Християни втрачають Біблію
У цьому звинувачують атеїстів та телепроповідників
В даний час у Європі та Америці залишається все менше християн, які читають і вивчають Біблію, цитують її, можуть без помилок пройти тест на знання віршів та сюжетів зі Святого Письма. Крім того, на думку деяких дослідників, християни частіше читають і краще знають лише частину біблійного склепіння, а саме Євангеліє. Такої думки дотримується професор Брент Строн, який викладає Старий Завіт у Богословській школі Університету Еморі в Атланті (США, штат Джорджія). Зовсім недавно він випустив працю, присвячену цій проблемі.
Дослідник проаналізував вивчення Старого Завіту та богослужбову практику у протестантських та католицьких Церквах США. Так, з 879 проповідей, які він вивчив, 79% присвячено Новому Завіту і 21% – Старому Завіту. Також він виявив, що у багатьох церквах на лекціях, присвячених читанню Біблії, не вивчаються 7 книг Старого Завіту і ще 13 інших викладаються надто стисло на відміну від книг Нового Завіту. Коли він вивчав використання старозавітних псалмів у церковній літургії, то з'ясував, що повністю ігноруються «псалми плачу».
На думку Строна, ще одним фактором «вмирання» Старого Завіту є суспільна дискусія про Біблію, в ній беруть участь різні діячі – як популярні «нові атеїсти» (Річард Докінз), так і християнські телепроповідники (Джоел Остін). Він стверджує, що атеїсти представляють досить спрощену версію Святого Письма. На його думку, аргументи атеїстів показують, що вони не володіють Біблією вільно, тільки виривають якісь вірші з контексту та складають їх разом, не намагаючись зрозуміти Біблію цілком. На його думку, подібні спрощення призводять до створення вже нової.версії Біблії, нової мови.
Однак не всі дослідники релігії згодні із твердженнями Строна. Деякі вчені відзначають наявність релігійних груп, які часто ідентифікують себе зі старозавітними історіями. Так, мормони надають великого значення завоюванню Землі Обітованої у книзі Ісуса Навина, а афроамериканські течії та Церкви – подіям книги Вихід. Опоненти Строна посилаються на свідчення того, що молоді католики знають Старий Завіт сьогодні краще, ніж їхні літні єдиновірці, які виросли до Другого Ватиканського собору. Критики Строна стверджують, що його аналіз обмежений по охопленню, вони вказують на те, що немає всеосяжного дослідження, в якому порівнювалося б використання Старого Завіту минулими і сучасними поколіннями. Професор Тімоті Біл із Західного університету Кейса каже, що швидше вмирає сама друкована книжкова культура, а анімація біблійних історій може стати новим способом візуальної інтерпретації Старого Завіту. Марк Бреттлер, професор юдаїки з Університету Дьюка, вважає, що не вистачає достатньої кількості даних, щоб довести, що Старий Завіт помирає, подібне твердження є перебільшенням.
Раніше соціологічний центр Pew Research також займався питанням релігійних знань у США, і в ході цих досліджень американці в середньому відповіли правильно на 16 питань із 32. Що стосується Старого Завіту, то 63% опитаних правильно вказали, що першою книгою Біблії є Книга Буття, причому 80% протестантів знали відповідь на це питання на противагу 42% католиків. З відомих постатей Старого Завіту американці найкраще ознайомилися з Мойсеєм. Про те, що він вивів євреїв з Єгипту, знають 72% американців (вірно відповіли 80% білих євангеликів, 73% чорних євангеликів та 65% католиків). 60%Американці правильно вказали, що саме Авраам був готовий пожертвувати свого сина Богу. І лише 39% населення мали поняття про те, хто такий пророк Іов (48% протестантів та 25% католиків). Проте не можна сказати, що Новий Завіт американці знають краще за Старого: лише 45% американців могли перерахувати всі чотири Євангелії, 71% знає, що Ісус народився у Віфлеємі.
У 2014 році у Великій Британії Біблійним товариством проводилося дослідження знання сюжетів Писання дітьми та їхніми батьками. Результати показали, що 62% дітей знають історію Адама і Єви, 46% мають уявлення про Йосипа Прекрасного, 43% - про Давида і Голіафа, 37% - про створення світу. Небагато дітей знали, хто такий цар Соломон (15%), і чули про Вавилонську вежу (11%). Результати опитування дорослих показали, що 46% батьків не знали нічого про Ноєвого ковчегу, 31% не мали уявлень про Давида та Голіафа, а 30% – про історію Адама та Єви. При цьому рівень знання Нового Завіту у британців, як і в американців, не сильно відрізняється від рівня знання Старого Завіту.
Таким чином, досить важко стверджувати, що саме Старий Завіт «вмирає», відокремлюючи його від Нового Завіту. Хоча матеріали, які вивчив Брент Строн, показують, що вивченню Старого Завіту в церквах Америки серед парафіян приділяють все ж таки менше уваги, належить ще порівняти, наскільки добре його вивчали раніше, чи могли легко цитувати по пам'яті старозавітний текст. По-своєму правий і Тімоті Біл, який вивчає Біблію та мистецтво: адже сюжети Старого Завіту, як і раніше, використовуються для створення повнометражних фільмів та анімації. Подібні картини мають гарні касові збори, наприклад, фільм «Ной» 2014 року. Ймовірно, швидше можна говорити про тенденцію зниження рівня знання Біблії в цілому, по можливості порівнюючи нинішнідані з аналогічними дослідженнями ХХ століття.