Історія електронного годинника
Історія електронного годинника, тобто пристроїв, що показують час не за допомогою стрілок, а тих, що використовують світлові електронні табло та дисплеї, почалася не так вже й давно – у середині минулого століття. До цього понад півтисячі років «балом правили» механічний годинник зі стрілками.
Вперше згадка про цифровий або електронний годинник з'явилася в пресіу 1952 році, коли дві фірми: французька «Ліп-Безансон» (Leap Besancon) і американська «Елджін Уотч Компані» (Elgin Watch Company) оголосили про те, що починають розробки у сфері створення електронного годинникового механізму. Щоправда, перший робочий прототип з'явився лише за 5 років –в 1957 году. Це був електронний наручний годинник фірми «Гамільтон» (Hamilton). Електронним у них був лише механізм. Хоча Hamilton Electric 500 – так називалася модель, були стрілочними, але їх не треба було заводити. Зараз такий годинник називається кварцовим через використання в їх механізмі кварцового резонатора – частотозадаючого електронного компонента.
Причиною такої тривалої затримки у розвитку електронного годинникового механізму було слабке розвиток технологій, саме відсутність розробок мініатюрних елементів живлення. У першому електронному годиннику компанії «Дойтче Урен-Роверке» (Deutsche Waren-Roverke) батарейка знаходилася в браслеті. Інші виробники спочатку робили досить великий корпус, розміщуючи різні декоративні елементи.
Лише1960 року кілька французьких годинникових фірм стали використовувати замість батарей невеликий акумулятор, а частина зарядного пристрою для нього поміщалася в корпусі годинника. Інша частина - первинна обмотка випрямляча знаходилася на спеціальній підставці, від якої власне годинник і заряджався. Щоправда, від такої ідеї незабаром відмовилися, оскількитехнологія виготовлення акумуляторів ще була до кінця опрацьована, та й процес її зарядки (досить частий) був дуже зручний.
До речі фірма «Гамільтон» не обмежилася випуском лише однієї моделі годинника з електронним механізмом. Через 13 років –в 1970 році вона об'єднується з відомою фірмою «Сейко» (Seiko) і створює перший у світі електронний годинник з цифровим індикатором. Модель називалася Seiko Pulsar. У ній для відображення інформації використовувався екран на дискретних світлодіодах. Зважаючи на новизну та ексклюзивність розробки виробники виставили на годинник дуже високу на ті часи ціну – 2100 $. Це зараз такий годинник як, наприклад Casio G-7500-1VER (http://imperial-watches.com.ua/casio-g-7500-1ver/) володіючи значно кращими характеристиками, коштують відносно недорого. А тоді все нове, створене в галузі електроніки, вважалося дуже дорогим.
У 1977 році компанія Seiko знову радує шанувальників революційної розробкою – електронним годинником з калькулятором – модель Pulsar Module 1. Крім кнопок управління відображенням та встановлення часу, на лицьовій панелі, під світлодіодним дисплеєм, годинник мав невеликі кнопки як у звичайного настільний калькулятор. Незабаром багато компаній перейняли цю ідею, випустивши на ринок цілу родину подібних девайсів.
Всього через 2 рокиу 1982 знову компанія Seiko випускає чергову модель електронного годинника - Seiko TV Watch. Як Ви, напевно, вже здогадалися з назви – вони були оснащені вбудованим телевізором. Щоправда, в годиннику розташовувався лише сам дисплей для телевізора. Приймач TV-сигналу був окремим пристроєм, який користувачеві доводилося носити в кишені. Втілення цієї ідеї, звичайно ж, було таке собі: ізображення постійно «смикалося» і звук був нечітким, але модель TV Watch викликала такий фурор, що її навіть носив Джеймс Бонд у фільмі про агента 007, що вийшов на екрани 1983 року.
У цьому ж1983 році побачила світ чергова новинка фірми Casio - електронний годинник з перекладачем. Модель TE-2500 здатна була перекладати окремі слова з японської, іспанської, французької та німецької мов англійською. У її електронній пам'яті зберігалося близько 1,5 тис. слів.
У 1985 році компанія Epson випускає наручний електронний годинник з вбудованим мінікомп'ютером. У моделі RC-20 встановлювався 8-бітний процесор, 2 Кбайтний модуль оперативної пам'яті та 8 Кбайтна пам'ять як запам'ятовуючий пристрій. Годинник оснащувався чорно-білим дисплеєм роздільною здатністю 42 на 32 крапки.
У 2000 році з'явилася модель Casio WQV-1 із вбудованою камерою та досить хорошим монохромним дисплеєм, який міг відображати до 16 відтінків сірого кольору.
Крім цього вироблялися і вдосконалювалися звичайні наручні електронні годинники, які як додаткові функції мали лише будильник і календар. Тим не менш, вони були не менш популярними, ніж годинник з різними, часом зовсім непотрібними наворотами.