Варязьке питання
Значення слова "Варязьке питання" в Енциклопедичному словнику Брокгауза та Єфрона
Варязьке питання — про походження української держави, збуджене на початку минулого століття. Перші дослідники, що займалися розбором оповідання Нестора про покликання варягів, усі майже визнавали його достовірність, бачачи в варяго-українсах вихідців зі Скандинавії (Петреюс та інші шведські вчені, Байєр, Г. Ф. Мюллер, Тунман, Шлецер і т.д. ). Але ще в минулому столітті почали з'являтися і противники цієї "норманської теорії" (між ін., Тредьяковський та Ломоносов). Втім, до шістдесятих років нашого століття школа норманністів могла вважатися безумовно панівною, оскільки проти неї було висловлено лише трохи заперечень (Еверс у 1808). За цей час найбільш визначними представниками норманізму з'явилися Карамзін, Круг, Погодін, Кунік, Шафарик і Миклошич. Проте, з 1859 р. опозиція проти норманізму піднялася з новою, небувалою до того силою. Проти нього повстала ціла низка вчених, і досі противники не дійшли згоди навіть по найважливіших пунктах. Досі дослідники цього питання діляться на два різко протилежні табори — норманністів та антинорманністів. Прихильники норманської теорії, виходячи з оповідання Несторового літопису про покликання варяго-українсів через море, і знаходячи підтвердження цієї розповіді у свідченнях грецьких, арабських, скандинавських та західноєвропейських та у фактах лінгвістичних, всі згодні в тому, що українська держава таке, дійсно засноване скандинавами, тобто шведами. Вони розходяться лише у подробицях історії цієї основи. Більшість, приймаючи найважливіші пункти оповідання літопису, вважає, що варяго-українси справді були покликані деякими фінськими та слов'янськими.народнощами. При цьому одні шукають батьківщину племені Русь у приморській частині шведської провінції Упланд; інші вважають, що Русь, виселившись, ймовірно, зі шведського Упланда, давно вже жила на ґрунті нині. Укаїни, мабуть, біля Ладозького озера, коли вона була покликана панувати над слов'янами та фінами; нарешті, треті думають, що Рюрік із братами належав до скандинавського племені, що залишилося в Укаїні в той час, як їх родичі перейшли на Скандинавський півострів. Деякі, важко приймати покликання, вважають більш ймовірним завоювання з боку варяго-українсів. Розходяться прихильники норманізму також у хронологічному визначенні подій та у лінгвістичному тлумаченні самої назви "Русь" (див. Русь).
Набагато менше згоди існує серед антинорманістів. Останні сходяться лише у запереченні скандинавського походження варяго-українсів чи, принаймні, Русі, тоді як немає жодного позитивного твердження, з яким би всі вони були згодні. Більшість із них тримається думки про слов'янське походження Русі, причому одні залучають до пояснення ім'я роксолан, древнього племені південної України (Іловайський); інші ж бачать у Русі - слов'янське ім'я річки та народу (Гедеонів). Окрім цієї "слов'янської" школи, ми знаходимо серед антинорманністів ще думку про хозарське (Еверс), угорське (Юргевич), фінське (Татищев та ін.), литовське (Костомаров) та готське (Фатер, Будилович) походження Русі. Один письменник (Іловайський) вважає взагалі всю розповідь літопису про покликання варягів легендою. — Не можна не згадати, нарешті, і про той погляд, яким як варяги так і Русь позначали не народність чи княжий рід, а лише "дружини, складені з людей, які волею або неволею залишили свою батьківщину і змушені шукати щастя на морях або в країнахчужих", і що Русь була відома на берегах Чорного моря задовго до прибуття Рюрика з братами (Соловйов; СР Ламанський, Ламбін та ін.).
Дані, на яких ґрунтуються всі ці теорії та припущення, можна звести до двох груп: 1) історичні звістки писемних пам'яток та 2) дані лінгвістичні. У першій групі найпомітніше місце посідає звістка Несторового літопису, що становить водночас вихідний пункт всього спору. Розповідь літопису зводиться до такого: в 862 р. (?) деякі фінські та слов'янські племена, що платили данину варягам, вигнали їх за море і перестали платити їм данину. Але свобода не покращила їхнє становище. Не було в них правди, повстав рід на рід, і між ними виникли усобиці. Тоді вони так вирішили між собою: "Пошукаємо собі князя, який володів би нами і судив по праву". Пішли вони за море до варягів, до Русі. Так звалися ті варяги: Руссю, як інші (варяги) звуться Свіє (тобто шведи), інші ж Урмані (тобто нормани), Англяне (нормани в Англії), інші Готи (тобто жителі острова Готланд) ), і ці. Сказали Русі Чудь (фіни), Словені (слов'яни області Новгорода) і Кривичі (на верхів'ях Волги): "Уся земля наша велика і рясна, а вбрання в ній немає; йдіть княжити і володіти нами". І були обрані три брати з їхнім родом; вони взяли із собою всю Русь та прийшли; старший, Рюрік, сів у Новгороді (за іншими списками вони прийшли спочатку до річки Волхову і зрубали місто Ладогу), інший, Синеус, на Білоозері, а третій, Трувор, в Ізборську, неподалік Псковського озера. Від них було прозвано українську землю, тобто землю Новгородців: це Новгородці від роду варязького, колись вони були слов'яни. Через два роки помер Синеус та брат його Трувор, і прийняв владу (їх) Рюрік; він роздав чоловікам (дружинникам) своїм міста: одному Полоцьку, іншому Ростов, третьому Білоозеро.
У цьому оповіданні літопису впадає передусім у вічі, як неймовірний факт, та обставина, що слов'яни і фіни в тому самому році виганяють варягів і відразу після цього знову закликають їх. Крім того, дещо казковий характер носить також звістку про смерть Синеуса і Трувора, яка була вже через два роки одночасно. Обидва факти, особливо перший, підкреслили противниками норманізму з метою підірвати довіру до Нестору. Неймовірність їх визнається, зрештою, і норманістами. Проте, хронологічна неточність, внесена переказом, у разі зовсім спростовує головного факту покликання через моря; зате той же літопис дає, мабуть, більш підходящий матеріал для спростування норманської теорії в подальшому викладі, ототожнюючи Русь то з варягами, то зі слов'янами, то знову суворо розрізняючи ці три поняття і вживаючи ім'я Русі — як назву прийшого народу, то як ім'я княжого роду чи держави. На ґрунті одного літопису питання, очевидно, вирішено бути не може, так як і норманісти в кожному даному випадку зуміли дати цілком задовільне, на їхню думку, пояснення. Потрібно шукати поза Укаїною дані, що підтверджують ту чи іншу теорію.