Імперські сторінки антарктичної історії - Загадки Шостого континенту
Імперські сторінки антарктичної історії
Те, що зовнішня розвідка в усьому світі завчасно готується до вивчення майбутньої ворожої території чи об'єкта, аксіома! Як і те твердження, що кадри для своїх майбутніх операцій її керівництво завчасно готує серед усіх громадських класів у країнах, які завжди здатні стати потенційним противником. І Німеччина не стала тим винятком. Причому часом така підготовка велася, як то кажуть втемну. А іноді просто вхолосту.
Сильно підбадьорений побаченням з Нансеном, я негайно вирішив взятися за вивчення земного магнетизму та методів його спостереження. Моя експедиція мала служити як чисто географічним, а й науковим цілям; інакше до моїх планів не сприйняли б серйозно і мені не вдалося б отримати необхідної підтримки. Тому я написав директору Британської обсерваторії в К'ю, просячи дозволити мені там займатися. Але директор не зважив на моє прохання.
Мої види на те, щоб бути прийнятим такою важливою персоною були, відверто кажучи, дуже не блискучі. Але, на мою велику радість, я був прийнятий після короткого очікування.
Він люб'язно привітався і спитав про мету мого візиту. Я з жаром пояснив йому, що хочу стати полярним дослідником, що вже набув деякого досвіду протягом дворічної експедиції в Антарктику (на «Бельгіку» — Прим. авт.) і що тепер мені потрібно вивчити методи магнітних спостережень, щоб здобути основи наукових знань, необхідні для успішного виконання моїх намірів. Старий привітно слухав мене і нарешті вигукнув: «Молоде, у вас задумано ще щось! Говоріть все!
Я зізнався йому у своїй честолюбній мрії першим відкрити Північно-Західний прохід. Але він і цим не задовольнявся. «Ні, – вигукнув він, – і це ще неУсе!" Тоді я зізнався, що хочу зробити вичерпні спостереження для остаточного визначення справжнього місцезнаходження Північного магнітного полюса.
Доброта його до мене протягом наступних місяців буквально пригнічувала мене. Будучи неодруженим з великими коштами, він обідав в одному з найкращих готелів міста і часто запрошував мене туди. Але старий радник цим не обмежувався, він запрошував мене на обіди, які давав приїжджим іноземним ученим. Я ніколи не забуду, чим завдячую цьому славному старому, який вдихнув у мене стільки енергії і так багато допомагав мені.
Спираючись на дані, отримані в першій німецькій антарктичній експедиції на кораблі «Вальдівія», і теорію вічного льоду Ганса Гербігера, про який ще буде сказано, цей широко відомий німецький географ висунув ідею якнайшвидшого вивчення «приполярних областей для найшвидшого». Ну як? Вражає? Адже саме цю ідею через 30 років активно підтримає Адольф Гітлер, який прийшов до влади в новому рейху. Схоже, саме тут варто пошукати коріння освоєння Антарктики нацистами.
Однак першою, у повному розумінні цього слова, «німецькою науковою експедицією» в Антарктиду стала глибоководна експедиція на вищезгаданому кораблі «Вальдівія», яка під командуванням капітана Креча пропрацювала в Антарктиці понад два роки. У 1898 році німці встановили, що відкрита за 60 років до цього французьким мореплавцем Жаном-Батистом Буве «Південна Земля Буве» є лише невеликим островом. Ми повернемося до ролі цього острова в антарктичному передпіллі.
У 1901 році, практично одночасно з експедиціями шведа Адольфа Е. Норденшельда та англійця Роберта Ф. Скотта, до антарктичних районів вирушила експедиція на кораблі «Гаусс» підкерівництвом професора Берлінського університету океанолога Еріха фон Дрігальського. Під час переходу до антарктичних вод німецькі моряки відвідали острови Кергелен і Херд.
Ня Кергелене залишили дослідницьку партію з чотирьох осіб на чолі з доктором Енценшпергером. Окрім керівника у її складі були доктор Верт та доктор Люйкен, а також матрос Урбанський. Ймовірно, вони мали розміститися у вже приготовленій споруді. У будь-якому випадку працювати їм довелося за дуже складних умов. Але, незважаючи на смерть керівника експедиції (Енценшпергер через рік перебування на острові помер від цинги), результати роботи цієї та наступної групи були дуже плідними. Щоправда, замість «Гаусса», що вмерз у лід, були задіяні судна «Тангліна» і «Штассфурт».
