Хто став другим «великим сліпим» після Рея Чарлза До дня народження Стіві Вандера, Культура
1976 року на церемонії вручення «Греммі» був відсутній один із лауреатів — він був тоді в Африці. З ним спробували встановити зв'язок за допомогою супутника, але сигнал був поганий, зображення весь час пропадало, і ведучий запитав: «Ви добре бачите нас?». Після чого страшенно зніяковів, бо на тому кінці дроту був... Стіві Вандер.
Стіві Вандер - другий "великий сліпий" американської поп-музики після Рея Чарлза - народився 13 травня 1950 року, і тоді його звали Стіві Хардеуей Джадкінс. На відміну від Рея Чарлза, хлопчик втратив зір ще новонародженим — через лікарську помилку, перебуваючи в камері для недоношених. Але, завдяки матері, завжди ставився до цього факту філософськи. Іноді створювалося відчуття, що сліпота Стіві, більше напружувала оточуючих, ніж його самого. Не розрізняючи ночі та дня, він жив за своїми біологічними ритмами і міг зателефонувати о 4-й ранку басистові зі словами: «Приходь записуватися». Уандера взагалі відрізняла надмірна спонтанність та непунктуальність. Так одного разу під час запису альбому він вийшов зі студії зі словами «Скоро буду» і… відлетіти до Африки цілих шість тижнів!
Стиві Вандер: «Нерозумно ображатися на долю, безглуздо нити, а ще дурніше — шкодувати себе. Просто забудь про те, що твої очі не бачать, і живи як усі — лише набагато краще, набагато цікавіше».
І, доля Стіві складалася дуже вдало. Талановитого чорношкірого хлопчика з голосом майже в 4 октави, що чудово грає на піаніно та губній гармошці, помітили дуже рано. Директор Mottown Records Беррі Горді, почувши Стіві, вигукнув: «Та просто маленьке диво!». І вже в одинадцять років "маленьке диво Стіві" ("Little Stevie Wander") укладає свій перший контракт зфірмою звукозапису. За його умовами всі зароблені гроші складалися на спеціальний банківський рахунок до повноліття.
Хлопчик виправдав свій псевдонім, записавши в 13 років свій перший хіт Fingertips (pt 2), а через рік ще один Uptight, після чого відкинув приставку little і став просто Стіві Уандером. Нерідко буває, що маленькі генії, підростаючи, перестають здаватися настільки вже геніальними. У Стіві, навпаки, все було попереду. Мало того, хлопчик почав поступово показувати зубки. У 1971 році він записав свій перший сольник з назвою "Where I'm Coming From" ("Звідки Я"), яке пояснив своїм босам так: "Коли мені виповниться 21 рік, я збираюся взяти під контроль свою кар'єру. Мені здається, ви мене не знаєте і погано уявляєте, звідки я прийшов».
Як з'ясувалося, хлопець не жартував. Ставши повнолітнім, він дійсно розірвав контракт з Mottown, щоб невдовзі… переукласти його на найвигідніших для себе умовах (повний контроль над творчістю та права на свої пісні). Компанію можна зрозуміти — якщо за свої попередні заслуги Уандер заробив мільйон доларів, то Mottown отримала не менше 30 мільйонів.
З 1972 року до кінця десятиліття настає «золота ера» Стіві Вандера. Він просто фонтанує ідеями та мелодіями. Так у 1972 році Вандер випускає цілих два альбоми, найуспішнішим з яких стає «Talking Book». Альбом включав дві майбутні «нетленки». Перша – гарна ніжна балада – You Are The Sunshine Of My Life (Ти – сонячне світло мого життя), в якій ми повною мірою можемо насолодитися м'яким пластичним вокалом Вандера. Кажуть, що він присвятив пісню Сайріті Райт — своїй колегі, а також першій та єдиній дружині. Треба сказати, що юнак одружився дуже рано - у 20 років - і, якз'ясувалося, чи не був пристосований до сімейного життя. Він змінював праворуч і ліворуч, при цьому робив це не лише з жінками, а й із... синтезатором. Сайріта згадувала, як після першої шлюбної ночі, Стіві, не сказавши жодного слова, кинувся до клавіш, пояснивши: «Дорога, синтезатор мені як сім'я! Як я можу не поділитись з ним своїми враженнями!». У результаті «сонце його життя» сказала: «Я завжди живу в твоїй тіні» і через два роки розлучилася (втім, колишнє подружжя залишилося друзями).
Від справ серцевих перейдемо до справ духовних, бо другим хітом 1972 стала пісня «Superstition» («Забобона»), в якій Уандер проводить різку грань між релігійною вірою і забобонами (на кшталт числа 13 або розбитого дзеркала). Недарма, якщо ви почуєте її у якомусь фільмі, знайте, що вона звучить не просто так.
Дуже забобонно: написи на стіні. Дуже забобонно: сходи, готові впасти, Тринадцятимісячна дитина, розбите дзеркало, Сім років горя, щастя позаду.
Якщо вірити в те, в чому не розумієш, страждань не уникнути, марновірство не вихід.
Спочатку пісня планувалася для великого гітариста Джеффа Бека — ніби на подяку за його гітарні пасажі на альбомі Вандера. Серцевиною «Superstition» став заразливий фанково-роковий риф — один із найвідоміших рифів у рок-музиці (зокрема, саме він надихнув LED ZEPPELIN на пісню «Trampled Underfoot»). Спочатку Вандер награв його на кларнеті, а потім пішло-поїхало.
Стіві Вандер: «Я почав з партії ударних. Я думав над битою та грувом. Я весь час підганяв себе, але це відповідало настрою пісні. Вона була написана лише за одну ніч».
Пісня вийшла настільки чудовою, що Стіві Вандер порушив свою обіцянку і випустив пісню у своєму виконанні. В результаті«Superstition» стала першим хітом №1 у сольній кар'єрі музиканта. Джефф Бек теж випустив свою версію пісню (і треба сказати, чудову) під маркою BECK BOGERT & APPICE, але її, зі зрозумілих причин, не особливо помітили. У 1986 році гітарист Стіві Рей Вон випустить ще одну успішну версію «Superstition», супроводживши її смішним кліпом з чорними котами, підковами та «п'ятницею 13».
Треба відзначити, що Уандер так втомився у 1960-ті від солодкуватого саунду Mottown, що після відходу до сольного плавання став додавати у свої мелодійні пісні більше рокової жорсткості, ніж привернув до себе увагу й білої аудиторії. Плюс до цього, Стіві став, чи не першим чорношкірим музикантом, який став використовувати для написання пісень синтезатор. Завдяки синтезатору музикант міг сам зіграти майже всі партії інструментів на альбомі, що, власне, і робив.
А тим часом слава Вандера зростала і витріщалася. За альбом 1972 він відхопив відразу три «Греммі» і далі ми про «Греммі» писати не будемо. Скажімо тільки, що Стіві — абсолютний рекордсмен із цих нагород — їх у нього сімнадцять! Недарма 1975 року Пол Саймон, отримуючи «Греммі» за найкращий альбом, жартівливо подякував Вандеру за те, що той не випустив цього року платівки.
Чим займався тим часом Уандер? Про це у наступній статті.