Хто насправді придумав кросовер?
Така суперечка часто починається в будь-якій компанії любителів автоісторії. Найпопулярніша версія - ВАЗ-2121 "Нива". Потім зазвичай згадують Land Rover, а найерудованіші доходять до повнопривідної «Перемоги» М-72. Але коріння кросоверів треба шукати ще раніше — у 30-ті.
І перш ніж ми почнемо, варто трохи порушити питання термінології. Під кросовером в даному випадку ми розуміємо комфортний повнопривідний автомобіль. Щодо «маркетингового кросовера», тобто легкового автомобіля, стилізованого під позашляховик заради залучення покупців, це зовсім інша історія. Першим таким автомобілем був монопривідний французький Matra Rancho, про який ми докладно писали восени.
Легкі повнопривідні автомобілі з'явилися перед початком Другої світової війни. На озброєнні кількох армій світу були прості джипи з максимально спрощеним відкритим кузовом, які були, по суті, командирськими машинами. Серед таких засвітилися і німці (наприклад, з командирським джипом Horch 91), американці з Віллісом та СРСР із ГАЗ-64. Комфортабельних позашляховиків, побудованих із застосуванням деталей від серійних автомобілів, які зараз назвали б кросоверами, начебто ще не існувало. Але чи це так?
Батьківщиною сучасних кросоверів можна з повним правом назвати Японію. Перший позашляховик Mitsubishi отримав назву РХ33 і був побудований в 1934 спеціально для командувача Квантунської армії. Серійне виробництво машини не планувалося спочатку - автомобіль вийшов занадто складним і дорогим.
П'ятиметровий фаетон мав рядний 6-циліндровий дизельний (!) Двигун з безпосереднім упорскуванням палива робочим об'ємом 6,7 літра і потужністю 70 к.с. Разом із 4-ступінчастоюмеханічною коробкою передач його запозичили у вантажівки Mitsubishi Fuso. Цікаво, що автомобіль не мав роздавальної коробки передач. Передбачалося, що тяги двигуна буде цілком достатньо, щоб передати момент, що крутить, на обидва мости.