі групи, які вважали самого Христа своїм керівником. Однак такі громади були далеко не кожними.
Збори хлистів проводилися, як правило, у приватних будинках. Місця, де вони збиралися називалися «кораблями», на чолі яких стояв якийсь «годувальник». Останньому віддається велика месіанська чи пророча роль. Змісти хлистівських служб сповнені містики та загадок. Вважають, що середхлистів засуджувалась будь-яка обрядовість і літургійність у православному сенсі, хоча, проте, хлисті по неділях все одно відвідували православну церкву. Богослужіння хлистів називалися порадами, які проводилися зазвичай у вечірні та навіть нічний час. Починали хлисті свої поради зі співу духовних гімнів, які самі складали. Пісні дуже часто писалися довільно, перебуваючи при цьому в екстатичному стані. Наприкінці співу, який переходив у белькотіння і безладне бурмотіння, люди приходили у несамовитість і починали тупотіти ногами, бити об підлогу ступні, а також танцювати, підстрибуючи, іноді навіть роблячи це разом у якомусь колі. Все це відбувалося довільно. Кожен, що хотів, те й співав. Промови якоїсь у таких «молитвах» також не могло бути ніякої, крім безладних звуків, які нагадували дитячий лепет, сміх психічно хворої людини, іноді навіть дикий крик. Під час розпалювання екстазу, починав вимовляти промову пророк громади, який запобігав багатьом неправильним вчинкам, іноді просто передавав інформацію, оскільки він – сам «христос» чи «богородиця» всередині. Пророцтва бували до конкретної людини, а й загального характеру. Часто такі явища бували, коли члени релігійної групи ставали в коло і там танцювали та пророкували. Але пророцтво на таких порадах – не єдине, що там відбувалося. Бувало, узявшись за руки батіг водили хоровод, а в стані критичного несамовитості не соромлячись цього впадали в «звалий гріх», під яким мали на увазі вільні сексуальні оргії і безладні статеві зв'язки. Зазвичай, у житті хлистів така поведінка суворо засуджувалося, проте прощалося на практиці подолання. У цьому сенсі означало, що оскільки плоть підлягає пристрасним бажанням, то тільки практиками придушення цих бажань означалобичування самої плоті, іноді через батіг, а іноді через безладний статевий контакт. За такі дії православна церква піддавала жорсткій критиці та проти хлистів було багато санкцій з боку державної церкви.
З давніми практиками ріднить хлистів та їх віровчення. Вони дотримувалися дуалістичного розуміння світу, під яким стверджували, що є небо і земля. Космогонія неба, як стверджували хлисті, була тим, що створено самим Богом, земля – сатаною. Залежно від духовного способу життя можна було досягти сьомого неба, оскільки на ньому живуть Св. Трійця, Богородиця, ангели разом зі святими. Як вже було згадано вище, хлисті дотримувалися точки зору про те, що у божества є властивість втілюватися в людині точно так, як це відбувалося з усіма керманичами. Особа Святого Духа хлистами сприймається містично, а Його сходження через екстатичні молитви. Щоб досягти рівня божественної досконалості, а також христового втілення, потрібно при цьому дотримуватися суворого аскетизму, тривалого посту. А також сімейні узи у статевих стосунках чоловіка та дружини. Саме погана демографія послужила вимирання хлистів, а також актуальності віровчення.
У побутових речах хлисті не визнавали у своїх лавах священиків, заперечували поклоніння іконам, не вірили державі, не особливо приділяли увазі читання книг, включаючи релігійних.
Релігійні громади, які мають хлистівське походження і схожі на багато таких практик, можуть існувати в дуже невеликій кількості на території України, України, північної частини Грузії, Казахстану, Молдови. Практично слід констатувати, що рух зараз варто розглядати лише через історичне минуле, проте деякі елементи віровчення хлистів притаманнікультової практики містичних сект, східних практик, неоп'ятидесятництва.