1912 року в антарктичні води, але вже в морі Уедделла, прийшла експедиція Вільгельма Фільхнера на китобійному судні «Дойчланд» під командуванням капітана Вакселя. Вона вийшла у море майже одночасно з експедицією Моусона.
Фільхнер ішов у експедицію, будучи твердо впевненим, що моря Уедделла і Росса з'єднані між собою протокою і поділяють Антарктику на частини. Для початку своїх досліджень він вибрав ще не досліджений Антарктичний район майбутньої Землі Королеви Мод.
Відвідавши Буенос-Айрес та острови Південної Георгії, Фільхнер привів «Дойчланд» у східну частину моря Уедделла. Трищогловий китобоєць мав гарну льодову обшивку і успішно подолав широкий пояс плавучих льодів.
На день раніше англійці (два броненосні крейсери, один легкий крейсер і один допоміжний крейсер) перехопили радіосигнал німецького легкого крейсера «Лейпциг» і почали погоню за ним. Коли вони вважали, що вже наздогнали жертву, то з'ясувалося, що німецький крейсер йшов не один, а вскладі ескадри фон Шпеє (2 броненосні крейсери та 3 легкі крейсери). Контр-адмірал Кредок вирішив атакувати сильнішого ворога. Він почав бій у вигідніших умовах: сонце сліпило очі німецьких навідників. Але сутінки, що швидко настали, знищили цю перевагу. Британські кораблі виявилися добре помітними і натомість сонця, а німецькі кораблі перебували у тіні. Після недовгого бою обидва англійські броненосні крейсери і допоміжний були потоплені.
Магелланова протока, на відміну від протоки Дрейка, завжди вважалася найкоротшим і найнадійнішим шляхом з Атлантики в Тихий океан і назад. Але ж він був і вкрай небезпечним для кораблів і суден, що проходять тут. Це швидко усвідомили не лише розвідники всіх країн світу.
Ось здався вдалині вузький прохід, обрамлений високими похмурими скелями; здавалося, що корвету не проскочити через цю лазівку, схожу скоріше на щілину, ніж на протоку, але ось при раптовому повороті відкрився майже перед самим носом широкий прохід, блискучою широкою стрічкою кучерявий серед темних скель, поритих глибокими, чорними тріщинами і вкритих присадкуватим чагарником. Розірвані високі береги Вогненної Землі мали надзвичайно похмурий, дикий характер; побачивши цього непривітного острова мимоволі малюєш у своїй уяві злих духів, притоном яких, здається, служить ця безплідна, сумна земля…
Цю ж «непривітність» оцінили і терористи, наче гриби під літнім дощем, що народилися у XX столітті. Так, у найвужчій частині протоки, біля патагонського порту Пунта-Аренас, на очах у екіпажів кількох іноземних суден вибухнув англійський корвет «Датерел». Відповідальність за вибух взяли він ірландські націоналісти.
Через три роки після цієї катастрофи в бухті Ігл (тут же, у протоці) за невідомимипричин затонуло британське судно "Кордільєрра", а потім - британське судно "Дортена". Можливо, маскуючись під ірландських терористів, німецька розвідка розрахувалася з англійцями за знищення ескадри Шпеє. Але стверджувати це ми поки що не можемо, хоча є деякі міркування.
Поразка кайзерівської Німеччини Першої світової війни кілька років зупинило «наукові походи» німецьких кораблів в антарктичні води.
Проте вже 1925 року німецькі моряки провели чергову експедицію. Цього разу на два роки до берегів Антарктики приходив корабель «Метеор» під командуванням Альберта Мерца та під загальним керівництвом капітан-цур-зеє Шніса. Офіційно цей похід був заявлений як науково-дослідний, але від розвідувального він практично нічим не відрізнявся. Щоправда, ретельно продумана німцями так звана велика атлантична (!) експедиція через низку нещасних випадковостей так і не була доведена до кінця. Але що це були за нещасні випадки, німецькі документи замовчують.
Нова перерва в антарктичній дослідницькій діяльності німців тривала майже десять років. Ще один похід в Антарктику німецького корабля відбувся на початку 1938 року. Щоправда, за офіційною версією, він закінчився морською катастрофою. Про останнє плавання "Адмірала Корфангера" буде розказано докладніше.
Однак чому ж німці так прагнули освоїти саме Антарктиду? На це питання неважко відповісти, якщо ознайомитись з її післявоєнною історією. І Ви, шановний читачу, дуже скоро дізнаєтесь про неї. А поки…