Історія Фолклендів
"Латентний" конфлікт
Невеликий архіпелаг Фолклендських островів був відкритий у Південній Атлантиці у XVI столітті. Вчені досі гадають, хто ж першим з мореплавців дістався до них: іспанець Естебан Гомес у 1520 році або британець Джон Дейвіч у 1592. Понад два століття на Мальвінських островах (аргентинська назва Фолклендів) знаходився іспанський гарнізон і, отже, весь архі склад Іспанської держави. Коли ж 1810 року Аргентина проголосила свою незалежність, іспанські військові покинули острови.
Сама Аргентина згадала про острів лише за десять років, там висадився аргентинський десант, на чолі з капітаном Джюетом, який проголосив суверенітет Аргентинської республіки над архіпелагом. Тріумф тривав недовго. За дванадцять років архіпелаг захопила англійська морська експедиція, встановивши його фактичне підпорядкування британській короні. Молода республіка виявилася не спроможною чинити опір агресивній політиці Великобританії, але відмовлятися від своїх юридичних прав на володіння Мальвінськими островами теж не збиралася. Зародився так званий «латентний конфлікт», якийсь час протиборчі сторони затихли.
Нафта, криль та вибори до парламенту
Переможна війна Леопольдо
Не тільки Тетчер потребувала переможного конфлікту. 1881 року в результаті військового перевороту в Аргентині до влади прийшов Леопольдо Галтьєрі. Щоб досягти популярності серед аргентинського населення, йому була потрібна маленька, швидка, переможна війна. Що може бути краще, ніж повернути владу над Фолклендськими островами? Спочатку операція, що отримала на згадку про корабель капітана Джюета назву «Росаріо», планувалася на 25 травня 1982 року – деньнаціональних свят Аргентини.
Неоднозначну позицію зайняло керівництво Франції, яка постачала незадовго до конфлікту до Аргентини свої бойові літаки Mirage і французького протикорабельного ракети Exocet, який продавав союзнику Аргентини Перу.
Захист британських громадян
«Якщо острови захоплять, то я точно знала, що треба робити – їх треба повернути. Адже там на островах наші люди. Їхня вірність і відданість королеві та країні ніколи не піддавалися сумніву. І як часто буває в політиці, питання полягало не в тому, що робити, а в тому, як це можна зробити» - згадувала пізніше Маргарет Тетчер.
«Меггі прийде»
У день коли президент Перу Фернандо Белаунде Террі отримав з боку Аргентини попередню згоду на умови мирної угоди з Великобританією, було завдано першого потужного удару з боку британського військово-морського флоту. У той же день англійський атомний підводний човен «Конкеррор» на відстані 236 миль (що суперечило раніше озвученим офіційним попередженням) атакував аргентинський крейсер «Генерал Бельграно». Майже 400 членів екіпажу загинули у водах Південної Атлантики. Звичайно, Аргентина відкинула будь-яку можливість мирного вирішення конфлікту і почалася відкрита війна. Тетчер як справжня «залізна леді» була наполегливою у своїх політичних рішеннях. За її наказом англійські війська розбомбили злітно-посадкові смуги на острові та захопили Фолклендські острови.
«І коли нарешті вночі 21 травня Королівські ВМС висадили війська десанту на берег у бухті Карлос, фермер-островітянин однією фразою висловив характерну особливість нашої нації. На запитання офіцера-парашутиста, чи він здивований, побачивши оперативне з'єднання на якірній стоянці в бухті, фермер відповів: “Зовсім ні. Ми знали, що Меггі прийде”,- згодом гордо та патріотично згадувала Маргарет Тетчер. Їй було чим пишатися, консервативна партія знову здобула більшість у парламентських виборах 1983 року.
Позиції СРСР та США
За даними британської розвідки, СРСР «був готовий надати Аргентині військові кораблі, літаки та ракети (типу СС) в обмін на постачання зерна та яловичини за пільговими цінами». Але в СРСР була своя невирішена проблема – війна в Афганістані. З цієї причини весь тиск, який чинило радянське керівництво на англо-саксонські держави, відбувався лише у рамках засідань ООН. Жодних активних дій щодо запобігання військовому конфлікту або в рамках допомоги Аргентині з боку Радянського Союзу не було.
Навпаки, СРСР відмовився від будь-якої участі в англо-аргентинському конфлікті, заявивши викликаному 14 травня 1982 р. в радянський МЗС послу Великобританії в СРСР Кертісу Кіблу, що «британська сторона, мабуть, у плані дипломатичного прикриття своїх військових акцій у Південній Атлантиці, кілька разів зверталися до радянської сторони з так званими «попередженнями», які цілком недоречні та мають на меті створити вигадку про якусь «причетність» Радянського Союзу до англо-аргентинського конфлікту».
Штати осторонь не залишилися. Головним союзником Великобританії став міністр оборони США Каспар Уайнбергер, який вмовив Рейгана і Пентагон надати «велику підтримку найвірнішому союзнику Америки». Своїм підлеглим міністр наказав «надати Британії всіляку допомогу в питаннях технічного забезпечення та розвідки».
60 мільярдів барелів
Латентний конфлікт продовжується і сьогодні. Офіційної угоди між Англією та Аргентиною досі не укладено. Дипломатичні відносини між державами були відновлені лише у 1990 р.року. В останні роки спірні острови знову опинилися у фокусі світової громадськості. За оцінками британських експертів, на шельфі островів знаходяться запаси нафти 60 мільярдів барелів. Якщо ці цифри відповідають дійсності, то вони можна порівняти із запасами найбагатших нафтою країн. Для порівняння, за оцінками на 2012 рік доведені запаси нафти в Україні становлять ті самі 60 мільярдів барелів.