Хто ж ті, кому хоче наслідувати Журден
"Міщанин у дворянстві" (1670) був написаний безпосередньо на замовлення Людовіка 14. Коли в 1669 р., в результаті політики Кольбера, що налагоджував дипломатичні та економічні відносини з країнами Сходу, до Парижа прибуло турецьке посольство, король прийняв його з казковою розкішшю. Проте турки, з їхньою мусульманською стриманістю, не висловили жодного захоплення з приводу цієї пишності. Ображений король захотів побачити на театральних підмостках видовище, в якому можна було б посміятися з турецьких церемоній. Такий зовнішній поштовх до створення п'єси. Спочатку Мольєр придумав схвалену королем сцену посвяти в сан «мамамуші», з якої виросла надалі вся фабула комедії. У центрі її він поставив обмеженого і пихатого міщанина, будь-що бажаючого стати дворянином.
Він діє не міркуючи, на шкоду собі. Він доходить до душевної ницості і починає соромитися своїх батьків. Його дуріють усі, кому заманеться; його обкрадають вчителі музики, танців, фехтування, філософії, кравці та різні підмайстри. Грубість, невихованість, невігластво, вульгарність мови та манер пана Журдена комічно контрастують із його претензіями надвор'янську витонченість та лиск.
дворянське витонченість та лиск. Але Журден викликає сміх, а не огиду, тому що, на відміну від інших подібних вискочок, він схиляється перед дворянством безкорисливо, через незнання, як свого роду мрію про прекрасне. Пану Журдену протиставлено його дружину, справжню представницю міщанства. Це розсудлива практична жінка з почуттям власної гідності. Вона всіма силами намагається чинити опір манії свого чоловіка, його недоречним претензіям, а головне — очистити будинок від непроханих гостей, які живуть зарахунок Журдена і експлуатують його довірливість і марнославство. На відміну від свого чоловіка, вона не має жодної поваги до дворянського звання і воліє видати дочку заміж за людину, яка була б їй рівніш і не дивилася б зверхньо на міщанську рідню. Молоде покоління – дочка Журдена Люсіль та її наречений Клеонт – люди нового складу. Люсіль отримала гарне виховання, вона любить Клеонта за його переваги. Клеонт благородний, але не за походженням, а за характером та моральними властивостями: чесний, правдивий, люблячий, він може бути корисним суспільству та державі. Хто ж ті, кому хоче наслідувати Журден? Граф Дорант і маркіза Дорімена — люди благородного походження, мають вишукані манери, що підкуповує ввічливість.